Lo sapevate? Vi siete mai fermati a riflettere sul motivo per cui tanti cognomi sardi terminano con la lettera -u? Una caratteristica che per noi isolani è del tutto normale, una peculiarità che sentiamo da sempre e che scandisce la nostra identità linguistica, ma che per chi viene da fuori può suonare curiosa, quasi musicale. Ma da dove nasce questa particolarità? Perché così tanti cognomi tipici della nostra terra presentano questa desinenza? La risposta si cela nella storia della lingua sarda, nelle sue radici profonde che affondano nel latino, nell’influenza che nei secoli ha subito dalle varie dominazioni, dalle tracce lasciate dalle antiche lingue romanze, dai fenomeni di trasformazione linguistica che hanno modellato le parole nel corso del tempo. Il sardo, con le sue varianti, ha mantenuto una forte impronta arcaica, una struttura fonetica che ha portato a una maggiore diffusione di nomi e cognomi con terminazioni in -u, elemento che non solo caratterizza l’identità linguistica dell’isola, ma che è anche il segno tangibile della sua evoluzione storica e culturale. Un’eredità che ci portiamo dietro e che ci distingue, una peculiarità che, pur essendo così familiare alle nostre orecchie, cela una storia affascinante che vale la pena conoscere.

Il motivo è sicuramente dovuto dal fatto che la lingua sarda derivi direttamente dal latino. Tante delle parole latine terminano infatti in -u o -us e così si sono diffuse anche nella lingua sarda, senza aver subito variazioni. Il sardo è una lingua mista di greco, latino e catalano e si è mantenuta intatta fino al XX secolo perchè geograficamente, essendo la Sardegna un’isola, è immune da altre contaminazioni.

La desinenza in -u ha dunque radici latine: lo stesso fenomeno lo si nota infatti anche nel rumeno. E anche qui i “colpevoli” sono sempre i romani che colonizzarono quel territorio che ne porta il nome (Romania) e che, nonostante la posizione geografica ha più legami con il nostro paese di quanti ne abbia con i vicini slavi.

Quanti anni ha l’olivastro di Santa Maria Navarrese?

A pochi passi dalla chiesa della frazione marina di Baunei si trova un olivastro bellissimo. Sapete quanti anni ha?

Si tratta di un autentico monumento naturale che domina lo spazio con la stessa imponenza con cui attraversa il tempo. Questo straordinario albero, ritenuto da molti più che millenario e forse capace di superare i duemila anni, rappresenta uno dei più antichi e maestosi olivastri d’Europa e continua a raccontare storie di epoche distanti, vicende umane e tradizioni radicate nel territorio. Le sue caratteristiche colpiscono immediatamente: dieci metri di altezza, una circonferenza che raggiunge gli 8 metri e 40 centimetri misurati appena un metro e mezzo da terra e una struttura possente che cattura lo sguardo di chiunque passi accanto a questo gigante vegetale. Proprio tali dimensioni gli hanno garantito un posto d’onore tra gli alberi monumentali d’Italia, un riconoscimento ufficializzato nel gennaio 1994 quando la Regione Sardegna lo ha dichiarato Monumento naturale insieme agli altri olivastri che incorniciano la piazza ai piedi della chiesa. La sua presenza, però, non si limita a un semplice valore naturalistico: l’olivastro è un simbolo culturale e religioso, un elemento identitario per gli abitanti di Baunei. In passato i suoi frutti venivano utilizzati per produrre il prezioso olio santo, indispensabile per i riti sacri della comunità, e fino agli anni Cinquanta la sua ombra costituiva il centro nevralgico dei festeggiamenti dedicati all’Assunta, quando i macellai di Baunei posizionavano sotto le sue fronde il loro banco, mentre quelli di Lotzorai si sistemavano più distanti, rispettando antiche consuetudini condivise fra i due paesi. La storia dell’albero è segnata anche da momenti difficili, come il 10 febbraio 1968, giorno in cui un incendio doloso rischiò di distruggerlo. Nei pressi della fermata dell’autobus, vicino all’hotel Agugliastra, qualcuno si accorse che il tronco stava bruciando e l’allarme mobilitò immediatamente la comunità: decine di persone accorsero con secchi d’acqua riempiti alla fontana vicina e riuscirono a domare le fiamme prima che potessero compromettere irrimediabilmente questo gigante verde. Le cicatrici di quel rogo sono ancora visibili sul tronco, testimonianza di un passato difficile che non ha però compromesso la vitalità dell’albero. La scelta di far crescere olivastri nei pressi dei luoghi sacri appartiene a tradizioni antiche, quando gli alberi offrivano riparo ai fedeli e ai viaggiatori, e l’olivastro di Santa Maria Navarrese continua a incarnare questa unione profonda tra natura e spiritualità. Oggi questo albero non è soltanto un elemento del paesaggio costiero, ma una vera e propria memoria vivente della storia locale, un simbolo di resilienza che affonda le sue radici nella terra e nel passato delle generazioni che lo hanno custodito. Visitare l’olivastro millenario significa immergersi in una narrazione millenaria fatta di natura, cultura e tradizioni senza tempo, trovando in un solo sguardo il senso di continuità che lega il presente a un passato remoto.