Sulla prestigiosa rivista americana PlosOne è stato pubblicato anni fa un articolo relativo al potenziale anti HIV-1 della pianta “Hypericum scruglii (Bacchetta, Brullo et Salmeri)”, una specie endemica ed esclusiva degli altopiani carbonatici della Sardegna centro-orientale (le zone di localizzazione sono abbastanza ristrette: i Tacchi dell’Ogliastra e l’area intorno a Laconi).

In particolare, nel 2018 è stato identificato per la prima volta nell’Hypericum scruglii un metabolita appartenente alla classe dei floroglucinoli prenilati, che si è dimostrato capace di inibire a concentrazioni molto basse due enzimi chiave dell’HIV-1 e quindi la replicazione del virus in saggi cellulari. In altre parole, la molecola individuata blocca gli enzimi che permettono al virus di replicarsi.

Hypericum Scruglii

L’approccio multitarget utilizzato dai ricercatori cagliaritani mira a ridurre il numero di farmaci che un paziente sieropositivo deve assumere, e quindi lo studio pone le basi per un successivo sviluppo di farmaci antivirali.

Il lavoro è stato coordinato da Francesca Esposito, virologa, e Cinzia Sanna, botanica, entrambe ricercatrici dell’Ateneo di Cagliari afferenti al Dipartimento di Scienze della Vita e dell’Ambiente ed è frutto di un’ampia collaborazione con altri ricercatori dell’Università di Cagliari, delle Università della Campania e dell’Insubria e del Max Planck Institute for Chemical Ecology di Jena (Germania).

«La particolarità del nostro studio – spiega Francesca Esposito – è l’approccio multitarget, che lo rende estremamente promettente al pari di altre linee di ricerca su cui stiamo lavorando in campo antivirale». Cinzia Sanna sottolinea che «non si tratta di una pianta tossica, ma anzi già utilizzata nella medicina popolare. L’olio ottenuto da un’altra specie di Hypericum viene utilizzato per lenire le ustioni».

L’Hypericum scruglii – la pianta al centro dello studio – è stata individuata in tempi relativamente recenti e denominata dall’attuale direttore dell’Orto botanico dell’Università di Cagliari, Gianluigi Bacchetta, in onore del prof. Antonio Scrugli, già docente di Botanica dell’Ateneo.

Del gruppo che firmarono la ricerca pubblicata su PlosOne faceva parte anche Enzo Tramontano, ordinario di Microbiologia e Presidente della Facoltà di Biologia e Farmacia dell’Università di Cagliari.

Alla vigilia del 25 aprile, la Sardegna si trova di nuovo a fronteggiare un’improvvisa incursione invernale. Già oggi, sul Gennargentu, è riapparso un leggero manto di fiocchi bianchi, ma domani è previsto un nuovo ritorno della neve sopra gli 800 metri di altitudine. Inoltre, ci saranno anche piogge, che faranno la loro comparsa prima nel settore nord-occidentale e poi, proprio il 25 aprile, nel meridione dell’isola.

Le temperature subiranno un calo di 2-3 gradi, con un’escursione termica significativa: le minime si attesteranno intorno ai 2 gradi, mentre le massime non supereranno i 16 gradi.

Per vedere di nuovo il sole brillare tra le nuvole, bisognerà aspettare fino a sabato 27 aprile, quando tornerà anche un po’ di caldo, con massime che potranno raggiungere i 25 gradi.

Secondo quanto spiegato dall’ufficio meteo dell’Aeronautica Militare, già da oggi la Sardegna è interessata da una circolazione depressionaria che porterà aria fredda di origine artica e un brusco calo delle temperature. A partire dalla serata di oggi, le condizioni meteorologiche andranno ulteriormente a peggiorare, con un aumento della nuvolosità e piogge previste nel settore occidentale dell’isola, soprattutto ad Alghero. È prevista anche qualche nevicata durante la notte, tra i 700 e gli 800 metri di altitudine, mentre le precipitazioni si intensificheranno da domani.

Il cielo rimarrà nuvoloso, con possibilità di piogge soprattutto sulla Sardegna meridionale durante la giornata del 25 aprile, a causa della circolazione depressionaria che causerà un’alternanza di nubi e schiarite, generando instabilità diffusa sull’isola. L’unica significativa variazione avverrà a partire da sabato, con un cambiamento della circolazione atmosferica che diventerà meridionale e l’arrivo dello scirocco, portando una lieve ripresa delle temperature.