Lo sapevate? La Grotta di San Giovanni a Domusnovas, è la cavità naturale transitabile su strada più grande del mondo.

Si trova nella Sardegna sud-occidentale nel comune di Domusnovas, un paese nel territorio del Sulcis-Iglesiente.

Si tratta di una una cavità carsica ed è una delle gallerie naturali più lunghe d’Europa. Sarebbe interamente percorribile su strada, un percorso asfaltato lungo ben 850 metri, voluto nel XIX secolo da un nobile che volle agevolare in tal modo il trasporto di materiale dalla vicina miniera di Sa Duchessa. Attualmente (e fortunatamente) la grotta non è più attraversabile con mezzi a motore. All’interno sono presenti delle bellissime concrezioni.

Di grotte simili ne esistono solo altre due in tutto il Mondo: una in Francia (la Grotte du Mas-d’Azil, nei Pirenei) e una in Australia (nel Grand Arch delle Jenolan Caves, a Oberon). La strada non è più aperta alle auto da quando, con provvedimento dell’Assessorato alla Difesa dell’Ambiente della Regione Autonoma della Sardegna, è stata riconosciuta monumento naturale e come tale sottoposta a vincolo per salvaguardarne l’ambiente e le concrezioni.

Attualmente è percorribile a piedi, grazie ad un moderno impianto di illuminazione, e attraversarla rimane un’esperienza indimenticabile, così come ricercatissime da arrampicatori sportivi provenienti da tutto il mondo sono le spettacolari pareti rocciose (tra le più dure al mondo, con alcune tra le vie più difficili) che ne sovrastano i due ingressi. Oltre alla cavità attraversata dalla strada, la grotta ha infatti altre diramazioni, accessibili solo agli speleologi, con gallerie, cunicoli, laghetti sotterranei e sifoni.

Il percorso praticabile dai visitatori inizia e finisce con due ingressi naturali monumentali (quello sud, per chi proviene dal paese, e quello nord che si affaccia sulla Valle di Oridda), accessi che nell’antichità erano fortificati da possenti mura preistoriche purtroppo demolite nell’800 in occasione della costruzione della strada (oggi ne sono visibili solo i resti). La Grotta di San Giovanni non è l’unica cavità naturale della zona: molto suggestive sono anche l’Abisso Paradiso e la Voragine della Rana, ben note agli speleologi.

Il nome le deriva dall’antica presenza al suo interno di una cappella medievale dedicata a San Giovanni, demolita per permettere il passaggio della strada.

Sabato 20 settembre 2025 il santuario nuragico di S’Arcu ‘e is Forros ospiterà una serata evento dedicata alla Civiltà Nuragica, tra archeologia, identità e memoria, all’interno della tappa ogliastrina del Festival del turismo responsabile It.a.Cà, in programma dal 13 al 21 settembre con il tema “Custodire il Futuro”.

La giornata inizierà alle 9:30 con una tavola rotonda nell’aula consiliare del Comune di Villagrande Strisaili, organizzata da Sardaigne en Liberté e Ogliastra Green e trasmessa in streaming sul canale YouTube di Sardegna Turistica, dedicata al turismo culturale e al contributo del documentario “Sardegna Segreta. Il mistero dei Nuraghi” alla divulgazione del patrimonio archeologico.

Alle 16:30 sarà proposta una visita guidata tematica a cura di Archeonova sul tema dell’atto del costruire, fisico e simbolico, che oltre 3500 anni fa ridisegnò il paesaggio della Sardegna lasciando un’eredità straordinaria; al calar della sera seguirà un momento conviviale con degustazioni di tipicità locali. Alle 19:30 i protagonisti del documentario condivideranno con il pubblico la loro esperienza e alle 20:30, sotto le stelle, sarà proiettata in anteprima nazionale l’opera “Sardegna Segreta.

Il mistero dei Nuraghi”, prodotta da Gedeon Programmes e ARTE France in collaborazione con l’Inrap, tradotta in italiano e sottotitolata in sardo grazie al contributo dell’ISRE. L’ingresso alla serata nel sito nuragico è di 20 euro con prenotazione obbligatoria (info: 378 3027077 – [email protected] – Pagina evento Facebook). L’ingresso alla tavola rotonda è gratuito. Si raccomanda di indossare abiti comodi e caldi per affrontare il fresco della sera.