Lo sapevate? La Stazione Centrale di Milano è dedicata a una santa.

(PRIMA PUNTATA) La stazione di Milano Centrale è la principale stazione ferroviaria del capoluogo lombardo, la seconda d’Italia per flusso di passeggeri dopo Roma Termini e prima di Torino Porta Nuova, nonché una delle principali stazioni ferroviarie d’Europa. Fu inaugurata nel 1931 ed è dedicata a una santa. Scopriamo di chi si tratta.

La stazione fu edificata su progetto dell’architetto Ulisse Stacchini in sostituzione della precedente stazione centrale del 1864 che sorgeva nell’attuale piazza della Repubblica e che era divenuta insufficiente ad assorbire l’aumento del traffico ferroviario.

Venne definita dall’architetto Ulisse Stacchini “cattedrale in movimento”. Come tanti luoghi di Milano, anche la stazione di Piazza Duca d’Aosta nasconde curiosità e custodisce storie che non tutti conoscono.

Nel 1911, vinse il secondo bando di concorso l’architetto Ulisse Stacchini con il progetto In motu vita. L’aumento vertiginoso dei costi a causa delle decorazioni e alcune divergenze con le Ferrovie dello Stato, portarono a indire un terzo concorso, ma il lavoro di Stacchini era molto apprezzato negli ambienti milanesi e alla fine la spuntò. Intanto, però, era scoppiata la guerra e i lavori iniziarono solo nel 1924, su modello della stazione di Washington. Ispirata dalla monumentalità e dal gigantismo apprezzati durante il Ventennio fascista, la stazione ostenta uno sfarzo che in realtà nasconde l’utilizzo di materiali poveri: le parti alte delle pareti sono in cemento, mentre il marmo è destinato solo alle zone più basse. Gli stessi elementi decorativi sono in gesso o in cemento.

Nel novembre 2010 lo scalo è stato intitolato a santa Francesca Cabrini (1850-1917), fondatrice della congregazione delle Missionarie del Sacro Cuore di Gesù. Nata a Sant’Angelo Lodigiano nel 1850, la missionaria italiana naturalizzata statunitense è stata la fondatrice della congregazione delle Missionarie del Sacro Cuore di Gesù, la prima totalmente autonoma, cioè non dipendente da un omologo ramo maschile. Nel 1944, Francesca Cabrini fu anche la prima americana a essere proclamata santa: era arrivata negli USA nel 1889 per prestare assistenza agli immigrati italiani e aveva preso la cittadinanza statunitense nel 1909.

Francesca fu una viaggiatrice instancabile. Affrontò ventotto traversate atlantiche e l’attraversamento delle Ande per raggiungere Buenos Aires partendo da Panama. Dalla costa, raggiunse le parti più interne del Nuovo Continente, operando in sette Paesi e oltre ottanta istituti. Costruì asili e scuole, convitti per studentesse e orfanotrofi, passando per case di riposo e ospedali a New York e Chicago. Imparò lo spagnolo e a cavalcare muli per superare i valichi più impervi e raggiungere tribù alle quali nessun bianco si era avvicinato.

Su una lapide nella stazione milanese si legge: “Da questi binari tante volte si avventurò per le strade del mondo Francesca Cabrini, Santa per la fede cattolica, apostola di solidarietà per tutte le genti in cammino”.

C’è anche un particolare che stride con quanto scritto nella lapide: la santa è morta nel 1917, quattordici anni prima che la stazione entrasse in funzione..

Lo sapevate? La statua della Madonnina deve e dovrà essere sempre il punto più alto di Milano.

Una tradizione, poi diventata legge, prevedeva che nessun edificio potesse essere più alto della statua della Madonnina. La legge poi emanata in epoca fascista prescriveva il divieto di costruire edifici più alti della statua. Questa legge è stata rispettata? Ecco che cosa accadde.

Il limite è stato rispettato fino alla fine degli Anni ’50: la Torre Branca, realizzata nel 1933 su progetto di Giò Ponti, fu limitata in altezza a 108 metri da una legge ad hoc, e la Torre Velasca, inaugurata nel 1957, rispettò il limite fermandosi a 106 metri.

Il Grattacielo Pirelli, oggi sede del Consiglio Regionale, progettato da Giò Ponti, alto 127 metri, fu inaugurato nel 1960. Per rispettare la tradizione e consentire alla Madonnina di vegliare Milano dal punto più alto della città, venne collocata una sua riproduzione alta 80 centimetri in cima al Pirellone. La posa della “nuova Madonnina” venne tenuta segreta fino agli Anni ’90.

Negli anni Sessanta, con la costruzione del Pirellone venne infranto per la prima volta il limite. La famiglia Pirelli, nonostante l’assenza di una normativa, intrattenne una lunga trattativa con la Chiesa per arrivare ai 127 metri di altezza. Nell’accordo fu incluso il vincolo di posizionare sul tetto dell’edificio una copia della Madonnina.

Il Grattacielo Pirelli mantenne il record di edificio più alto di Milano fino al 2010, quando fu completato Palazzo Lombardia, oggi sede della Giunta Regionale, opera dello studio Pei Cobb Freed & Partners. In cima al nuovo grattacielo, alto 161,3 metri, fu posta una terza statua della Madonnina.

Una quarta statua della Madonnina oggi si trova in cima alla Torre Isozaki (o Torre Allianz) terminata nel 2015 all’interno del complesso City Life. Con i suoi 209,2 metri di altezza è attualmente l’edificio più alto d’Italia. La Torre Isozaki attualmente è la costruzione (in termini di piani abitabili) più alta della città: in termini assoluti il primato spetta all’Unicredit tower (ma il tetto si ferma a 156 metri), grazie all’antenna posta sul tetto.

Anche in questo caso la tradizione di porre una Madonnina sul punto più alto della città, affinché la statua possa vegliare sul capoluogo lombardo e sui suoi abitanti, è stata rispettata.

La statua della Madonnina, posizionata sulla guglia più alta del Duomo ha quindi ben 3 gemelle che “dimorano” nella stessa città: la prima, l’originale e la più grande posizionata sulla guglia più alta del Duomo a 108.5 metri; la seconda in scala ridotta sul tetto del grattacielo Pirelli a 127 metri (il punto più alto della città per mezzo secolo); la terza sul tetto del Palazzo Lombardia a 161 metri (il punto più alto per soli 5 anni); la quarta sul tetto di Torre Allianz a 209 metri, a tutt’oggi il tetto più alto di Milano e di tutta l’Italia