«Giacomo è determinato, testardo e quando ha in mente un obiettivo lo raggiunge: c’è poco da fare.»

Questa la descrizione che mamma Annalisa fa del 21enne Giacomo Etzi, combattente che rincorre con energia ciò che vuole, sebbene per arrivarci ci voglia una discreta dose di fatica.

Alcuni li chiamano ragazzi speciali, ma – sempre per riprendere le parole di mamma Annalisa – loro sono coraggiosi. E risoluti. E anche forti.

Sì, perché Giacomo, atleta impareggiabile dal carattere tenace e irremovibile, ha anche la Sindrome di Down, che non gli impedisce di correre come un treno verso quello che desidera, riuscendo a far diventare realtà i suoi sogni e acquisendo sempre più autonomia – e segnate questa parola, sarà utile a capire il seguito.

Parliamo quindi dell’ultimo grande traguardo: Giacomo, lo scorso 28 dicembre, è stato premiato dall’Atletica Serramanna per essere risultato tra gli atleti migliori – si parla di Basket, nel suo caso – del triennio 20/21/22.

Il ragazzo ha infatti ottenuto il bronzo con la ASD Atletico AIPD – che aiuta i suoi allievi anche nel raggiungimento dell’autonomia grazie a figure professionali varie che mettono tutta la propria energia in questa missione – ai Campionati Italiani FISDIR C21. Ma il giovane fa anche parte della squadra speciale dell’Atletica Serramanna allenata da Antonio Ara.

Con mamma Annalisa però facciamo un passo all’indietro.

«Chi è Giacomo? È un ragazzo che sa quello che vuole. E non importa se deve faticare, cerca di ottenerlo e basta.»

Un curriculum di tutto punto per il ragazzo che, prima di mettere tutte le sue energie sul basket, si è diplomato con un bel meritatissimo 100 all’Istituto Alberghiero di Villamar.

«Da qualche tempo,» continua mamma Annalisa «frequenta l’associazione Codice Segreto: in un appartamento a Pirri tutti i ragazzi come Giacomo vengono spinti all’indipendenza, si cerca di farli diventare autonomi in tutto. È un percorso per loro ostico, ma piano piano devono riuscire a prendersi cura della casa, a fare la spesa, a preparare da mangiare. Giacomo ci prova con tutte le sue forze e sta riuscendo nel suo intento.»

Ma non solo: una volta a settimana c’è un laboratorio di teatro, a cui partecipa con la compagnia teatrale Ferrai di Cagliari.

Giacomo, spiega Annalisa, inizia a fare sport a soli tre mesi di vita: «Serviva lavorare sulla coordinazione, in modo che imparasse a parlare, a muoversi. Non era un percorso semplice e lui ha continuato a farlo fino alle scuole medie. Tanti sono stati i sacrifici, ma tanti anche i traguardi. La cosa che mi preme dire è che, oltre a noi della famiglia, Giacomo è sempre stato supportato da professionisti che hanno fatto di tutto per spronarlo a superare quelli che sembravano limiti.»

Molto bravo anche con il nuoto, si appassiona del basket grazie al fratello, Nicolò. Il suo percorso è quindi deciso: entra a far parte della Squadra Speciale allenata da Antonio Ara, direttore dell’Atletica Serramanna, dove diversi ragazzi con varie disabilità vengono allenati ogni mercoledì sera. Giacomo è entusiasta e accetta persino di partecipare a un Camp – fondamentale per l’ingresso di Giacomo nell’AIPD Atletica di Oristano – di full immersion di Basket, fuori da casa, sebbene questa sia la prima occasione senza mamma e papà. «Dopo il primo giorno, dove era molto preoccupato e sentiva la mancanza, è andato tutto bene, per fortuna: quel Camp era di fondamentale importanza sia a livello sportivo che a livello di autonomia.»

Ecco perché era corretto prestare attenzione alla parola “autonomia”: come chiarisce la donna, questa rappresenta il fulcro del percorso di questi perseveranti ragazzi, il fine ultimo. Essere autonomi vuol dire sapersi gestire e vivere quindi una vita piena e soddisfacente.

«L’ingresso in una squadra con ragazzi affetti dalla Sindrome di Down è stato determinante: poteva giocare, finalmente, alla pari, senza mai sentirsi diverso. Con il coach Mauro Dessì ha fatto dei passi da gigante.»

Quando poi arriva la convocazione ai Campionati Nazionali alla felicità immensa si aggiunge anche un pizzico di preoccupazione: l’idea di prendere l’aereo e spostarsi così lontano senza la famiglia crea in Giacomo sia una grande voglia di farcela che una discreta dose di paura. Ma è un combattente: il suo carattere frizzante lo porta a partecipare e a riuscire a emergere.

«Fu un’emozione grandiosa vederlo tornare con la sua bellissima medaglia al collo, orgoglioso di se stesso. E pensare a quando, da piccolo, aveva persino difficoltà a muoversi ci ha fatti commuovere ancor più.»

Ma il messaggio di mamma Annalisa è ancor più forte: «Sono contenta che se ne parli, questi ragazzi non devono essere dimenticati. Fanno dei sacrifici immensi per raggiungere i propri sogni, non è giusto non parlarne. È importante che tutti capiscano che anche le persone con una disabilità possono arrivare lontano, dovunque esse vogliano, anche se ciò comporta più fatica. Quindi, be’, parliamone: è giusto così.»

E non resta che immaginare un ragazzo con la sua bella medaglia al collo, sudatissima e per questo ancor più importante.

Se la legge vieta il consumo, la tecnologia lo trasforma in aroma. È questa l’ultima provocazione firmata MSCHF, il collettivo artistico americano noto per sfidare i confini del mercato, che ha appena lanciato le “Illegal Chips”. Si tratta di una serie di patatine che ricreano sapori banditi dalle autorità sanitarie mondiali, tra cui spicca, per la gioia e il timore dei palati più audaci, il leggendario Casu Marzu sardo.

Al centro dell’attenzione c’è proprio lui, il re dei formaggi proibiti. Il Casu Marzu, tradizionale specialità sarda di latte ovino colonizzata dalle larve di Piophila case, è ufficialmente illegale sia negli Stati Uniti che in tutta l’Unione Europea a causa delle norme sui parassiti. Ma grazie alla “scienza degli aromi”, MSCHF è riuscita a sintetizzarne il profilo organolettico senza l’uso di ingredienti proibiti o rischi per l’intestino.

Il risultato? Un prodotto vegetariano che rispetta l’odore  pungente dell’originale, offrendo un sapore di formaggio deciso, persistente e assolutamente unico. Un’esperienza sensoriale così intensa che gli stessi creatori avvertono scherzosamente: «Non baciate nessuno dopo averne mangiato un sacchetto».

La collezione non si ferma alla Sardegna. Il kit “illegale” comprende: il Fugu, il pesce palla 1.500 volte più letale del cianuro, ricreato in una versione saporita, dolce e sapida allo stesso tempo e il Cavallo, un gusto che sfida le costruzioni sociali su quali animali siano commestibili e quali no, spingendo il limite del provocatorio.

Dietro l’operazione commerciale si cela un vero e proprio Manifesto filosofico. MSCHF sostiene che la distinzione tra ciò che è cibo e ciò che non lo è sia una semplice costruzione sociale. «Siamo nati troppo tardi per esplorare la Terra e troppo presto per esplorare il cosmo, ma siamo nati esattamente in tempo per mangiare patatine sintetiche al gusto di cavallo o formaggio parassitato», dichiarano dal collettivo.

L’obiettivo dichiarato è il passaggio dal “realismo alimentare” (la simulazione di carne di manzo o pollo) al “modernismo alimentare”: l’uso della chimica per slegare la produzione di cibo dagli animali vivi e dai danni dell’agricoltura industriale. Un futuro di “onnivorismo di lusso sintetico” dove il sapore non dipende più dalla legalità o dalla natura, ma dalla pura scienza.