Lo sapevate? Una leggenda narra che le macchine anatomiche sarebbero due corpi umani reali.

Nel Museo di San Severo, all’interno di due bacheche sono conservate le cosiddette Macchine anatomiche, o Studi anatomici, gli scheletri di un uomo e di una donna (morta probabilmente di parto) in posizione eretta, con il sistema circolatorio quasi perfettamente integro. Su questi due corpi circolano ancora alcune leggende: su tutte quella che le macchine sarebbero in realtà due esseri umani “metallizzati” e poi defunti.

Ancora oggi, come riporta il testo del sito del museo di San Severo, a oltre duecentocinquanta anni di distanza, si dibatte sui procedimenti e i materiali grazie ai quali si è potuta ottenere una tanto eccezionale conservazione dell’apparato circolatorio. Alimentando la “leggenda nera” di Raimondo di Sangro, la Breve nota parlava di “iniezione”, ipotizzando che Salerno, sotto la direzione del principe, avesse inoculato nei vasi sanguigni di due corpi una sostanza che ne avrebbe procurato la “metallizzazione”. Anche Benedetto Croce racconta che secondo la credenza popolare Raimondo di Sangro “fece uccidere due suoi servi, un uomo e una donna, e imbalsamarne stranamente i corpi in modo che mostrassero nel loro interno tutti i visceri, le arterie e le vene”.

I due corpi sarebbero stati il risultato di esperimenti alchemici condotti dal principe su due servi ancora in vita. Secondo la leggenda le macchine sarebbero state realizzate direttamente dal Principe che avrebbe usato per i suoi esperimenti due servi iniettando nei loro corpi una sostanza di sua invenzione, probabilmente a base di mercurio, che avrebbe trasformato il sangue in metallo.

In realtà, il sistema circolatorio è frutto di una ricostruzione effettuata con diversi materiali, tra cui la cera d’api e alcuni coloranti. La riproduzione dimostra conoscenze anatomiche incredibilmente avanzate per l’epoca.

Le Macchine furono costruite dal medico anatomista palermitano Giuseppe Salerno. Furono realizzate nella seconda metà del XVIII secolo usando come base gli scheletri di due persone. I due corpi mostrano la rete di vasi sanguigni in modo così minuzioso e preciso che per secoli è stata creduta naturale.

La realizzazione dei modelli fu commissionata da Raimondo di Sangro, principe di Sansevero. La leggenda popolare raccontava che nella realizzazione fosse intervenuto direttamente il Principe, tesi questa smentita da recenti studi.

Questi oggetti inquietanti si trovavano in una stanza del palazzo del principe di Sansevero, denominata “Appartamento della Fenice”. Nella loro originaria collocazione nel 1775 furono viste e apprezzate anche dal famoso marchese De Sade. I due studi anatomici sono stati spostati nella Cappella.

Nel 2008 i ricercatori dell’University College London hanno eseguito esami scientifici sui due modelli: è emerso che gli scheletri sono effettivamente umani, ma i sistemi circolatori sono completamente artificiali e costituiti da filo metallico, cera colorata e fibre di seta. Ai piedi del corpo della donna era conservato anche un feto, frutto di un parto sfortunato. Il corpicino era stato esposto con i resti della placenta e del cordone ombelicale. Oggi il feto non è più visibile, trafugato da ignoti negli anni ’90.

Lo sapevate? Da circa quarant’anni una famiglia si occupa di pulire la tomba di Totò.

Da quasi quarant’anni, gratuitamente e senza chiedere nulla in cambio, la famiglia Murasso si occupa ogni settimana di pulire la tomba di Antonio De Curtis, il grande Totò, morto 54 anni fa.

La tomba si trova nel Cimitero di Santa Maria del Pianto, altrimenti detto cimitero del Pianto, uno dei cimiteri presenti a Napoli, che si trova in via nuova del Campo, nel quartiere Poggioreale.

La tomba da tempo è meta continua di fan, curiosi e persone che anche e soprattutto giovani. Il sepolcro di Totò è uno dei più visitati dagli italiani, che spesso vi si recano per lasciare dolci e biglietti. La memoria di Totò, nonostante sia passato già così tanto tempo dalla sua morte, è ancora ben vivida. E tanti giovani si avvicinano adesso con passione ai suoi film, tanto che l’attore napoletano è ancora oggi il comico italiano più famoso.
Con la sua considerevole attività di attore e umorista, Totò è entrato nella cultura popolare di intere generazioni di italiani. Secondo un sondaggio del 2009, condotto dal giornale online quinews.it con mille intervistati equamente distribuiti per fasce d’età, sesso e collocazione geografica (Nord, Centro, Sud e Isole), Totò è risultato essere il comico italiano più conosciuto ed amato, seguito rispettivamente da Alberto Sordi e Massimo Troisi. I suoi film, visti all’epoca da oltre 270 milioni di spettatori (un primato nella storia del cinema italiano, molti dei quali rimasti attuali per satira e ironia.

La famiglia Murasso vive nel quartiere Sanità, lo stesso in cui nacque Totò il 15 febbraio del 1898, al secondo piano del civico 109 di via Santa Maria Antesaecula.

Circa 40 anni fa era il capofamiglia ad occuparsi della cappella, Antonio, che davanti al sepolcro di Totò abbandonato e depredato, si era reso disponibile a pulirlo.

Successivamente, se ne sono occupati tutti gli altri membri della famiglia.

Il motivo? Solo per amore, rivelò la signora Anna Russo, moglie del signor Antonio, al Corriere del Mezzogiorno, aggiungendo che i Murasso provvidero, per prima cosa, a montare una porta di alluminio per impedire altri furti.

Ancora oggi la famiglia Murasso ogni settimana pulisce la tomba del grande artista e porta dei fiori freschi.

E ogni tanto la famiglia porta anche delle caramelle alla menta, che tanto piacevano a Totò.

I Murasso svolgono anche servizio d’ordine e controllano che curiosi e visitatori, sempre numerosi, non facciano danni vicino alla tomba del Principe della risata. Molti infatti si rivolgono a lui inviando lettere e biglietti alla sua tomba, per confidarsi, chiedere favori e addirittura grazie, come se fosse un santo.

Nello stesso cimitero di Cimitero di Santa Maria del Pianto sono sepolti anche il tenore Enrico Caruso (1873 – 1921), Enrico De Nicola (1877 – 1959), politico e avvocato italiano, primo presidente della Repubblica Italiana, e l’attore comico e cantante Nino Taranto (1907 – 1986).