La Sardegna, con le sue antiche mura e i castelli ricchi di storia, cela tra le pietre testimonianze gustose del passato. Nel cuore del Medioevo, l’arte della cucina in Sardegna subì una metamorfosi affascinante, riflettendo le risorse e le tradizioni di un’epoca ormai lontana.

Il Cambio di Dieta

Durante il Medioevo, la Sardegna attraversò una significativa evoluzione nella sua dieta, abbandonando gradualmente i canoni alimentari tipicamente mediterranei dell’Età Romana. La triade grano-vino-olio, pur non andando a scomparire, lasciò spazio a un’economia basata su caccia, pesca, raccolta di frutti spontanei e allevamento di ovini e suini.

Il centro della vita culinaria medievale in Sardegna era il focolare. Qui, tra le fiamme ardenti, si preparavano le materie prime mediante bollitura, arrosto o cottura sotto le ceneri. L’uso di recipienti in terracotta e pentoloni in rame, appesi e sospesi, costituiva la prassi per cuocere carni, pesci, zuppe e farinate.

Pane e Conservazione

L’odore avvolgente del pane appena sfornato aleggiava nel Medioevo sardo grazie ai forni di allora. Carne e pesce, prelibate risorse dell’isola, venivano saggiamente conservati sotto sale, preservando sapori autentici per tempi più lunghi.

Dalle Classi Agiate ai ceti popolari

Le differenze sociali si riflettevano anche nei piatti. Le classi meno abbienti si nutrivano principalmente di minestre di cereali e legumi, accompagnate da una larga fetta di pane condito con salse sobrie di grassi, proteine e vitamine. Dall’altra parte dello spettro sociale, i più ricchi indulgevano in una varietà di selvaggina, come cinghiali, daini, cervi e mufloni. La carne di piccioni, colombi, tortore, pernici, quaglie e tordi provenienti dalla caccia minuta era riservata ai palati più raffinati.

Carne di cinghiale

Vino, Dolci e Spezie

La viticoltura fiorì, producendo vini sempre più raffinati, anche se il gusto del vino di allora non incontrerebbe il benestare dei palati contemporanei. Dai mosti si ricavava la “saba,” un dolcificante antico già noto in epoca romana. La cucina medievale sarda apprezzava l’uso sapiente delle spezie, non solo per mascherare i sapori forti della selvaggina ma anche per arricchire il vino con miele, bilanciandone l’eccessiva acidità.

La Trasformazione dei Pasti e l’Eredità

Con il dominio della famiglia genovese dei Doria, la coltivazione dei ceci si diffuse, soprattutto nel nord dell’Isola, trovando la sua espressione più gustosa nella preparazione delle farinate, ancora oggi di casa nel sassarese e, per altre ragioni, nell’Isola di San Pietro. Inoltre, cambiò il modo di consumare i pasti: mentre Romani ed Etruschi mangiavano sdraiati, nel Medioevo sardo si consumava il cibo seduti su sgabelli o panche.

Il fulcro di questa esperienza culinaria era il piatto principale, posto sulla tavola, da cui i commensali prendevano il cibo direttamente con le mani. I contenitori per l’acqua e il vino, come il boccale in maiolica rinvenuto nel Castello di Monreale, testimoniavano il conviviale fascino della tavola medioevale sarda.

Oggi, attraverso le rovine e le testimonianze gastronomiche del Medioevo sardo, possiamo capire qualcosa di più sui gusti del passato. La cucina di allora, con la sua ricchezza di sapori, è un tassello prezioso della storia dell’Isola, un legame gustoso tra il passato e il presente che continua a deliziare i palati moderni con il suo affascinante retaggio culinario.

L’Eryngium maritimum, conosciuta come calcatreppola di mare, è una pianta spinosa che vive lungo le spiagge, spesso tra la sabbia delle dune e talvolta accanto alle tamerici. Chi non ha mai sperimentato il piccolo dolore di essere punto da una delle sue foglie durante una passeggiata sulla battigia? Dopo il primo urlo, però, bisognerebbe sentirsi fortunati: la presenza della calcatreppola è infatti segno di spiagge pulite e poco antropizzate.

Ma la calcatreppola non è solo decorativa: ha un ruolo fondamentale nel mantenimento dell’ambiente costiero. Le sue radici robuste e profonde bloccano la sabbia in movimento, contribuendo alla stabilizzazione delle dune mobili e alla protezione della costa dall’erosione.

Si tratta di una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Apiaceae, caratterizzata da una struttura coriacea e spinosa. Il robusto rizoma sotterraneo le permette di ancorarsi saldamente al terreno, mentre gli steli eretti, scanalati e ramificati in alto sostengono le foglie dure e spinosissime. Il loro colore varia dal grigio al verde-azzurro, talvolta con sfumature violacee.

L’Eryngium è una pianta pioniera, perfettamente adattata a spiagge e dune poco frequentate dall’uomo. Le sue radici possono estendersi per oltre un metro sotto la sabbia, rendendola estremamente resistente al vento e alla siccità. La cuticola spessa e le foglie spinose la proteggono dalla perdita d’acqua, dall’erosione della sabbia e dal pascolo degli animali. Anche il suo caratteristico colore grigio chiaro con riflessi ametista contribuisce a difenderla dall’evaporazione, riflettendo parte dei raggi del sole.