Ispuligidenie, Cala Mariolu: in tanti sanno che il nome di questa bellissima cala, nota in tutta l’Isola per la sua bellezza, deriva dalla foca monaca, che un tempo abitava questi luoghi facendoli suoi. Rubava il pesce, ecco perché era stata definita dai pescatori “mariolu”, ossia “ladro”. Pare proprio che tra le cause dell’estinzione ci fosse proprio anche la cattura e la persecuzione dei locali.

Nel 1992 – come racconta Antonio Maccioni ne “Alla scoperta dei segreti perduti della Sardegna” – il servizio pubblico radiotelevisivo giapponese NHK trasmette un cartone animato prodotto dalla Nippon Animation, con sede a Tokyo. Rimarrà inedito in Italia.

Ispirato ai racconti di Gianni Padoan, venne distribuito – arrivando anche negli Stati Uniti e in Spagna – con il nome di The Secret of the Seal (Il segreto della foca). La storia, che aveva come protagonista un bimbo di nome Tottoi, aveva come punto cardine il rispetto dell’ambiente e raccontava con dovizia ambiente e paesaggi di Dorgali e Cala Gonone.

Il piccolo Tottoi era il figlio di un emigrato in Germania, alla tragica scomparsa della moglie torna a Cala Gonone e la trova persino più bella di come l’aveva, anni prima, lasciata.

Tottoi e la sorellina, durante un’escursione nella grotta del Bue Marino, rimangono stupefatti: fa il suo trionfale ingresso nella storia un tenero esemplare di foca monaca. Considerata estinto da dieci anni almeno, quella foca stava scegliendo la spiaggia all’interno della cavità per dare alla luce un piccolo cucciolo.

Ecco il secondo super protagonista de The Secret of the Seal: Tottoi infatti fa amicizia non solo con la madre, ma anche con il piccolo, che soprannomina Zabaione. Difenderà, insieme a un gruppo di amici, gli esemplari al Bue Marino da un ricco imprenditore americano senza scrupoli, il cui desiderio era chiuderli in uno zoo in Florida.

Sembra umile, rannicchiato al suolo come per difendersi dal vento, ma il Ginepro nano è un autentico sopravvissuto. La sua corteccia bruno-rossastra racconta storie di inverni gelidi e di sole impietoso, mentre i rami, contorti e intricati, sembrano il frutto di una lenta danza con gli elementi.

Foto Forestas

I giovani germogli, glabri e angolosi, portano foglie aghiformi lunghe appena un centimetro, rigide e pungenti, con una sottile banda glauca sulla pagina superiore. Quelle più vicine alla punta dei rami si piegano verso il legno, come se volessero proteggerlo.

Foto Forestas

Pianta dioica, nasconde i suoi fiori all’ascella delle foglie. I frutti, i caratteristici galbuli sferici dal colore bluastro, maturano lentamente: ci vogliono oltre dodici mesi, da aprile-maggio, quando fiorisce, fino al settembre-ottobre dell’anno successivo. All’interno custodiscono due o tre semi, promesse di nuove piante pronte ad affrontare le stesse sfide.

Il Ginepro nano ha radici antiche. Diffuso sulle montagne europee e persino a basse quote dell’emisfero settentrionale, in Sardegna trova il suo regno nel Supramonte di Orgosolo e sul massiccio del Gennargentu. Vive dove pochi osano: nella fascia sopramontana, oltre il limite degli alberi. Ama la luce piena, resiste al vento e al gelo, e non fa distinzioni sul terreno che lo ospita.

È una lezione di resilienza vegetale, un simbolo silenzioso delle nostre montagne, che insegna come anche le forme più piccole possano essere straordinariamente forti.