“E a dir di Sardigna le lingue lor non si sentono stanche”. Così Dante apostrofava i sardi nel XXII canto dell’Inferno della Divina Commedia, quasi stesse descrivendo l’innata abitudine degli abitanti dell’Isola di parlare della loro terra natia ovunque si trovino.

Pur non essendoci prove storiche di un suo soggiorno in Sardegna, sembrerebbe che il sommo poeta fiorentino conoscesse pregi e difetti dei sardi. A svelare tutti i segreti del rapporto tra Dante e la Sardegna ci ha pensato “E a dir di Sardigna – viaggio nella Cagliari dantesca”, un bellissimo tour organizzato il 19 marzo da Tour Lab Sardinia con la guida esperta della storica dell’arte Roberta Carboni.

Alcuni studiosi ritengono plausibile l’idea che Dante possa essere stato in Sardegna, vista la sua amicizia in giovane età con Ugolino Visconti (detto Nino), ultimo giudice di Gallura  nipote di Ugolino della Gherardesca, conte dei Donoratico, che menziona nell’VIII canto del Purgatorio.

Nel canto XXVI dell’Inferno, il poeta fa parlare Ulisse: “L’un lito e l’altro vidi infin la Spagna, fin nel Morrocco e l’isola de’ sardi e l’altre che quel mare intorno bagna”.

Pare anche che il Vate si sia ispirato all’architettura difensiva pisana presente nel quartiere Castello a Cagliari quando, nell’Inferno, parla di un luogo chiamato Malebolge. Si tratta dell’VIII cerchio, i cui dieci fossati sono cerchiati da mura simili a fortificazioni di un castello.

E ancora, secondo alcuni studiosi, nella descrizione della montagna del Purgatorio Dante si sarebbe ispirato all’isola di Tavolara.

La Divina Commedia, dunque, è ricca di riferimenti alla Sardegna. Tuttavia, Dante colloca i sardi nel Purgatorio e nell’Inferno, mentre nel Paradiso non vi è traccia. Tra i condannati c’è frate Gomita, definito come uno dei più grandi barattieri. Governò il Giudicato di Gallura ma fu impiccato per ordine del Nino Visconti per aver liberato alcuni nemici del Giudicato.

Vittime del giudizio severo di Dante furono anche le donne barbaricine, ree di andare in giro a seno scoperto (usanza mai accertata dagli storici). Tuttavia, il poeta le colloca in Purgatorio, perché meno scostumate delle donne fiorentine: “ché la Barbagia di Sardigna assai ne le femmine sue più è pudica che la Barbagia dov’io la lasciai”(XXIII canto).

Da tutti i riferimenti alla Sardegna presenti nella Divina Commedia, si evince che il sommo poeta non era di certo benevolo verso i sardi, anzi. Ma considerato il fatto che inveiva anche contro la sua Firenze e inneggiava all’inondazione di Pisa, che altro ci si poteva aspettare?

Nei primi anni Duemila, mentre a Olbia si scavava per realizzare un tunnel stradale, nessuno avrebbe immaginato che sotto i piedi degli operai si celasse un tesoro dimenticato da secoli. Gli archeologi, chiamati a intervenire durante i lavori, si trovarono di fronte a una scoperta sensazionale: ben 24 relitti di navi romane e medievali, nascosti nel sottosuolo come in una capsula del tempo.

Le imbarcazioni romane furono datate tra il I e il V secolo d.C., e una in particolare fece subito scalpore: una nave risalente all’epoca di Nerone, ancora nel punto esatto dove sorgeva un antico cantiere navale. Sembrava quasi che il tempo si fosse fermato.

Ma il vero colpo di scena arrivò con un reperto che lasciò tutti a bocca aperta. Durante l’esplorazione di questa “flotta fantasma”, venne alla luce qualcosa che gli archeologi non avevano mai visto prima: scoprite quale. Si trattava dei frammenti di un timone romano, un oggetto così raro da essere definito “unico al mondo”. Un pezzo straordinario, capace di raccontare storie di rotte dimenticate e marinai antichi.

Come scrive Antonello Caocci nel suo libro La Sardegna (edito da Mursia), quella flotta potrebbe essere stata sorpresa in porto dai Vandali, che durante le loro incursioni devastarono le coste dell’isola, Olbia compresa. Una scena che sembra uscita da un romanzo d’avventura, ma che invece è accaduta davvero, sotto le strade della città moderna.