La ferula, contiene un inibitore della vitamina K responsabile della coagulazione, quindi se ingerita provocherebbe forti emorragie. Il bestiame però istintivamente ne conosce la pericolosità e non lo mangia. Il problema si pone quando pascoli e prati con ferula vengono sfalciati insieme al fieno per fare scorta di mangime, in questo modo il bestiame non è più in grado di distinguerlo e lo ingerisce, con conseguenze in alcuni casi mortali.

Negli anni ’60 i pastori sardi vista la vastissima diffusione della ferula, chiesero alla Regione interventi per eradicare questa pianta infestante. La Regione allora decise senza studi preliminari, senza nemmeno un censimento che accertasse il numero effettivo di capi morti a causa di quello che veniva chiamato “Mal della ferula”, una campagna di eradicazione della pianta. Si procedette tramite l’uso di diserbanti chimici come Picloram e Tordon che non solo inquinarono terreni e falde acquifere, ma dal momento che venivano irrorati prima della fioritura, devitalizzavano la parte aerea e le radici che rimanendo nel terreno lo inquinavano anche con materiale marcescente.

Oltre il danno anche la beffa, infatti la campagna di eradicazione risultò fallimentare, perché la ferula, fortunatamente continuò a proliferare indisturbata. Fulco Pratesi presidente del WWF, criticò aspramente tutta l’operazione, perché in realtà l’unica specie di ferula veramente tossica è quella che si trova sull’isola dell’Asinara. Questa pianta come tutta la flora spontanea ad endemica ha una sua funzione ben precisa nell’ecosistema ed eradicarla avrebbe provocato uno squilibrio. La ferula per esempio è l’unica pianta di cui si ciba il Papilio hospiton, una farfalla che allo stadio di bruco senza questa pianta si estinguerebbe. Inoltre la ferula, che produce un lattice tossico per alcuni predatori, consente ad altri insetti di depositare al sicuro le proprie uova.

La tossicità di questa pianta attiva solo in alcune sue parti, varia da zona a zona, e anche in base alla stagione e a quanto ha piovuto. Comunque il suo gambo è commestibile cotto, infatti in tempo di guerra veniva cotto sotterrato sotto la brace e la sua polpa veniva mangiata. I suoi gambi resistenti ma leggeri, una volta essiccati venivano e vengono tuttora utilizzati per la realizzazione di piccoli mobili e soprammobili scolpiti. Inoltre la ferula è carissima ai cercatori di funghi infatti intorno alle sue radici cresce il pregiato pleurotus, il nostro “Cardulinu”.

La Sardegna più autentica è approdata nel salotto televisivo di “Che tempo che fa”, portando con sé il fascino dei suoi suoni millenari e delle sue maschere più famose. Fabio Fazio e Luciana Littizzetto hanno ospitato un’importante delegazione della Barbagia, composta dal mastro artigiano Carlo Sulis di Tonara e da una rappresentanza dell’Associazione Mamuthones e Issohadores di Mamoiada, offrendo al pubblico nazionale uno spaccato di rara bellezza culturale.

Protagonisti assoluti della serata sono stati i campanacci, simboli di un’identità rurale che resiste al tempo. Carlo Sulis ha illustrato l’arte complessa della produzione manuale: ogni pezzo è unico e forgiato per emettere una nota distinta, fondamentale per il riconoscimento delle greggi nei pascoli sardi. Una sezione speciale è stata dedicata ai campanacci specifici per i Mamuthones, strumenti che non servono solo a scandire il passo della maschera, ma a evocare un suono profondo e ancestrale che è l’anima stessa del carnevale di Mamoiada.

A rendere l’atmosfera ancora più suggestiva è stata la presenza fisica delle maschere. Un Mamuthone e un Issohadore hanno mostrato i costumi tipici del borgo barbaricino, portando in studio il contrasto tra il passo cadenzato e cupo della figura in nero e la vivacità dell’Issohadore. Il racconto televisivo ha così unito l’abilità tecnica dell’artigianato sardo alla potenza visiva dei riti del centro dell’Isola, celebrando un patrimonio che continua a emozionare e a farsi conoscere ben oltre i confini regionali.