Lo sapevate? La Madonnina del Duomo durante la guerra fu ricoperta di stracci.

Nell’agosto del 1939, alla vigilia dell’ultimo Conflitto Mondiale, la Madonnina fu coperta da un panno grigioverde e rimase così per sei anni, per evitare di fornire un facile bersaglio ai cacciabombardieri con il suo luccichio. Lo scoprimento avvenne il 6 maggio 1945 con rito solenne ad opera del Cardinale Schuster, allora Arcivescovo di Milano. La guerra in città finì il il 28 aprile del 1945 ma per molti milanesi la Seconda guerra mondiale a Milano finì nel giorno dello scoprimento della statua.

L’emozione e la gioia che i milanesi provarono al momento del disvelamento dell’amata effigie furono grandi. Tutti accorsero in piazza per condividere con il cardinale Schuster questo gesto così emblematico di una liberazione tanto desiderata e sofferta.

Angelo Ciceri, archivista della Fabbrica del Duomo, nel 1962, ricordando quei momenti bui scrisse: «Quante cose ha visto passare, belle e brutte sotto i suoi piedi […] vide due guerre sanguinose e distruggitrici […] e si vestì a lutto coi figli che piangevano per gli orrori della guerra».

Al dramma della distruzione si aggiungeva quindi nel cuore dei milanesi lo smarrimento di vedere sottratto alla vista quel simbolo di protezione e speranza.

E se tanto fu quel dolore possiamo ben comprendere quanta fu la gioia e l’emozione che la città provò al momento del suo disvelamento il 6 maggio 1945. Tutti accorsero in piazza per condividere con il cardinale Schuster questo gesto così emblematico di una liberazione tanto desiderata e sofferta.

Le immagini dell’arcivescovo in preghiera, della città raccolta attorno alla propria Cattedrale colpiscono ancora oggi e invitano a guardare al nostro tempo, alla città e al mondo intero con rinnovata speranza.

Dopo la curiosità ecco la storia del simbolo di Milano. Nel XVIII secolo, il Duomo di Milano era ancora un cantiere infinito. Non era stato ancora completato ed era quasi totalmente privo di guglie. Fu l’arcivescovo Giuseppe Pozzobonelli nel 1765 a prendere la decisione di far innalzare la guglia maggiore.

L’opera venne progettata e, successivamente, realizzata dall’architetto Francesco Croce, della veneranda Fabbrica, nel 1769. Il Duomo di Milano arrivò ad avere la sua complessiva altezza di 108,50 metri. Sulla cima della guglia venne sistemata la statua dell’Assunta. Alta poco più di quattro metri, la Madonnina osserva tutta la città, di cui è anima e cuore.

La statua è in rame dorato. Fu realizzata da Giuseppe Perego nel 1769. Durante la Seconda Guerra Mondiale fu coperta per evitare che potesse essere bombardata durante le missioni aeree compiute dalle forze aree degli Alleati. La statua venne ricoperta da teli, per ridurne la visibilità impedendo che diventasse un riferimento topografico di navigazione per i bombardieri.

La statua è costituita da lamine di rame sbalzate e dorate sostenute da un’anima in ferro e venne posizionata e fissata il 30 dicembre 1774.

Nel dopoguerra la degradata struttura in ferro fu sostituita da una in acciaio inossidabile.

La statua è rispettata e guardata dal basso verso l’alto, proprio in onore di una antichissima tradizione che vuole che alcun edificio milanese possa risultare essere più alto della stessa Madonnina.
Nel 1774 nacque l’idea era che nessun’altra opera presente in città sarebbe potuta stare più in alto di lei. Fino agli anni ’60 del secolo scorso una legge ad hoc mise un limite alla torre Branca e a quella Velasca, in modo da fermarle rispettivamente a 108 e 106 metri. Con i grattacieli successivi si è poi deciso di superare questo limite, aggiungendo una copia della statua sul tetto del grattacielo più alto, dal Pirellone al Palazzo Lombardia, fino alla più recente Torre Isozaki.

L’alabarda non è altro che un parafulmine “mascherato”. Quello attuale fa compagnia alla Madonnina dal 1967, dopo un violento temporale che la colpì. L’iconografia può lasciare perplessi (non si è mai vista una statua della Madonna con l’alabarda) ma tant’è..

Se il Duomo è il simbolo di Milano nel mondo, la Madonnina, dalla più alta guglia della Cattedrale, rappresenta l’anima ed il cuore della città.

La prima testimonianza di una possibile collocazione della statua della Vergine sulla Guglia Maggiore si trova in un disegno dell’architetto Cesare Cesariano datato 1521, dove compare una guglia centrale sormontata da una statua dell’Assunta.

Francesco Croce, architetto della Veneranda Fabbrica, ricevette l’incarico di realizzare la Guglia Maggiore il 21 giugno 1762. Nel 1765 il Croce propose di ornare la “Gran Guglia” con una statua della Vergine portata in cielo da angeli.

L’incarico di realizzare la statua fu affidato allo scultore Giuseppe Perego, che nel 1769 presentò tre diverse soluzioni. Della prima e della terza proposta (quest’ultima quella definitiva) esistono tuttora i modelli in terracotta, conservati nella Sala della Madonnina del Museo del Duomo, dove è anche esposta la testa realizzata al vero ricavata da un unico tronco di noce.

Alla realizzazione, deliberata il 17 giugno 1769, partecipano l’intagliatore e modellista Giuseppe Antignati per la controforma, mentre il fabbro Varino provvide l’armatura di sostegno. A modellare e a battere le lastre di rame sul modello in legno fu l’orefice Giuseppe Bini, mentre la doratura avvenne con l’utilizzo di 156 libretti, ciascuno di 2 fogli d’oro zecchino, su consiglio del pittore Anton Raphael Mengs.

Non ci furono particolari cerimonie per la collocazione della Madonnina, ultimata nel 1773, ma rimasta nel palazzo della Veneranda Fabbrica a causa dell’iniziale timore dei fulmini e del vento, fino agli ultimi giorni del dicembre 1774.

Fra il 9 giugno ed il 27 luglio 1967 il restauro della Madonnina comportò l’intera scomposizione delle lastre di rame e la ridoratura a mordente, nonché la sostituzione dell’originaria struttura interna in ferro, pericolosamente corrosa (oggi conservata in Museo), con una in acciaio inossidabile.

L’ultimo intervento di ridoratura della Madonnina è del 2012, eseguito contestualmente al restauro della Guglia Maggiore.

Lo sapevate? Che cosa vuole dire e da dove deriva la parola lombarda barlafus?

Barlafus è una tipica parole del dialetto milanese e lombardo in genere. Si tratta di un vocabolo metà germanico e metà latino che in passato definiva un utensile di poca utilità. Adesso viene utilizzato per definire uno che parla tanto ma che dice tante stronzate. Andiamo a vedere tutte le curiosità legate a questo simpatico vocabolo.

In generale comunque viene utilizzato per il suo vecchio significato: “Gh’è chì domà barlafus”, cioè “ci son qui solo cose inutili”. Per il significato riferito agli esseri umani indica quindi una persona incapace e incompetente, buono a nulla, persona caratterizzata da pochezza morale.
Per quanto riguarda l’etimologia il termine è probabilmente composto da barla “parla” e fus “fuso” usato anche in fa giò i fus “patire la fame”. Più probabile che il suffisso berla (usato a Bergamo), dal celtico ber “elevazione, montagna” possa indicare una persona alta o marcantonio che parla da “fuso”. Usato talvolta per indicare gli strumenti di lavoro degli artigiani, equivalente di fer del mestee. Forse anche dal celtico per “brillare” (possibile riferimento l’inglese moderno burn “bruciare”): “cosa che brilla senza valore”, con suffisso -us equivalente a diminutivo spregiativo.

Secondo uno studio più attento comunque la parola è formata da “barna”, che nell’antico germanico era la piastrina forata dentro la quale si infilava la punta del fuso (latino “fusus”) perché questo stesse ben fisso al suo posto durante la filatura. Il barlafus quindi era un arnese da lavoro molto modesto; quindi più tardi qualsiasi utensile di poco conto veniva chiamato così. Oggi si usa questa parola in senso ancora più lato, per cosa da nulla, arnese da lavoro o no.
Una bella ricostruzione legata al teatro viene da Cabaretmilanoduemila.

Con la decadenza della grandezza romana, anche il teatro degenerava nella corruzione e nella lussuria. Sorse così il popolaresco Mimiambo. I mimiambi non erano altro che farsacce in versi rozzi, che offrivano alla plebe situazioni scandalose e contro il pudore ispirate a licenze erotiche di dame e patrizi. I Mimi erano attori e autori allo stesso tempo, recitavano in modo estemporaneo o seguendo dei piccoli canovacci; erano molto amati dal popolino, ma osteggiati dal potere che li considerava la parte più infima della recitazione, esaltando per contro l’attività degli attori.

Le autorità cercarono di osteggiare con ogni mezzo l’attività dei mimi imponendo loro delle limitazioni ed obblighi, tra questi vi era il dovere di recitare scalzi. Per questo obbligo degradante di dover recitare planis pedibus, i mimi venivano chiamati exalceati. Questo vocabolo è sorprendente, quasi identico di significato all’espressione dialettale lombarda scalcinaa, uomini male in arnese nel fisico o nel morale. Il concetto romano del disprezzo per quei comici plenipedi si mantenne non solo nelle nazioni neolatine, come in Francia dove venivano chiamati nu-pieds, ma anche in Germania, con l’espressione di barfuss che significa appunto piede nudo – scalzo. Durante la dominazione austriaca in Lombardia, da barfuss a barlafuss il passo e la deformazione sono stati semplici e brevi. Pertanto barlafus in milanese, sta ad indicare un uomo, e soprattutto un oggetto di nessun conto.