Da qualche settimana il frutto di questa pianta, comunissima in tutta la Sardegna, ha colorato i bordi di campi e siepi e le dune di sabbia dorata, con sfumature che vanno dal giallo-arancio tenue fino al rosso intenso e al fucsia. Parliamo, ovviamente, del fico d’India, pianta legnosa perenne ricca di proprietà giunta dal Messico in Europa dopo la scoperta dell’America, origini a cui deve il suo nome evidentemente legato allo storico equivoco di Cristoforo Colombo convinto di aver raggiunto le Indie.

Tra le varianti del nome sardo, quella più conosciuta è probabilmente figu morisca (o murisca), che verrebbe dallo spagnolo higuera de moro. Avendo trovato un clima a sé favorevole, la pianta è diventata uno dei simboli della vegetazione spontanea e non del nostro territorio, come nel resto del Mediterraneo.

Fico d’India in fiore.

Il suo fiore di un giallo acceso sboccia tra aprile e giugno, ma è il frutto, ovviamente, a fare più gola in tutti i sensi. All’interno di un involucro spinoso, che ci costringe a raccoglierlo coi guanti, si nasconde un cuore tenero, succoso e profumatissimo, consumabile intero o sotto forma di succo, marmellata o della ormai tipica sapa, usatissima per preparare dolci. La sua ricchezza di semi lo fa agire come regolatore dell’intestino, sempre a patto che non se ne consumino quantità eccessive che potrebbero invece causare stitichezza. Poco calorici e ricchi di fibre, sali minerali e vitamina C, i fichi d’India hanno uno spiccato potere diuretico grazie alla presenza delle betalaine, il che può aiutare ad esempio nell’eliminazione dei calcoli renali, ma anche nella prevenzione e nella riduzione della ritenzione idrica e della cellulite. Notevoli anche le proprietà antiossidanti del frutto, nonché di controllo del colesterolo grazie all’azione combinata delle betalaine e della taurina.

Pala di fico d’India.

Per quanto riguarda le proprietà cosmetiche, anche queste non si risparmiano: creme a base di fico d’India garantiscono una pelle più idratata, più soda e tonica sempre grazie alle caratteristiche antiossidanti e igroscopiche del frutto. Maggiore idratazione e liscezza verrà poi conferita ai capelli trattati con shampoo o maschere contenenti estratti di fico d’India, sempre più diffusi in erboristeria. Ma l’elisir di bellezza non è dato soltanto dal frutto: dalle pale ovali spinose, chiamate cladodi e sfruttatissime nell’aridocoltura per dissetare le piantine durante la loro crescita, si estrae un preziosissimo succo che sulla pelle esercita un’azione cicatrizzante e disinfettante, mentre dalla spremitura dei semi si ottiene un olio estremamente idratante e rigenerante.

Fu un tumore a causare la morte di Andrea Parodi, all’alba del 17 ottobre 2006. La voce dei Tazenda se ne andò infatti dopo alcuni giorni di coma, triste epilogo di una malattia scoperta poco più di un anno prima. Un dolore condiviso con i numerosi fan, informati delle sue precarie condizioni di salute dallo stesso cantautore, durante gli ultimi concerti e attraverso le tante interviste rilasciate soprattutto ai portali d’informazione locali.

Una vita – quella di Parodi – strettamente intrecciata alla storia dei Tazenda, quel gruppo etno-pop rock fondato nel 1988 insieme ai compagni Gino Camedda e Gigi Marielli, nato dalla volontà di legare i suoni moderni di tastiere e chitarre alle sonorità tradizionali dell’Isola, la Sardegna tanto amata dal cantautore turritano. La celebrità giunse poi nel 1991, con la partecipazione al Festival di Sanremo, che fruttò al trio il riconoscimento siglato dalla consegna della Targa Tenco. Parodi abbandonò quindi il gruppo nel 1997, dopo l’uscita de Il sole di Tazenda, che segnò l’inizio di una carriera solistica durata diversi anni.

Il riavvicinamento, infine, nel 2006, interrotto dal commosso saluto che fu l’ultimo concerto del 22 settembre, quando Parodi raggiunse sul palco dell’Anfiteatro di Cagliari i suoi compagni. Parodi salutò così i suoi fan, mostrando tutti i segni della forte sofferenza fisica – tenuta a freno, come lui stesso sottolineò, dalla morfina conservata nel marsupio – ma rimanendo sempre capace di sorridere e omaggiare il suoi pubblico con la celebre No potho reposare.

Oggi, il cantautore riposa nel cimitero di Quartu Sant’Elena.