Lo sapevate? La storia di una pietra molto speciale conservata in una chiesa milanese.

La storia di una pietra speciale che si trova in un luogo molto particolare. A questa pietra è legata un  a leggenda. Andiamo a scoprire di che cosa si tratta.

La chiesetta spesso passa inosservata ed è quella di Santa Maria al Paradiso, in Corso di Porta Vigentina 14, lontano dal centro città. Incastonata nel pavimento, al centro dell’unica navata della chiesa si trova una pietra circolare di origine celtica.

Incastonata nel pavimento c’è una pietra tonda con tredici solchi disposti a raggi e con al centro, una borchia che copre un buco. Questa pietra non è sempre stata in questa chiesa, inizialmente era nella cappella Sanctorum Veteris Testamenti, poi diventata cappella di San Dionigi, successivamente demolita per far spazio ai bastioni di porta Venezia. Oggi di tutto ciò resta solo la leggenda secondo cui, la cappella fu edificata attorno alla pietra tonda, quando San Barnaba, nel 52 d.C. la rese un simbolo cristiano.

Nel 51 d.C. Mediolanum era una città già sotto i Romani ma che continuava a mantenere ancora viva la propria tradizione celtica. Il Cristianesimo non era ancora arrivato qui.

La leggenda racconta che il 13 marzo 51 d.C. San Barnaba piantò la croce in questa pietra rotonda con un foro al centro, quando venne a Milano ad annunciare il Cristianesimo, segnando con questo gesto l’arrivo ufficiale di questa religione in città.

Questa pietra rotonda è nota anche come la pietra del tredesin de marz.

Vicino alla pietra c’è un’iscrizione latina che recita: “Il giorno 13 marzo dell’anno del signore 51 San Barnaba Apostolo predicando il vangelo di Cristo al popolo milanese presso le mura di Via Marina a porta Orientale piantò il vessillo della croce in questa pietra rotonda”.

La leggenda narra che San Barnaba, arrivato a Milano, trovò alcune persone in adorazione attorno ad una pietra. Egli tracciò con le dita 13 raggi sulla sua superficie, e vi conficcò nel mezzo una croce. Molto probabilmente, in realtà, i tredici raggi rappresentavano le lunazioni, la pietra era infatti quasi certamente una meridiana lunare (poi trasformata in pietra tombale), mentre il foro centrale, probabilmente, serviva ad ospitare un bastone che proiettava la propria ombra sulla pietra.

Trovata nel cimitero di Porta Orientale è stata in seguito inserita nel pavimento della navata centrale di Santa Maria al Paradiso. Si tratta sicuramente di una pietra tombale.

In Oriente, il foro centrale di quella pietra circolare, (attualmente chiuso da una borchia), viene chiamato “porta della liberazione”, a causa della credenza che da quel buco si liberi l’anima staccandosi dal corpo del defunto già sepolto.

La critica storica ha però dimostrato come sia infondato tale fatto: San Barnaba sembra che non lasciò mai la Turchia e i milanesi sarebbero divenuti cristiani tre secoli più tardi.

La tradizione popolare meneghina continuò per secoli (fino al 1396) a festeggiare questa data, con grande solennità, come fosse una giornata festiva. La festa verrà riconfermata due secoli dopo, nel 1583 da San Carlo Borromeo, per ricordare con cerimonie religiose, il miracolo della fioritura anticipata. A questa pietra è legata infatti anche una festa, antica probabilmente quanto la pietra, la festa del “Tredesin de Marz” da cui la pietra prende sicuramente il nome.

Lo sapevate? Il Vicolo dei Lavandai è il luogo della città più amato dai milanesi.

Recentemente il Corriere della Sera ha indetto un sondaggio. Il quotidiano ha chiamato i milanesi a votare il loro luogo preferito di Milano. Risultato? E’ stato scelto a maggioranza il Vicolo dei Lavandai, storico luogo dei Navigli e dell’Alzaia.

Il famoso Vicolo ha scalato la classifica del sondaggio con il 22,6% (a votare sono stati circa 4 mila lettori), battendo piazza Duomo, seconda al 18,9%. Il Vicolo dei Lavandai è uno dei più antichi e incantevoli scorci dei Navigli, e veniva usato dalle lavandaie di Milano negli anni 50, che lì lavavano i panni e la biancheria.

Sino a non molto tempo fa fa i Navigli erano un luogo popolare, operoso e non certo alla moda. In quest’area già esisteva il vicolo dei Lavandai che oggi è uno scorcio caratteristico e suggestivo della Milano da bere ma nel Settecento era una strada trafficata e operosa in cui gli uomini della Confraternita dei Lavandai e gli operai della zona fluviale popolavano questo piccolo angolo del Naviglio Grande e la sua piazza antistante.

Il vicolo dei Lavandai è un vicolo che si trova nel quartiere Navigli, al numero 14 di Alzaia Naviglio Grande.

Il vicolo prende il nome da un lavatoio pubblico, rimasto tuttora in gran parte intatto, in uso dall’Ottocento fino agli anni ’50 del Novecento per lavare indumenti e biancheria. Originariamente era chiamato “Vicol de Bugandee” (da “bugada”, bucato) e ha preso l’attuale denominazione (che di fatto ha lo stesso significato di quella originaria) solo successivamente.

Il Vicolo è dedicato ai lavandai e non alle lavandaie, perché nel Settecento e nell’Ottocento ad occuparsi del servizio di lavaggio erano gli uomini, organizzati in una vera e propria associazione.

Il nome “lavandai” infatti è dato dal fatto che ad occuparsi del lavaggio, in origine, erano alcuni addetti di sesso maschile, organizzati nella Confraternita Lavandai di Milano sin dal XVIII secolo. Il santo patrono della confraternita è Sant’Antonio da Padova, a cui è dedicato un altare nella vicina chiesa di Santa Maria delle Grazie al Naviglio.

Ancora oggi questo angolo di Milano appare come una zona di campagna, con le sue case basse in classico stile lombardo dietro i cui grandi portoni si nascondono le ancor più classiche case di ringhiera e i loro ampi cortili, la strada in terra battuta, la tettoia in coppi sorretta da piccole travi in legno, e il lungo lavatoio in pietra che prendeva l’acqua dal Naviglio Grande, proprio lì accanto.

Come riporta Navigli Live, il Vicolo dei Lavandai ha un suo fascino unico, se si visita la zona dei Navigli è una tappa obbligata, tanto per i turisti che per i milanesi.

Non a caso è una delle attrazioni dei diversi tour in battello della Darsena di Milano.

All’origine del nome “Vicolo dei Lavandai” c’è il lavatoio stesso che dall’anno della sua costruzione fino alla fine degli anni ‘50 circa veniva utilizzato correntemente per lavare la biancheria dagli abitanti del quartiere – e non solo.

In realtà questo vicolo della Vecchia Milano, anche grazie alla sua particolare posizione proprio accanto al Naviglio Grande e alla piazzetta utilizzata per scaricare le merci trasportate sui barconi, ha visto nascere e crescere il primo “business di lavanderia a domicilio”.

Fu proprio qui, infatti, che nacque la Confraternita dei Lavandai di Milano nel XVIII secolo, un’associazione operaia in cui gli uomini si occupavano di andare a ritirare la biancheria sporca nelle case dei facoltosi della città, la lavavano, asciugavano e la riportavano al cliente pulita.

La Confraternita dei Lavandai aveva trasformato questo lavatoio in un’attività molto proficua e ancor oggi possiamo osservare quasi intatti molti degli strumenti utilizzati nelle varie operazioni.

In genere i panni venivano portati a spalla in delle gerle, il lavandaio si inginocchiava su una piccola panca in legno chiamata brellìn e procedeva a lavarli nel lavatoio (el fossètt) alimentato dalle acque del Naviglio Grande strofinandoli sugli stalli in pietra.

Al tempo non c’era il sapone per il bucato come lo abbiamo oggi, per lavare venivano usate diverse miscele come acqua bollente e cenere, la lisciva o “el paltòn”, un composto preparato con cenere, soda e sapone.
La Confraternita dei Lavandai si occupava soprattutto di lavare la biancheria delle famiglie abbienti. Già durante la seconda guerra mondiale i lavoratori della confraternita vennero sostituiti dalle donne, che portavano lì i propri panni da lavare.