Lo sapevate? Nel 1968 il mitico Jimi Hendrix tenne un memorabile concerto a Milano.

Il leggendario Jimi Hendrix fece solo un tour in Italia, nel 1968: suonò con i suoi Experience anche a Roma e Bologna.

Come riporta il libro “Hendrix ’68 – The Italian Experience”, di Enzo Gentile e Roberto Crema, dedicato a quella prima e unica volta, di quel tour non esistono testimonianze audio e video, ma solo il ricordo indelebile di chi è riuscito ad ascoltare dal vivo il più grande chitarrista della storia del rock. Riviviamo insieme la sera di Milano.

Era il 23 maggio del 1968 e 54 anni fa Jimi Hendrix tenne il suo primo concerto sul suolo italiano: al Piper di Milano Hendrix cominciò il suo tour italiano con la sua musica incendiaria.

Hendrix arrivò in Italia da Miami e atterrò all’aeroporto di Malpensa alle 10 del mattino.

Ad attenderlo solo alcuni fotografi, una giovane giornalista, e pochi curiosi. Il musicista si recò subito nel suo albergo per riposare.

Erano previsti due spettacoli, uno pomeridiano e uno serale. Si tenne un solo concerto al Piper con ben 800 persone (il locale poteva contenerne 400).

Nel pomeriggio avrebbe dovuto suonare in un primo set al Piper Club ma l’attrezzatura era ancora bloccata alla Dogana di Linate.

«Voglio davvero superare me stesso quando canterò per i ragazzi italiani. Io e i miei Experience faremo scintille!» Così disse il musicista americano (“il negro che suona la chitarra con i denti”, così lo ribattezzarono i giornali italiani del periodo) prima del concerto.

Il pubblico era in delirio (in mezzo ai presenti c’era anche Ricky Gianco). Aspettò il “turno” della sera. Il locale milanese scoppiava di gente. In centinaia rimasero fuori.

Il concerto iniziò alle 22.30 e fu un grandissimo successo. Hendrix, insieme agli Experience, eseguì vari brani: Killing Floor, Stone Free, Fire, Hey Joe, I Don’t Live Today, Foxy Lady, Red House, Manic Depression, Purple Haze e finì il concerto con Wild Thing: «Noi suoniamo a volume molto alto perché il pubblico possa sentire anche fisicamente la musica. Noi facciamo musica dura che picchi forte sull’anima in modo da aprirla».

Hendrix dopo il concerto finì a Villa Bodoni, residenza-comune dell’Equipe 84. “Domande non gliene rivolsi molte, era lui – ricordò Maurizio Vandelli, leader dell’Equipe 84 – che parlava a ruota libera: non conosceva la musica italiana e voleva saperne di più, così andai a prendere un disco dell’Equipe 84, dove io sul finale avevo copiato spudoratamente, e anche in malo modo, un suo assolo. Gli faccio sentire e lui alla fine riconosce la copiatura schifosissima dell’assolo, si alza in piedi, mi abbraccia e mi dice: ‘Thank you very much'”. Jimi Hendrix poi suonò a Roma e Bologna: il 24 e il 25 quattro sessioni in due giorni al Brancaccio di Roma, il 26 al Palazzo dello Sport di Bologna, per altre due date memorabili.

Lo sapevate? Alda Merini era la poetessa dei Navigli.

Qui, in uno dei luoghi più caratteristici di Milano, ha vissuto per tanti anni Alda Merini, grande scrittrice e poetessa dei Navigli: nata in via Mangone, visse per gran parte della sua vita in un piccolo appartamento di ringhiera di Ripa di Porta Ticinese al civico 47. La città le ha reso omaggio con una targa posta sulla facciata esterna, dedicandole un ponte sul Naviglio Grande, e lo Spazio Alda Merini in via Magolfa, lungo il Naviglio Pavese, dove è stata ricostruita la stanza della poetessa.

Alda Merini è stata una grande poetessa e scrittrice italiana nata nel 1931 e vissuta a Milano, dove morì il 1° novembre 2009. A 10 anni dalla morte le è stato intitolato un ponte sui navigli (sul Naviglio Grande) non distante da casa sua.

In Ripa di Porta Ticinese, Alda aveva vissuto l’ultimo periodo della sua vita, dal 1986, dopo aver lasciato Taranto dove si era sposata in seconde nozze con Michele Pierri.

Tutto l’arredo della sua stanza da letto è stato ricostruito così com’era in un edificio consacrato alla sua memoria: lo Spazio Alda Merini, attualmente gestito dall’associazione culturale La Casa delle Artiste.

La camera si trova al secondo piano di via Magolfa 32: qui sono conservati gli oggetti degli ultimi anni della sua vita, come la macchina da scrivere e il pianoforte, sul quale suonava romanze d’amore dedicate a Pierri in linea all’altro capo del telefono. Esposti nella stanza si trovano inoltre interi blocchi di parete, originariamente collocati dietro il letto, sui quali la poetessa scarabocchiava disegni e appuntava con il rossetto i numeri di telefono degli amici.

I navigli di Milano sono un sistema di canali irrigui e navigabili artificiali che metteva in comunicazione il lago Maggiore, quello di Como e il basso Ticino aprendo al capoluogo lombardo le vie d’acqua della Svizzera e dell’Europa nordoccidentale, del Cantone dei Grigioni e dell’Europa nordorientale e, infine, quella del Po verso il mare Adriatico. Le loro origini risalgono al XII secolo quando, dopo la distruzione della città compiuta dal Barbarossa, si diede inizio alla creazione di un sistema di canali artificiali e navigabili a scopo difensivo ma anche per il rifornimento d’acqua e il trasporto delle merci.

Il primo a essere creato nel 1179 fu il Ticinello, poi Naviglio Grande, sfruttando le acque del basso Ticino, a cui seguì, nel 1457, il Naviglio della Martesana, a nord della città. Il sistema dei navigli fu perfezionato da Leonardo da Vinci, su incarico di Ludovico il Moro, migliorando la navigazione all’interno della città di Milano, e superando i problemi del dislivello, risolto con un sistema di chiuse, di cui oggi si può ammirare, nella sua versione originale, la Conca dell’Incoronata in Via San Marco.
La Cerchia dei Navigli è stata quasi completamente interrata tra il 1929 e il 1930.

Restano però ancora aperti e visibili alcuni tratti ricchi di storia che riescono ad evocare, in parte, la Milano di allora.

I canali rimasti sono attraversati da piccoli ponticelli, con una serie di vicoli su cui si affacciano le tipiche case di ringhiera, negozi particolari, botteghe di antiquari, atelier, librerie e tanti locali alla moda. In definitiva uno dei quartieri più trendy di Milano.

Nel 2015, in occasione di Expo, il quartiere è stato oggetto di un grande lavoro di rinnovamento, che ha ripristinato in parte la sua struttura originaria, riaprendo un tratto del Naviglio Grande e il suo ponte a tre arcate, e creando nuovi spazi lungo le sponde della Darsena.

Il quartiere dal fascino romantico e un po’ bohémien si trova a sud ovest di Milano e ha inizio da Porta Ticinese, dove si trova la Darsena, l’antico porto di Milano e oggi cuore del quartiere, da cui partono i corsi del Naviglio Grande e del Naviglio Pavese.

Animato di giorno e di sera, il quartiere è sempre un luogo nel cuore dei milanesi, con mercati, bancarelle e iniziative.

L’avvento dei treni e poi il traffico su gomma sostituirono gradualmente il trasporto fluviale. Le industrie inoltre cominciarono a inquinare i Navigli che, negli anni, vennero coperti fino a essere interrati quasi completamente. Adesso c’è chi vorrebbe riaprirli. Ma questa è un’altra storia.