Era il marzo del 1974 e in due luoghi molto distanti tra loro stavano avvenendo dei ritrovamenti che avrebbero cambiato la conoscenza della storia dell’antichità per sempre.

Eccoci da una parte nell’estremo Oriente, in Cina e, in contemporanea a poche centinaia di km da Cagliari, a Cabras, vicino Oristano. In questi due luoghi così distanti tra loro dei contadini erano intenti a scavare la terra, quando all’improvviso ecco comparire dal sottosuolo delle pietre che no, non sembrano proprio frammenti di normale roccia da buttar via ed eliminare. Insomma, meglio avvisare chi può saperne di più.

Arrivano, sia in Cina che a Oristano, fior fiore di archeologi: dalla terra dello Xi’an sono riaffiorati per caso frammenti delle oltre 8.000 statue di guerrieri in terracotta risalenti al III secolo a.C., mentre da quella di Cabras altrettanti frammenti delle leggendarie statue sarde raffiguranti guerrieri, arcieri e lottatori, i giganti di Mont’e Prama. Tutte e due tra le più importanti scoperte archeologiche del XX secolo.

L’esercito di terracotta è solo una parte di un vastissimo corredo funerario che componeva il monumentale mausoleo di Qin Shi Huangdi, primo imperatore della Cina, per proteggerlo nell’aldilà come un’armata immortale, chiuso dopo la morte del sovrano e ad oggi ancora inviolato. Nel 1987 i guerrieri di terracotta sono entrati a far parte della lista del Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO e oggi rappresentano il simbolo della nazione cinese.

I Giganti di Mont’e Prama

Le meravigliose statue dei giganti nuragici, ritrovate spezzate in numerosi frammenti in connessione a una vasta necropoli costituita attualmente da oltre 150 sepolture, sono tornate alla luce dopo un “sonno” durato circa 2800 anni per raccontare la loro storia millenaria che parla di una Sardegna protagonista del mondo allora conosciuto. Quello che molti non sanno è che le leggendarie statue sarde detengono, fino a prova contraria, un primato davvero rilevante.

La loro datazione – secondo gli studi dell’archeologo Giovanni Lilliu – oscilla fra il XIII e il IX secolo avanti Cristo. Solo alcune statue della Grecia e dell’Antico Egitto possono vantare una datazione precedente nel bacino del Mediterraneo. Questo dato fa dei colossi del Sinis le statue più antiche del mar Mediterraneo occidentale.

Nei primi anni del 2000, mentre ad Olbia si portavano avanti degli imponenti lavori volti alla costruzione di un tunnel stradale, vennero trovati, durante gli scavi, ben 24 relitti di navi romane e medievali.

Le imbarcazioni di origine romana sono state datate tra il I e il V secolo. La più antica, risalente al periodo in cui Nerone era imperatore, al momento del ritrovamento, si trovava ancora in quello che fu il cantiere navale.

Come spiega molto bene A. Caocci nel suo libro edito da Mursia “La Sardegna”, la scoperta rese entusiasti gli archeologi perché la nave più grande, tra quelle ritrovate, misurava più di trenta metri e perché tra i reperti ne venne archiviato uno che è stato definito “unico al mondo”: i frammenti di un timone.

Insomma, una vera e propria flotta, che, come spiega Caocci “probabilmente era stata sorpresa nel porto dai Vandali, quando questi avevano invaso la Sardegna mettendo a ferro e fuoco le zone costiere, tra cui Olbia”.