Lo sapevate? A Milano c’è una fontana che nasconde un rifugio antiaereo.

Il rifugio antiaereo che sembra una fontana fu costruito nel 1935. Si trova nel corso XXII Marzo. Sotto un colosso in bronzo di un giovane nudo si nasconde un vero rifugio antiaereo. Fu costruito in mezzo alla piazza dedicata a Giuseppe Grandi, scultore famoso per avere realizzato il monumento dedicato alle Cinque Giornate.

Il bunker doveva essere segreto e la fontana aveva anche la funzione di “mascherarlo”. Non venne mai ultimato nei dettagli, rimanendo privo dei portelloni metallici e dell’impianto di ventilazione, filtrazione e rigenerazione dell’aria.

La fontana è un’opera di Werther Sever, allievo di Adolfo Wildt, in collaborazione con Emilio Noel Winderling, che vinsero il concorso indetto dal Comune di Milano). Sulla spalletta del bacino si trova la dedica: ” A Giuseppe Grandi”. Venne inaugurata il 30 novembre 1936.

La fontana è composta da una vasca rettangolare in pietra chiara, in un angolo sovrastata da una torre anch’essa in pietra dalla cui sommità sgorga a cascata l’acqua. Nel corso dei decenni si è formata una pronunciata concrezione calcarea, ricoperta da muschio verdissimo, che si è deciso di mantenere in quanto rafforza il significato stesso della natura rigogliosa e prorompente. L’angolo opposto è occupato da una statua in bronzo, l’uomo proteso verso lo specchio che simboleggia lo stupore innanzi alla bellezza della natura che dona il prezioso liquido.

Fu uno dei primi bunker a essere costruito, proprio sotto la monumentale fontana di piazza Grandi, tutto in cemento armato. Poteva ospitare fino a 450 persone e aveva 25 stanzette con un andamento quasi labirintico. La struttura venne concepita così perché, se il rifugio fosse stato colpito da una bomba, gli effetti della deflagrazione sarebbero stati contenuti e non avrebbero coinvolto l’intero spazio.

Quello di piazza Grandi è uno dei pochi visitabili e uno dei rifugi meglio conservati grazie al grande lavoro di recupero della fontana e del suo impianto idraulico.

Il rifugio è tuttora visitabile grazie all’associazione Neiade. Si possono ancora vedere le 25 camere, ripercorrere il dolore e la paura attraverso le numerose scritte presenti sulle pareti – vera testimonianza storica arrivata ad oggi conservata e inalterata dal tempo – valorizzate dal nuovo sistema di illuminazione. Il percorso nella memoria passa anche attraverso gli attacchi appena restaurati presenti all’interno del ricovero dove un tempo erano agganciati i secchi dell’acqua potabile per le persone nascoste. Sui muri, invece, erano elencate le regole di comportamento da avere all’interno dei rifugi. Per esempio non fumare, non introdurre cani. La vita nel rifugio sotterraneo si svolgeva in modo surreale e quasi sospeso, ricalcando preoccupazioni e abitudini del mondo “di sopra”: le famiglie e i vicini cercavano sostegno e consolazione reciproca, temevano per i propri cari che non erano presenti, i bambini cercavano di ingannare l’attesa con qualche gioco.

Con l’inizio della guerra è destinato a rifugio pubblico e identificato con il N. 56. Ha la pianta rettangolare di 23 x 17 metri; l’interno è diviso in 23 “celle” di cui le sole sei centrali adibite a rifugio vero e proprio, per una capienza complessiva di 450 persone. In una scheda compilata dal Comune di Milano in tempo di guerra si legge che aveva una capacità inferiore, ovvero di 430 persone, ed era considerato «Ambiente popolare».

Curiosamente, pur rimanendo sotto una fontana, non era dotato di acqua potabile corrente. Eppure visitandolo si potrà vedere che in ben quattro punti le scritte d’epoca indicano: «acqua potabile» in prossimità di ganci metallici infissi nelle pareti. Grazie anche alle testimonianze di chi lo utilizzò, sappiamo che ai ganci erano appesi secchi metallici pieni d’acqua e accanto erano assicurate con un cordino le tazze di metallo smaltato con cui attingere e bere.

Lo sapevate? La Stazione Centrale di Milano è dedicata a una santa.

(PRIMA PUNTATA) La stazione di Milano Centrale è la principale stazione ferroviaria del capoluogo lombardo, la seconda d’Italia per flusso di passeggeri dopo Roma Termini e prima di Torino Porta Nuova, nonché una delle principali stazioni ferroviarie d’Europa. Fu inaugurata nel 1931 ed è dedicata a una santa. Scopriamo di chi si tratta.

La stazione fu edificata su progetto dell’architetto Ulisse Stacchini in sostituzione della precedente stazione centrale del 1864 che sorgeva nell’attuale piazza della Repubblica e che era divenuta insufficiente ad assorbire l’aumento del traffico ferroviario.

Venne definita dall’architetto Ulisse Stacchini “cattedrale in movimento”. Come tanti luoghi di Milano, anche la stazione di Piazza Duca d’Aosta nasconde curiosità e custodisce storie che non tutti conoscono.

Nel 1911, vinse il secondo bando di concorso l’architetto Ulisse Stacchini con il progetto In motu vita. L’aumento vertiginoso dei costi a causa delle decorazioni e alcune divergenze con le Ferrovie dello Stato, portarono a indire un terzo concorso, ma il lavoro di Stacchini era molto apprezzato negli ambienti milanesi e alla fine la spuntò. Intanto, però, era scoppiata la guerra e i lavori iniziarono solo nel 1924, su modello della stazione di Washington. Ispirata dalla monumentalità e dal gigantismo apprezzati durante il Ventennio fascista, la stazione ostenta uno sfarzo che in realtà nasconde l’utilizzo di materiali poveri: le parti alte delle pareti sono in cemento, mentre il marmo è destinato solo alle zone più basse. Gli stessi elementi decorativi sono in gesso o in cemento.

Nel novembre 2010 lo scalo è stato intitolato a santa Francesca Cabrini (1850-1917), fondatrice della congregazione delle Missionarie del Sacro Cuore di Gesù. Nata a Sant’Angelo Lodigiano nel 1850, la missionaria italiana naturalizzata statunitense è stata la fondatrice della congregazione delle Missionarie del Sacro Cuore di Gesù, la prima totalmente autonoma, cioè non dipendente da un omologo ramo maschile. Nel 1944, Francesca Cabrini fu anche la prima americana a essere proclamata santa: era arrivata negli USA nel 1889 per prestare assistenza agli immigrati italiani e aveva preso la cittadinanza statunitense nel 1909.

Francesca fu una viaggiatrice instancabile. Affrontò ventotto traversate atlantiche e l’attraversamento delle Ande per raggiungere Buenos Aires partendo da Panama. Dalla costa, raggiunse le parti più interne del Nuovo Continente, operando in sette Paesi e oltre ottanta istituti. Costruì asili e scuole, convitti per studentesse e orfanotrofi, passando per case di riposo e ospedali a New York e Chicago. Imparò lo spagnolo e a cavalcare muli per superare i valichi più impervi e raggiungere tribù alle quali nessun bianco si era avvicinato.

Su una lapide nella stazione milanese si legge: “Da questi binari tante volte si avventurò per le strade del mondo Francesca Cabrini, Santa per la fede cattolica, apostola di solidarietà per tutte le genti in cammino”.

C’è anche un particolare che stride con quanto scritto nella lapide: la santa è morta nel 1917, quattordici anni prima che la stazione entrasse in funzione..