È il 28 marzo del 1941 quando la scrittrice, saggista e attivista Virginia Woolf decide di porre fine alla sua vita, gettandosi in un fiume vicino alla sua dimora. La sua vita – una vita tormentata, sì, ma anche estremamente ricca – finisce così, tra le scure acque in una giornata qualunque di marzo, senza possibilità di scampo.

Grande scrittrice, i suoi romanzi e i suoi saggi vengono studiati ancora oggi in tutte le scuole. Grande donna, combatté a lungo per i diritti delle donne, contro la disparità del diritto allo studio, per il suffragio universale. Grande personalità, si batté contro turbe mentali e depressione fino alla fine.

Ma, analizzando meglio, chi era Virginia Woolf?

Virginia nasce a Londra nel 1882. Figlia di sir Leslie Stephen (critico, autore e alpinista) e di Julia Prinsep-Stephen (modella), studia in casa, insieme alla sorella Vanessa – al contrario dei fratelli, che hanno l’opportunità di frequentare normalmente – ma questo non frena la sua creatività. Vengono comunque tutti cresciuti in un ambiente fortemente influenzato da arte e letteratura, e questo si manifesta nella piccola Virginia nella grande passione per le lettere che la contraddistinguerà nel futuro.

Virginia e il fratello Thoby danno vita a un giornale domestico che contiene storie inventate e fatti riguardanti la famiglia – una sorta di diario, insomma –. Alcuni episodi avvenuti durante la sua infanzia minano terribilmente la sua serenità mentale: la tentata violenza da parte di un fratellastro e la morte della madre, del fratello Thoby – cui è molto, molto legata – e della sorella Stella presto sconvolgono quello che è un equilibrio precario, facendo penetrare la piccola Virginia nello sconforto più profondo. In questa situazione, sviluppa una forma di nevrosi.

Presto la ragazza mostra un grande talento per la scrittura e diviene una scrittrice stimata. Alla morte del padre, nel 1904, Virginia è libera di mostrare appieno la sua arte.

Saranno anni difficili, anni durante i quali la sua stabilità mentale vacillerà spesso. Nonostante il breve ricovero in ospedale – necessario vista la gravità della sua nevrosi – termina la sua carriera universitaria.

Si trasferisce in città e ha qui l’opportunità di creare il Bloomsbury Group formato da un gruppo di menti brillanti. Qui conosce Leonard Woolf, che diventa suo marito nel 1912. È di questo periodo – precisamente del 1913 – il suo primo successo letterario, “La crociera”. Nonostante tutto, Virginia continua a soffrire di violente crisi e di vari turbamenti che la portano a un tentativo di suicidio. Nel 1917 apre, con il marito, una casa editrice – la Hogarth Press – con la quale può pubblicare numerosi talenti.

In questi anni, scrive alcune tra le sue opere più importanti: “La stanza di Jacob”, il grande successo “La signora Dalloway” e “Gita al faro”. Intreccia poi una profonda amicizia con la scrittrice Vita Sackville West. La donna la esorta a credere in se stessa, a osare di più. Grazie a questo sodalizio, nasce “Orlando”, biografia immaginaria.

Nel romanzo “Una stanza tutta per sé” compie delle riflessioni importanti sulla discriminazione femminile.

Il marito le rimane accanto sempre, tuttavia Virginia precipita in un pozzo nero senza fondo. È profondamente depressa e senza più forze quando decide di prendere la decisione drastica di uccidersi. Lascia a Leonard una lettera dove amore e morte si intrecciano in modo inesorabile.

La sua ultima opera, “Tra un atto e l’altro”, scritta nel corso della seconda guerra mondiale, verrà pubblicato dopo la sua morte.

CURIOSITÀ

Nel libro “Storie della buonanotte per bambine ribelli”, che raccoglie 100 vite di donne straordinarie – riuscite, nel proprio campo, a raggiungere risultati inimmaginabili – da raccontare ai bambini per farli crescere migliori, c’è anche la Woolf.  Anche la sua storia, come ogni buona favola che si rispetti, inizia con “Una volta…”.

Mancano, tuttavia, da questa storia, le mele avvelenate e i lunghi sonni. I balli e le scarpette di cristallo. I principi azzurri.  C’è il coraggio, la forza, la determinazione. L’indipendenza. La grandezza di una passione.

“Virginia era arguta, colta e molto sensibile. Ogni volta che succedeva qualcosa di brutto, si sentiva triste per settimane. Quando era felice, era la bambina più felice della Terra. […] Virginia soffriva di una malattia chiamata depressione. Questi cambiamenti d’umore così estremi la accompagnarono per tutta la vita. Ma qualunque fosse il suo umore, Virginia scriveva sempre.”

Ulassai rafforza il proprio ruolo di centro attivo per la promozione dell’arte contemporanea con la seconda edizione della Biennale di Arte Contemporanea intitolata “Il Significato dell’Opera”. La manifestazione, che si svolgerà dal 21 marzo al 7 giugno 2026, è stata presentata ieri e trasformerà il paese ogliastrino in una piattaforma di ricerca artistica con venti artisti coinvolti, tre curatori ospiti e due sedi espositive. La rassegna nasce nell’ambito del progetto “Ulassai: dove la natura incontra l’arte”, finanziato dal Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR), ed è promossa dal Comune di Ulassai e dalla Fondazione Stazione dell’Arte, con l’organizzazione di Sémata Società Cooperativa. L’iniziativa è dedicata all’eredità artistica di Maria Lai, figura simbolo del dialogo tra arte, territorio e comunità.

Dopo il successo della prima edizione del 2024, la Biennale torna con un nuovo capitolo che approfondisce la dimensione concettuale e collettiva del fare artistico, rilanciando il valore dell’interpretazione e della partecipazione come parti costitutive dell’opera. Il percorso espositivo si svilupperà negli spazi della Stazione dell’Arte e del CaMuC – Casa Museo Cannas, due poli culturali centrali per la vita artistica del territorio che per l’occasione diventeranno luoghi di confronto tra alcune delle realtà più attive nella promozione dell’arte contemporanea in Sardegna.

L’inaugurazione è in programma sabato 21 marzo 2026 alle ore 10:30 al CaMuC, in via Garibaldi 49 a Ulassai, mentre durante tutto il periodo della Biennale sarà possibile visitare anche la collezione permanente dedicata a Maria Lai, presentata con un rinnovato allestimento che attraversa i nuclei più rappresentativi della poetica dell’artista.

La seconda Biennale di Ulassai prende le mosse da una riflessione centrale nel pensiero di Maria Lai, secondo cui l’opera non è un oggetto chiuso ma un processo aperto che si compie nel dialogo tra artista, contesto e pubblico. «L’opera non esisterebbe senza le interpretazioni, che possono essere infinite», affermava l’artista. Da questa premessa nasce un progetto che interroga il rapporto tra autore e opera nel presente, in un momento storico in cui l’arte manifesta una forte vocazione universalistica ma allo stesso tempo cerca radici poetiche e tecniche nel confronto con i territori. Un altro elemento centrale della rassegna è la pluralità dei linguaggi artistici: pittura, scultura, fotografia, installazione, video e pratiche relazionali si intrecciano in un percorso che riflette la complessità del contemporaneo, nel solco dell’approccio interdisciplinare che ha caratterizzato la ricerca di Maria Lai.

Stazione dell’arte_@stazionedellarte

La direzione artistica della Biennale è affidata allo storico e critico d’arte Gianni Murtas, affiancato da Marco Peri. Per questa edizione sono stati coinvolti tre curatori ospiti chiamati a sviluppare progetti espositivi coerenti con il tema della Biennale e capaci di tradurre nel contesto di Ulassai le poetiche maturate nei rispettivi ambiti di ricerca: Giannella Demuro, direttrice artistica del Museo di Arte Ambientale Organica, Ivo Serafino Fenu, coinvolto per il Parco delle Arti Molineddu ideato e diretto da Bruno Petretto, e Francesca Sassu, fondatrice della residenza artistica nocefresca.

La Biennale si configura così come una rete di relazioni tra artisti, curatori e spazi indipendenti che condividono l’impegno a ridefinire il ruolo dell’arte come strumento di partecipazione culturale.

Il progetto espositivo si articola in tre sezioni che coinvolgono complessivamente venti artisti. “Orografie. Arte giovane al Museo Organica”, a cura di Giannella Demuro, riunisce Fabiana Casu, Eleonora Desole, Giuseppe Loi e Davide Mariani in un progetto che nasce dall’incontro tra giovani artisti e natura, intesa non come semplice sfondo ma come interlocutore attivo. Le opere si sviluppano nell’ascolto dei luoghi, nel dialogo con la materia e nei tempi lenti del paesaggio, aprendo una riflessione sulla responsabilità ecologica e sul futuro dei territori. “This Is”, a cura di Ivo Serafino Fenu, presenta dieci artisti riuniti in cinque coppie: Giovanni Carta con Gianni Nieddu, Daniela Frongia con Stefano “Feffo” Porru, Mattia Enna con Daniela e Francesca Manca, Giusy Calia con Antonello Fresu e Sabrina Oppo con Josephine Sassu. Il progetto si ispira a un’espressione della tradizione artigianale sarda ripresa da Eugenio Tavolara e richiama idealmente l’esperienza di Legarsi alla montagna. La terza sezione, “Campo Luminoso.

Luci sulla campagna”, curata da Francesca Sassu per la residenza nocefresca, propone un’indagine poetica e visiva sullo stato attuale della campagna sarda e delle sue piccole comunità. Attraverso fotografia, installazione, video e scultura, Chiara Cordeschi, Laure Jolissaint, Josef Kováč, Renée Lotenero e Simone Mizzotti restituiscono un ritratto caleidoscopico del vivere rurale contemporaneo.

Più che una semplice rassegna espositiva, la Biennale si propone come un dispositivo di relazione tra paesaggio, comunità e pratiche artistiche: un processo aperto, in continua trasformazione, che invita artisti e visitatori a interrogarsi sul significato stesso dell’opera e sul ruolo che l’arte può ancora assumere nello spazio condiviso della vita collettiva.