Immaginate che sia un giorno d’estate della seconda metà del XIV secolo. Nel verde e lussureggiante Montiferru, la giudicessa Eleonora, figlia di Mariano IV e di Timbora di Roccaperti, si concede una passeggiata a cavallo, in cerca di un po’ di refrigerio e di un luogo ameno in cui riordinare i logoranti pensieri tipici di una regnante capace, ma circondata di nemici.

A un certo punto scorge un olivastro rassicurante, la cui chioma costruisce sul prato un’ombra ampia e invitante. Le radici sono ben salde e piantate a terra, l’albero gode di una salute eccellente e il fruscio delle sue foglie rinsecchite dal sole estivo offrono la cornice ideale per una pausa. La giudicessa invita le sue guardie a fermarsi qualche decina di metri prima di lei. Vuole stare sola, in compagnia di quell’olivastro che odora di Mediterraneo.

Lì Eleonora pensa alla sua gente, alle sue alleanze e alla sua Isola che vorrebbe forte e unita, a partire da quel giorno e per tanti secoli ancora. Forse tutto questo non è mai accaduto, forse è successo davvero, sicuramente è plausibile che la più grande donna sarda della storia lo abbia ammirato con i suoi occhi visto che l’olivastro di Tanca Manna a Cuglieri alle fine del ‘300 aveva già diversi secoli di storia alle spalle.

Potrebbe esservi sembrata una digressione esagerata quella che vi abbiamo invitato a leggere, ma sotto quell’albero – è importante che si sappia – in più di mille anni di storia si sono fermati regnanti, contadini, pastori e guerrieri. Oggi non sarà più possibile perché i discendenti di Eleonora d’Arborea e di tutti gli altri “bipedi” che lo hanno ammirato e rimirato nei secoli non sono stati capaci di custodirne la bellezza.

Si parla di un’auto incendiata nelle campagne del Montiferru e di tante altre possibili cause alla base di un rogo che ha devastato uno dei polmoni verdi dell’Isola, ma solo le indagini, forse, saranno in grado di dirci perché il grande vecchio di Cuglieri sia stato distrutto per sempre insieme alla sua magnificente cornice naturale. Di sicuro possiamo prendere atto dell’incapacità della nostra specie umana – nella fattispecie della specie umana abitante la Sardegna – di prendersi cura della propria casa.

Perché quell’olivastro era uno dei guardiani più saggi ed esperti del nostro giardino, della nostra terrazza verde sul mare. E noi, lasciando che 20mila ettari di natura bruciassero senza sosta, abbiamo dimostrato che non siamo stati in grado di difenderlo. Lui ci ha regalato oltre mille anni di bellezza, noi lo abbiamo condannato a morire prima del tempo.

Chi l’ha detto che per mangiare bene e spendere il giusto sia inevitabile dover rinunciare a una porzione abbondante sul piatto? “A Volontà”, ristorante nato da qualche mese nel centro di Tortolì ha deciso di rovesciare il concetto modaiolo del “poco e buono” e di trasformarlo in “molto e buono”.

Attenzione a non farsi ingannare dagli arredi eleganti in stile industrial con tinte che spaziano tra il nero, il verde ottanio e l’oro: si potrebbe pensare a un locale esclusivo, ma “A Volontà” è un ristorante aperto a tutti, sia per i prezzi che per la proposta culinaria.

Sedendosi a tavola si apprezzano subito alcuni dettagli. I camerieri si avvicinano e versano l’acqua o il vino senza che lo debba fare un commensale, poi prendono le comande spiegando ogni piatto e rispondendo alle curiosità dei clienti. Piccoli ma significativi accorgimenti, frutto di uno staff altamente selezionato che ha come primo obiettivo quello di far stare bene le persone.

A Volontà propone una cucina prevalentemente di mare con un’offerta anche di piatti di terra. Gli ingredienti sono a km zero, dal gambero rosso appena pescato che il titolare Gianluca va ad acquistare direttamente dai pescatori di fiducia, ai vini meno noti ma non meno interessanti delle cantine locali.

Tra gli antipasti spiccano i crudi, fiore all’occhiello di questo ristorante, e l’Antipasto “A Volontà”, una roulette di piatti a base di pescato fresco che spaziano dai ravioli di seppia al gambero pastellato passando per il tentacolo polpo arrosto in glassa balsamica, le cozze alla marinara, i moscardini alla diavola e l’insalata di mare.

I primi piatti partono da un’abbondante quantitativo di pasta: 140 grammi da gustare da soli o da condividere. Si possono gustare gli spaghetti alle vongole, la fregola allo scoglio in brodetto di mare, gli spaghetti “A Volontà” con gamberi rossi, burrata e granella di pistacchio.

Poi ovviamente ci sono i culurgiones. Al sugo o vongole e bottarga la porzione resta la stessa: otto spighittas ricche di condimento per evitare la “depressione post-culurgiones” tipica di chi, dopo aver mangiato un piatto un po’ scarno di questa prelibatezza d’Ogliastra, conta i minuti fino alla prossima volta.

Anche i secondi, di mare e di terra, abbinano quantità a qualità. Il fritto misto “A Volontà” con verdure in pastella e la grigliata mista di pesce promettono di soddisfare i palati più esigenti e quelli con più appetito. I dolci sono classici e fatti in casa, con un’attenzione maggiore, però, alle proposte senza glutine e senza lattosio: seadas, pavlova della casa con frutta fresca, cheesecake, tiramisù, crema catalana e semifreddo alla nocciola senza glutine e lattosio.

Una cura particolare è assicurata ai più piccoli: in questo ristorante decisamente family friendly i bimbi vengono serviti per primi, con un menù appositamente studiato per loro.