Nel novembre del 1935, la Società delle Nazioni impose sanzioni economiche al Regno d’Italia in risposta all’invasione dell’Etiopia da parte del regime fascista. Il governo italiano, guidato da Mussolini, rispose adottando una politica di autarchia, volta a raggiungere l’autosufficienza economica riducendo le dipendenze dalle importazioni estere. Questa politica ebbe un impatto significativo sulla Sardegna, particolarmente evidente nella decisione di utilizzare l’orbace sardo per la produzione di uniformi per varie organizzazioni fasciste, tra cui la Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale.

L’orbace sardo, un tessuto tradizionale dell’isola, divenne un elemento chiave nella strategia di autarchia, poiché la produzione aumentò per soddisfare la crescente domanda. Questo fenomeno generò effetti positivi sull’economia isolana, contribuendo a mitigare gli impatti negativi della crisi economica globale del 1929, che aveva colpito pesantemente il settore minerario sardo.

La crisi del settore minerario, causata dalla depressione economica degli anni ’30, trovò una svolta con la visita di Mussolini in Sardegna nel giugno del 1935. Durante questa visita, il leader fascista annunciò un impegno straordinario dello Stato per sostenere la produzione carbonifera sarda. Questo segnò l’inizio di una ripresa significativa del settore minerario, che aveva lottato dalla crisi del 1929.

L’attenzione si concentrò sulla ricerca di nuovi giacimenti minerari sull’isola e nel 1936 e 1937, le indagini portarono alla scoperta di un vasto giacimento di carbone nel Sulcis, a sud della miniera di Sirai. Nacque l’idea di fondare una nuova città vicino a questo giacimento, dando ai futuri lavoratori della miniera un luogo di residenza nelle sue immediate vicinanze. Nel 1937 ebbero inizio i lavori per la costruzione della miniera di Serbariu e della città adiacente, nota come Carbonia. Quest’ultima fu completata nel dicembre dell’anno successivo, in appena 300 giorni, e inizialmente ospitò 8,000 persone.

La rapidità con cui fu costruita Carbonia testimonia l’urgenza e l’importanza che il regime fascista attribuiva al settore minerario sardo. La città non solo fornì alloggi per i lavoratori, ma divenne un simbolo della determinazione del governo nel promuovere l’autarchia e garantire l’approvvigionamento di carbone.

La politica di autarchia fascista ebbe quindi un impatto diretto sulla Sardegna, influenzando l’economia dell’isola attraverso l’uso delle risorse locali, come l’orbace sardo, e la rivitalizzazione del settore minerario con la fondazione di Carbonia.

Tra i pendii aridi e ventosi dell’Ogliastra, là dove il maestrale modella la vegetazione e il profumo delle erbe pervade l’aria, cresce una pianta che racconta la Sardegna più autentica: il timo sardo (Thymus herba-barona). Presenza discreta ma preziosa delle montagne isolane, cresce con forza in particolare sulla cima di Monte Armidda, al confine tra Lanusei e Gairo — un luogo che ne porta persino il nome nel toponimo (“Armidda”, in sardo, significa proprio timo).

Il timo sardo, specie endemica di Sardegna e Corsica, sboccia tra maggio e settembre, colorando l’estate mediterranea. Cresce tra gli 800 e i 2000 metri di altitudine, creando tappeti profumati che resistono alla siccità e al vento. La sua fragranza intensa e balsamica lo rende una pianta molto apprezzata, tanto che dal suo nettare nasce un miele monoflora dal profumo unico, simbolo della macchia montana sarda.

Nella medicina popolare della Sardegna, il timo era considerato un dono prezioso della natura. Raccolto nei mesi estivi, veniva impiegato per le sue molteplici virtù curative: come sedativo e diaforetico, per calmare e favorire la sudorazione; come antielmintico, per combattere i parassiti intestinali; come decongestionante delle vie respiratorie, utile nei raffreddori e nelle tosse persistenti; e persino come rimedio contro la dissenteria e i disturbi gastrici.

L’infuso o il decotto di timo era un rimedio semplice ma efficace, tramandato di generazione in generazione, parte integrante del sapere erboristico isolano. Il timo di Monte Armidda non è solo una pianta aromatica: è un frammento di identità sarda, un legame tra natura, cultura e memoria. Il suo profumo racconta di pascoli assolati, di antichi rimedi, di una conoscenza del territorio che ancora oggi sopravvive nelle mani di chi custodisce i saperi della tradizione.