Monumenti milanesi: Casa Verdi, il palazzo dove riposano i musicisti anziani indigenti.

Casa Verdi è una casa di riposo per cantanti e musicisti che abbiano compiuto 65 anni di età, fondata da Giuseppe Verdi il 16 dicembre 1899 e situata a Milano in piazza Buonarroti 29. La Casa è di proprietà della Casa di Riposo per Musicisti – Fondazione Giuseppe Verdi alla quale il Maestro ne fece dono prima della morte.

La mia opera più bella”. Così il Maestro definì il grande complesso.

La Casa di riposo per musicisti fu fatta costruire appositamente “per accogliere vecchi artisti di canto non favoriti dalla fortuna o che non possedettero da giovani la virtù del risparmio. Poveri e cari compagni di una vita”.

L’ammissione degli ospiti è deliberata dal Consiglio, avuto riguardo all’età, ai bisogni e ai meriti artistici”. La struttura venne eretta in stile neogotico dall’architetto Camillo Boito, fratello del celebre musicista Arrigo, amico del Maestro Verdi. Nella cripta annessa alla Casa riposano lo stesso Verdi e la seconda moglie Giuseppina Strepponi.

Dal 1998 la Fondazione, per realizzare l’integrazione tra musicisti di diverse generazioni, ha provveduto a estendere la sua ospitalità, oltre che ai musicisti più anziani, anche ai giovani studenti di musica che siano meritevoli e bisognosi e che frequentino scuole di musica riconosciute nella città di Milano. La Casa è visitabile, con ingresso libero e gratuito, grazie alla collaborazione dei volontari per Il Patrimonio Culturale del Touring Club Italiano.

A Milano sanno tutti dov’è Casa Verdi. Chi non lo sa, è uno che viene da fuori, e se lo chiede a un passante, riceve pronta risposta. Ma non tutti sanno che fu proprio Verdi a volerla.

Come riporta Città Metropolitana, nel 1889 Verdi, da sempre attento alle questioni sociali e civili — l’anno prima aveva inaugurato, finanziandolo personalmente, l’ospedale di Villanova d’Arda —, decise di dedicare gran parte delle sue energie e dei suoi averi nella realizzazione di una vera e propria Casa — non un ricovero o un ospizio, termini e concetti assolutamente respinti dall’artista — per i colleghi meno fortunati. Al tempo, infatti, non esistevano pensioni e sovvenzioni ed un artista, terminata la carriera, si trovava spesso in condizioni precarie se non addirittura disperate. Da qui l’idea di una struttura moderna e decorosa che permettesse agli anziani musicisti una vecchiaia serena e protetta: una novità assoluta per il tempo.

Dal 1998 la Fondazione, per realizzare l’integrazione tra musicisti di diverse generazioni, ha provveduto a estendere la sua ospitalità, oltre che ai musicisti più anziani, anche ai giovani studenti di musica che siano meritevoli e bisognosi e che frequentino scuole di musica riconosciute nella città di Milano. La Casa è visitabile, con ingresso libero e gratuito, grazie alla collaborazione dei volontari per Il Patrimonio Culturale del Touring Club Italiano.

Nel 1889 egli scrisse all’editore milanese Giulio Ricordi che aveva acquistato un grande appezzamento di terra incolta a Milano, fuori porta Magenta, dove aveva intenzione di erigere la casa di riposo. Egli annunciò dunque la propria intenzione a partire dal 1891 con un’intervista alla Gazzetta musicale Milano.

La costruzione non iniziò però che nel 1896 anche se Verdi e la moglie Giuseppina incontrarono diverse volte l’architetto per rivedere insieme il progetto e migliorarlo sempre più. Nel 1895 Verdi fece testamento e stabilì che i proventi delle sue opere sarebbero serviti per pagare l’erezione della casa dopo la sua morte. La struttura venne completata nel 1899, ma Verdi per non apparire vanaglorioso non volle che alcun musicista vi mettesse piede sino al giorno della sua morte, avvenuta poi nel 1901.
I primi ospiti giunsero nella struttura il 10 ottobre 1902 (data dell’89º genetliaco del Maestro) e da allora Casa Verdi ha accolto circa mille artisti negli ultimi anni della loro vita.

Giuseppe Verdi è sepolto (non tutti lo sanno) nella cappella della casa, accanto alla moglie Giuseppina Strepponi.
Una visita a Casa Verdi è un’esperienza irripetibile. Ci si immerge nei ricordi di una residenza che ha mille vite da raccontare: non solo quella di Giuseppe Verdi e sua moglie con i loro oggetti personali, gli arredi, le collezioni d’arte e le rispettive tombe, ma anche quelle di tutti gli ospiti che qui hanno vissuto in oltre un secolo di storia.

La cripta di Verdi è visitabile dalle 8.30 alle 18.00.

Le Sale museali e il Salone d’Onore sono visitabili solo su prenotazione da parte di gruppi di visitatori.

Non è richiesto un ingresso a pagamento, ma è gradita un’offerta.

Lo sapevate? La Madonnina del Duomo durante la guerra rischiò di essere distrutta

Nell’agosto del 1939, alla vigilia dell’ultimo Conflitto Mondiale, la Madonnina fu coperta da un panno grigioverde e rimase così per sei anni, per evitare di fornire un facile bersaglio ai cacciabombardieri con il suo luccichio. Milano e il Duomo subirono ingenti danni, per fortuna la Madonnina riuscì a scamparsela, grazie anche a questo espediente.

Lo scoprimento avvenne il 6 maggio 1945 con rito solenne ad opera del Cardinale Schuster, allora Arcivescovo di Milano. La guerra in città finì il il 28 aprile del 1945 ma per molti milanesi la Seconda guerra mondiale a Milano finì nel giorno dello scoprimento della statua.

L’emozione e la gioia che i milanesi provarono al momento del disvelamento dell’amata effigie furono grandi. Tutti accorsero in piazza per condividere con il cardinale Schuster questo gesto così emblematico di una liberazione tanto desiderata e sofferta.

Angelo Ciceri, archivista della Fabbrica del Duomo, nel 1962, ricordando quei momenti bui scrisse: «Quante cose ha visto passare, belle e brutte sotto i suoi piedi […] vide due guerre sanguinose e distruggitrici […] e si vestì a lutto coi figli che piangevano per gli orrori della guerra».

Al dramma della distruzione si aggiungeva quindi nel cuore dei milanesi lo smarrimento di vedere sottratto alla vista quel simbolo di protezione e speranza.

E se tanto fu quel dolore possiamo ben comprendere quanta fu la gioia e l’emozione che la città provò al momento del suo disvelamento il 6 maggio 1945. Tutti accorsero in piazza per condividere con il cardinale Schuster questo gesto così emblematico di una liberazione tanto desiderata e sofferta.

Le immagini dell’arcivescovo in preghiera, della città raccolta attorno alla propria Cattedrale colpiscono ancora oggi e invitano a guardare al nostro tempo, alla città e al mondo intero con rinnovata speranza.

I bombardamenti di Milano durante la seconda guerra mondiale furono i maggiori che una città dell’Italia settentrionale abbia subito da parte degli alleati della seconda guerra mondiale.

Nel complesso le incursioni effettuate su Milano e provincia furono centinaia, i morti circa 2.000.

Alla fine di agosto del 1943 erano stati colpiti il 50% degli edifici della città, i senza tetto furono oltre 250.000 e gli sfollati 300.000.
Si stima che nei 5 anni di guerra Milano fu attaccata da oltre 2’000 bombardieri, buona parte dei quali viaggiava a pieno carico. All’epoca una percentuale consistente degli ordigni risultava difettosa, specialmente quelli a scoppio ritardato o di grosso calibro: per questa ragione il pericolo di trovare una bomba inesplosa nella città è ancora concreto.

Dopo la curiosità ecco la storia del simbolo di Milano. Nel XVIII secolo, il Duomo di Milano era ancora un cantiere infinito. Non era stato ancora completato ed era quasi totalmente privo di guglie. Fu l’arcivescovo Giuseppe Pozzobonelli nel 1765 a prendere la decisione di far innalzare la guglia maggiore.

L’opera venne progettata e, successivamente, realizzata dall’architetto Francesco Croce, della veneranda Fabbrica, nel 1769. Il Duomo di Milano arrivò ad avere la sua complessiva altezza di 108,50 metri. Sulla cima della guglia venne sistemata la statua dell’Assunta. Alta poco più di quattro metri, la Madonnina osserva tutta la città, di cui è anima e cuore.

La statua è in rame dorato. Fu realizzata da Giuseppe Perego nel 1769. Durante la Seconda Guerra Mondiale fu coperta per evitare che potesse essere bombardata durante le missioni aeree compiute dalle forze aree degli Alleati. La statua venne ricoperta da teli, per ridurne la visibilità impedendo che diventasse un riferimento topografico di navigazione per i bombardieri.

La statua è costituita da lamine di rame sbalzate e dorate sostenute da un’anima in ferro e venne posizionata e fissata il 30 dicembre 1774.

Nel dopoguerra la degradata struttura in ferro fu sostituita da una in acciaio inossidabile.

La statua è rispettata e guardata dal basso verso l’alto, proprio in onore di una antichissima tradizione che vuole che alcun edificio milanese possa risultare essere più alto della stessa Madonnina.
Nel 1774 nacque l’idea era che nessun’altra opera presente in città sarebbe potuta stare più in alto di lei. Fino agli anni ’60 del secolo scorso una legge ad hoc mise un limite alla torre Branca e a quella Velasca, in modo da fermarle rispettivamente a 108 e 106 metri. Con i grattacieli successivi si è poi deciso di superare questo limite, aggiungendo una copia della statua sul tetto del grattacielo più alto, dal Pirellone al Palazzo Lombardia, fino alla più recente Torre Isozaki.

L’alabarda non è altro che un parafulmine “mascherato”. Quello attuale fa compagnia alla Madonnina dal 1967, dopo un violento temporale che la colpì. L’iconografia può lasciare perplessi (non si è mai vista una statua della Madonna con l’alabarda) ma tant’è..

Se il Duomo è il simbolo di Milano nel mondo, la Madonnina, dalla più alta guglia della Cattedrale, rappresenta l’anima ed il cuore della città.

La prima testimonianza di una possibile collocazione della statua della Vergine sulla Guglia Maggiore si trova in un disegno dell’architetto Cesare Cesariano datato 1521, dove compare una guglia centrale sormontata da una statua dell’Assunta.

Francesco Croce, architetto della Veneranda Fabbrica, ricevette l’incarico di realizzare la Guglia Maggiore il 21 giugno 1762. Nel 1765 il Croce propose di ornare la “Gran Guglia” con una statua della Vergine portata in cielo da angeli.

L’incarico di realizzare la statua fu affidato allo scultore Giuseppe Perego, che nel 1769 presentò tre diverse soluzioni. Della prima e della terza proposta (quest’ultima quella definitiva) esistono tuttora i modelli in terracotta, conservati nella Sala della Madonnina del Museo del Duomo, dove è anche esposta la testa realizzata al vero ricavata da un unico tronco di noce.

Alla realizzazione, deliberata il 17 giugno 1769, partecipano l’intagliatore e modellista Giuseppe Antignati per la controforma, mentre il fabbro Varino provvide l’armatura di sostegno. A modellare e a battere le lastre di rame sul modello in legno fu l’orefice Giuseppe Bini, mentre la doratura avvenne con l’utilizzo di 156 libretti, ciascuno di 2 fogli d’oro zecchino, su consiglio del pittore Anton Raphael Mengs.

Non ci furono particolari cerimonie per la collocazione della Madonnina, ultimata nel 1773, ma rimasta nel palazzo della Veneranda Fabbrica a causa dell’iniziale timore dei fulmini e del vento, fino agli ultimi giorni del dicembre 1774.

Fra il 9 giugno ed il 27 luglio 1967 il restauro della Madonnina comportò l’intera scomposizione delle lastre di rame e la ridoratura a mordente, nonché la sostituzione dell’originaria struttura interna in ferro, pericolosamente corrosa (oggi conservata in Museo), con una in acciaio inossidabile.

L’ultimo intervento di ridoratura della Madonnina è del 2012, eseguito contestualmente al restauro della Guglia Maggiore.