ll Comune di Ulassai indice un concorso internazionale di progettazione per la “Realizzazione della Piazza dell’Arte – Campo Barigau”. Intervento inserito nel progetto “Ulassai dove la natura incontra l’arte”. Il concorso di progettazione è teso alla riqualificazione paesaggistica ed alla valorizzazione del Campo di Barigau e delle vie e aree limitrofe.

Il progetto ha l’obiettivo generale della riconnessione dei differenti spazi circostanti Piazza dell’Arte in un sistema unitario che interconnetta e gestisca gli spazi pedonali, il traffico veicolare, il verde pubblico e che possa far emergere le potenzialità intrinseche del luogo. L’ambito di intervento comprende il campo Barigau quale fulcro dell’attività sociale e umana del villaggio, le strade circostanti, l’arco di Barigau e la piazza retrostante, l’opera del ”Gioco dell’oca” di Maria Lai, la chiesa di San Sebastiano e la piazza attorno, l’area pubblica intorno alle ”case minime” e la terrazza sulla piazza (belvedere Sud), l’area sportiva e il parco giochi, il muro di contenimento e l’accesso alla struttura ricettiva, la piazza della ”pineta” (belvedere Nord).

Si deve, in sintesi, pensare al disegno globale dello spazio pubblico in un’ottica di fruibilità, funzionalità, qualità architettonica. Il vincolo principale è il mantenimento del carattere di ”vuoto” e del ”verde spontaneo” della piazza: per tal motivo le pavimentazioni interne devono essere ridotte al minimo e devono essere scelti in via prioritaria materiali permeabili.

Visto l’inestimabile valore storico-identitario dell’area, verrà coinvolta la comunità di Ulassai in modo che le idee scaturite saranno poi recepite e prese in considerazione dal progettista vincitore.

Prima dell’avvento della corrente elettrica e in epoche in cui persino le candele di cera erano considerate un bene di lusso, la Sardegna rurale e mineraria custodiva un segreto luminoso: la noce. Non solo un alimento energetico e prelibato, ma una vera e propria “lampadina di emergenza” naturale, capace di rischiarare il buio con la sola forza del suo olio.

Il segreto di questa pratica, oggi quasi del tutto dimenticata ma ancora viva nei racconti degli anziani, risiede nella composizione stessa del frutto. Il gheriglio della noce è infatti straordinariamente ricco di oli vegetali. Questa elevata componente lipidica lo rende facilmente infiammabile: una volta estratto dal guscio e acceso con un fiammifero o una brace, il gheriglio brucia lentamente, sostenendo una fiammella tenue ma stabile per diversi minuti.

In passato, questo espediente era la soluzione immediata a problemi quotidiani. Nelle zone minerarie della Sardegna, come l’Argentiera o il Sulcis, dove le condizioni di lavoro erano durissime e l’illuminazione scarsa, una noce poteva rivelarsi vitale. I minatori potevano usarla per ritrovare un attrezzo caduto o per orientarsi in un corridoio buio in attesa che venisse ripristinata la lampada a carburo. Le noci erano facili da reperire, occupavano poco spazio nelle tasche dei pantaloni di velluto e non richiedevano alcuna preparazione: erano, a tutti gli effetti, le torce tascabili dell’antichità.

Questa usanza ci racconta una Sardegna in cui nulla veniva sprecato e dove l’osservazione della natura suppliva alla mancanza di risorse tecnologiche. Era un sapere comune, tramandato nelle sere davanti al caminetto, quando la luce di una noce accesa serviva a raccontare una storia o a illuminare un angolo della cucina senza intaccare le scorte di olio della lucerna.

Oggi, in un’epoca dominata dai LED e dagli smartphone, la “noce-candela” ci appare come una curiosità folkloristica. Eppure, rappresenta il simbolo di un’epoca in cui una piccola fiamma nata da un frutto era sufficiente a scacciare le ombre e a guidare i passi di chi abitava l’Isola.