Monumenti milanesi: il Castello Sforzesco, una delle meraviglie della città.

(PRIMA PUNTATA) Il Castello Sforzesco è un grande complesso fortificato situato poco fuori dal centro storico della città. Si tratta di uno dei più grandi castelli d’Europa e di uno dei principali simboli di Milano e della sua storia. Andiamo a scoprirlo insieme.

Fu eretto nel XV secolo da Francesco Sforza, divenuto da poco Duca di Milano, sui resti di una precedente fortificazione medievale del XIV secolo nota come Castello di Porta Giovi. Nella stessa area in cui sorgeva il Castello di Porta Giovia, in epoca romana, sorgeva l’omonimo Castrum Portae Jovis, uno dei quattro castelli difensivi della Milano romana.

Notevolmente trasformato e modificato nel corso dei secoli, il Castello fu, tra il Cinquecento e il Seicento, una delle principali cittadelle militari d’Europa; restaurato tra il 1890 e il 1905, è oggi sede di istituzioni culturali e di importanti musei.

Il Castello come accennato fu la sontuosa residenza degli Sforza, che governarono la città di Milano tra il XV e il XVI secolo: prima che diventasse il Castello Sforzesco, in origine la struttura era una fortezza fatta costruire da Galeazzo II Visconti nel 1358 a difesa della città medievale. Ma è solo sotto gli Sforza che assume l’aspetto attuale con l’aggiunta della caratteristica torre del Filarete, alta circa 70 metri, andata in seguito distrutta e quindi ricostruita all’inizio del ‘900. Oggi sede dei musei civici, il complesso conserva la Piazza d’Armi e la Corte Ducale. Da un passaggio nella parte posteriore si accede al Parco Sempione, un tempo giardino privato della reggia.

Demolita nel corso dell’Ottocento, la cinta di fortificazioni più esterna, detta “Ghirlanda”, ciò che oggi si vede del castello è la parte più antica. Questa struttura ha pianta quadrata, con lati della lunghezza di duecento metri circa. I quattro angoli sono costituiti da torri, ciascuna orientata secondo uno dei punti cardinali. Le torri Sud e Est hanno forma cilindrica, mentre le altre due hanno pianta quadrata e sono dette “Falconiera” la Nord e “Castellana” la Ovest. L’intero perimetro del castello è ancora circondato dall’antico fossato, oggi non più allagato.

La facciata, ricolta verso il centro della città, fu edificata alla metà del Quattrocento durante la ricostruzione voluta dal Duca Francesco. Di questo periodo conservano il loro aspetto originario le due torri laterali a pianta rotonda, rivestite di bugnato a punta di diamante, che furono utilizzate nel corso dei secoli come prigioni, e dalla fine dell’Ottocento ospitano cisterne dell’acquedotto. Al loro interno si conservano ancora tracce delle segrete dove venivano imprigionati i patrioti durante il periodo risorgimentale. Le merlature medioevali sono frutto del restauro ottocentesco; le meralture erano state abbattute per far posto ai grandi cannoni e alle altre artiglierie che erano issate sulle torri, rivolte a minacciare la città nei secoli in cui il castello ospitava la guarnigione austriaca, come si può vedere dai dipinti dell’epoca.

Nella prossima puntata andremo a visitare le varie strutture del Castello, a partire dalla Torre del Filarete, l’ingresso principale del Castello Sforzesco.

Lo sapevate? La statua della Madonnina, simbolo di Milano, ha tre gemelle in città.

La statua della Madonnina, posizionata sulla guglia più alta del Duomo ha ben 3 gemelle che “dimorano” nella stessa città. Scopriamo insieme dove si trovano, la loro storia e perché furono sistemate in punti così particolari di Milano.

La Madonnina è una statua di Giuseppe Perego in rame dorato, raffigurante la Madonna Assunta e posta sulla guglia maggiore del duomo di Milano. Dal momento della sua posa, avvenuta nel 1774, è diventata il simbolo della città e la protegge realmente perché l’alabarda è un parafulmine “mascherato”.

La statua originale si trova a 108,5 metri di altezza dal suolo. Misura più di quattro metri.

Una legge emanata in epoca fascista prescriveva il divieto di costruire edifici più alti della Madonnina.

Il limite è stato rispettato fino alla fine degli Anni ’50: la Torre Branca, realizzata nel 1933 su progetto di Giò Ponti, fu limitata in altezza a 108 metri da una legge ad hoc, e la Torre Velasca, inaugurata nel 1957, rispettò il limite fermandosi a 106 metri.

Il Grattacielo Pirelli, oggi sede del Consiglio Regionale, progettato da Giò Ponti, alto 127 metri, fu inaugurato nel 1960. Per rispettare la tradizione e consentire alla Madonnina di vegliare Milano dal punto più alto della città, venne collocata una sua riproduzione alta 80 centimetri in cima al Pirellone. La posa della “nuova Madonnina” venne tenuta segreta fino agli Anni ’90.

Negli anni Sessanta, con la costruzione del Pirellone venne infranto per la prima volta il limite. La famiglia Pirelli, nonostante l’assenza di una normativa, intrattenne una lunga trattativa con la Chiesa per arrivare ai 127 metri di altezza. Nell’accordo fu incluso il vincolo di posizionare sul tetto dell’edificio una copia della Madonnina.

Il Grattacielo Pirelli mantenne il record di edificio più alto di Milano fino al 2010, quando fu completato Palazzo Lombardia, oggi sede della Giunta Regionale, opera dello studio Pei Cobb Freed & Partners. In cima al nuovo grattacielo, alto 161,3 metri, fu posta una terza statua della Madonnina.

Una quarta statua della Madonnina oggi si trova in cima alla Torre Isozaki (o Torre Allianz) terminata nel 2015 all’interno del complesso City Life. Con i suoi 209,2 metri di altezza è attualmente l’edificio più alto d’Italia.

Anche in questo caso fu rispettata la tradizione di porre una Madonnina sul punto più alto della città, affinché la statua possa vegliare sul capoluogo lombardo e sui suoi abitanti.