La leggenda narra che nel paese di Perdasdefogu fosse severamente vietato svolgere qualsiasi attività lavorativa il 29 giugno, giorno di San Pietro patrono oggi come allora del piccolo villaggio.

La credenza racconta di una punizione atroce per i trasgressori: essere ingoiati dalla terra. Ma giugno è il mese della trebbiatura e per alcune famiglie non c’era spazio per la festa e tanto meno per le superstizioni. Il lavoro nei campi era troppo importante per ricordarsi di santificare le feste. In quel giorno di fine giugno una famiglia intera si recò, come di consueto, al proprio appezzamento di terra, lontano dal centro abitato nella località oggi conosciuta col nome di “Is Corcorigasa”.

Mentre il paese si preparava a onorare il Santo, cominciava per la sfortunata famiglia il lavoro della trebbiatura. Lontano dai balli e dalle voci festanti, la terra sotto i piedi dei contadini “peccatori” iniziò a tremare, la fatica del lavoro lasciò spazio solo al terrore, la terra si aprì ingoiò i malcapitati e si richiuse sopra di loro. Ci si accorse ben presto della mancanza della famiglia e si iniziò a cercarli ovunque, spariti senza lasciare traccia. Gli abitanti pensarono al peggio, a quel peggio che tutti conoscevano e che non osavano violare. Si racconta, ancora oggi, che se ci si reca nelle vicinanze del possedimento nel quale avvenne la scomparsa, nel giorno del macabro anniversario, si possano udire le voci le urla e i pianti provenire dal sottosuolo.

Sono molte le storie in varie parti della Sardegna che parlano di uomini definiti “selvatici”.

Figure tra mito e fantasia che in passato si celavano nelle zone più impervie dell’Isola, tra le montagne, in mezzo ai fitti boschi secolari dove vivevano cibandosi di selvaggina e di prodotti naturali.

Secondo la tradizione orale popolare, si vestivano di pelli e si celavano agli uomini che vivevano nei paesi.

Solo ai pastori capitava di scorgerli in rare occasioni. Secondo alcuni sarebbero stati i rappresentanti di una razza umana nata e vissuta nelle campagne, ma molto più semplicemente si trattava di persone comuni che per varie tristi vicende avevano scelto – o erano costretti – quella vita.

In “Limba” queste persone venivano definite “arestes” e i racconti riguardanti le loro storie si fanno risalire a varie epoche, anche a quelle recenti.

Il giornalista Antonangelo Liori, nel suo libro “Demoni, miti e riti della Sardegna” del 1992, menziona uno di questi individui che avrebbe vissuto nelle campagne di Baunei.

Pare che fosse originario di un centro lontano dal paese ogliastrino di almeno cinquanta chilometri – non viene nominato il nome – e che, verso l fine degli anni ’60, si nascondesse alle persone e si arrampicasse agilmente sugli alberi.

Avrebbe vissuto nutrendosi di bacche e rubando qualche capra, e il suo rifugio sarebbero state le grotte.

Il giornalista lo avrebbe conosciuto da vecchio all’inizio degli anni ’80, quando non riusciva più a correre e a saltare come un tempo.

La gente del posto aveva creduto alla sua esistenza quando non poteva più nascondersi. Il suo vestiario consisteva in un vecchio abito di velluto e in pelli di pecora. Non riusciva a parlare, a tutti era sconosciuta la sua storia e come fosse arrivato fino alle campagne di Baunei.

Non era un “arestes” dei racconti tramandati tra generazioni davanti al focolare, ma un povero uomo.