Lo sapevate? I cavallini della Giara discendono dai cavalli selvatici presenti in Sardegna già dal Neolitico.

C’è chi sosteneva fossero di origine araba, altri studiosi hanno teorizzato fossero stati importati dai Fenici, un recente studio ha invece proposto l’ipotesi valida che i cavallini della Giara siano già stati addomesticati dalle popolazioni nuragiche un millennio prima dell’avvento dei Fenici. Sarebbero quindi i discendenti dei cavalli selvatici presenti in Sardegna già dal Neolitico e dei quale sono stati rinvenuti fossili del 6000 a.C. circa.

Occhi neri a mandorla, gambe corte, pelo folto, nero o bruno. Sono i cavallini della Giara. Tra i pochissimi selvaggi nel nostro continente (ci sono anche quelli dell’Aveto in Liguria). Ne sono rimasti circa 600 e rappresentano una delle più grandi attrazioni di questa sub regione. Sono più piccoli e tozzi dei cavalli normali: al garrese sono alti tra i 120 e i 130 cm. Nonostante le piccole dimensioni non vengono considerati come dei pony.

Il cavallino era diffuso allo stato selvatico in tutta la Sardegna almeno fino al Tardo Medioevo, mentre ora si trova solamente nell’altopiano della Giara. Alcuni esemplari vivono anche sul monte Arci, nella riserva naturale di capo Caccia ad Alghero e a Foresta Burgos, dove nel 1971, l’Istituto di incremento ippico di Ozieri ha creato un centro di allevamento e di ripopolamento. I cavallini della Giara venivano usati fino agli anni cinquanta per la trebbiatura del grano in Sardegna.

I quaddeddus, o cavallini, non si possono toccare e raramente si vedono da vicino. Sono indomiti e irrequieti e si raggruppano in branchi (le mandrie sono i raggruppamenti di cavalli domestici) familiari stabili costituiti da un maschio dominante e da una a otto femmine. Vivono a 600 metri d’altitudine su un blocco di basalto formatosi 2,5 milioni di anni fa in seguito a un’eruzione vulcanica, un altopiano che si distende su 45 chilometri quadrati. È un’oasi faunistica protetta, dove pascolano liberi anche 300 bovini (cosa altrettanto rara in Europa). Nelle caratteristiche pinnette (capanne) trovavano rifugio i pastori, anche per 6-7 mesi, scendendo a valle ogni 20 giorni. La Giara comprende quattro comuni: Gesturi, Tuili, Setzu e Genuri, oltre a Genoni (quest’ultimo fuori dalla provincia del Medio Campidano).

Caratteristici della Giara sono i paulis, sorta di laghi poco profondi, che costituiscono riserve d’acqua e cibo importantissime per gli animali. Tra gli endemismi più interessanti ci sono l’erba Morisia monantha e il Lepidurus, minuscolo crostaceo con coda biforcuta, rimasto identico a 200 milioni di anni fa. Una macchia bassa molto folta è sovrastata dalle tre querce principali della Sardegna (sughera, leccio e roverella), che non crescono tantissimo perché sopra il basalto c’è pochissima terra e anche le piante non riescono a svilupparsi tanto in altezza.

Per visitare la Giara, luogo che offre pochi punti di riferimento e quindi è facile perdersi, potrebbe essere utile l’accompagnamento di una guida ambientale molto preparata come Roberto Sanna, della società Jara di Tuili (telefono 348 2924983), che organizza visite per bambini e per amanti del trekking.

A partire dal Secondo Dopoguerra la Sardegna è stata terra di turismo internazionale di grande prestigio, soprattutto con la nascita della Costa Smeralda.

I personaggi più in vista del mondo facevano tappa nell’Isola e rimanevano stregati dalla bellezza dei paesaggi, soprattutto quelli costieri. Uno dei luoghi più suggestivi è sicuramente l’Arcipelago della Maddalena, un susseguirsi di isole e isolette in cui si aprono volta per volta calette a dir poco meravigliose.

Facile quindi dedicare alcune di queste ai personaggi più affascinanti del jet set internazionale. Una di queste si trova nell’incontaminata Isola di Spargi, vero e proprio “atollo” di sabbia e macchia mediterranea nel cuore del Mediterraneo. Si tratta di Cala Ciaccaro, oggi meglio nota come Cala Soraya, nel versante sud-orientale dell’Isola (perfettamente riparato dalle correnti).

Foto di Elena Giglia (Flickr, Creative Commons)

Ma chi era Soraya? Sorāyā Esfandiyāri Bakhtiyāri era regina di Persia, seconda moglie di Mohammad Reza Pahlavi, l’ultimo Scià di Persia (l’attuale Iran). Il suo matrimonio con il regnante mediorientale durò sette anni e si interruppe con il divorzio nel 1958.

Visse a lungo a Parigi e in Italia, fu una famosa attrice e recitò anche accanto ad Alberto Sordi nel film “I tre volti”. La Sardegna è stata una delle sue mete preferite. Si dice che la splendida Cala Ciaccaro prese il suo nome perché il colore turchese del mare ricordasse quello dei suoi occhi.