Ancora una vittoria di un fantino sardo allo storico Palio di Siena. A vincere questa volta è stato Giovanni Atzeni, da tutti conosciuto semplicemente con il soprannome di Tittia. Atzeni ha portato alla vittoria la contrada della Giraffa cavalcando in sella a Tale e Quale un cavallo anglo-arabo sardo nato a Bortigali. La famiglia di Tittia è originaria di Nurri ma il fantino vincitore del Palio di Siena è nato in Germania, quando i suoi lavoravano nel paese del Nord Europa prima di tornare sull’Isola quando Giovanni era poco più che un bambino.

Una vittoria di grande carattere per Tittia che ha ottenuto il successo grazie ad una volata al fotofinish. Va detto che Tittia è uno dei veterani del palio toscano, e con questo nuovo successo ora sono sei le vittorie totali per Giovanni Atzeni a Siena. La prima ottenuta nel 2007 per la contrada dell’Oca. Atzeni ha vinto anche per la contrada della Selva prima di questa vittoria per quella Giraffa che lo consacra comunque come uno dei fantini più vincenti della storia recente al Palio di Siena.

Villagrande Strisaili custodisce un piccolo grande tesoro: una pianta rarissima che cresce solo lì, in una zona ristrettissima e che ha un nome molto evocativo. Si chiama “fiordaliso dei maestri”, e dietro questo appellativo così particolare c’è una storia che profuma di scuola, passione e amore per la conoscenza.

Il suo nome scientifico è Centaurea magistrorum. Si tratta di una pianta suffruticosa, con una base legnosa e una parte erbacea, caratterizzata da fiori bianchi appena rosati, delicati e luminosi. È una specie estremamente rara, nota fino ad oggi, come dicevamo, solo in un punto specifico del territorio villagrandese, in Ogliastra, il che la rende uno degli esempi più straordinari di endemismo botanico della Sardegna.

La sua scoperta è legata a due figure molto amate a Villagrande: Carmine Scudu e Giovanni Nieddu, entrambi maestri delle scuole elementari e appassionati di botanica. Nei ritagli di tempo esploravano i monti e gli altipiani intorno al paese, osservando e catalogando le piante con lo stesso rigore e la stessa curiosità che trasmettevano ai loro alunni.

Da questa passione è nata anche un’importante opera scientifica: “Flora d’Ogliastra”, il libro di botanica scritto da Carmine Scudu, considerato ancora oggi un testo di riferimento per la conoscenza delle specie vegetali del territorio e che riporta, tra le tante, anche alcune importanti informazioni su questa pianta rara.

Quando i due maestri individuarono questo fiordaliso diverso da tutti gli altri, iniziarono uno studio approfondito che portò al riconoscimento ufficiale della nuova specie. Il nome specifico magistrorum – “dei maestri” – è un omaggio diretto proprio a Scudu e Nieddu.

Purtroppo Giovanni Nieddu è venuto a mancare anni fa, lasciando un grande vuoto nella comunità. Ma il suo ricordo continua a vivere anche attraverso questo fiore unico al mondo. Carmine Scudu, ancora oggi molto stimato, rappresenta la memoria viva di una storia in cui la scuola, la scienza e l’amore per la propria terra si sono intrecciati in modo straordinario.

E così, in un punto segreto di Villagrande, continua a fiorire una pianta che non è solo rara, ma che racconta una storia bellissima che appartiene a tutta l’Ogliastra.

Il fiordaliso dei maestri, pH Luca Casari

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