Salvatore Calisi, 58 anni, figlio di Gilormo, il vecchio pescatore di Arbatax che curava le ustioni della pelle con la saliva,  è un uomo mite, non ama parlare di sè.  Lo incontriamo vicino al porticciolo di Arbatax, e per raccontarci la sua storia vuole avere vicino il suo  amico, Salvatore.

Scendiamo verso il bar “Star 1” di propietà di Salvatore Comida,  che lo rassicura e ci racconta di quando si ustionò gravemente al viso e il vecchio  Gilormo  curò le sue ustioni con la saliva, senza lasciargli cicatrici, con grande meraviglia dei medici.  Così riusciamo a conoscere Salvatore Calisi, il guaritore delle ustioni della pelle con la saliva.

Suo padre Gilormo Calisi era conosciuto in Ogliastra e in tutta la Sardegna per la sua capacità di curare il fuoco di Sant’Antonio con la saliva e una preghiera. Il vecchio pescatore di Arbatax (ponzese di nascita, come molti pescatori arrivati  in Sardegna ai primi del Novecento), ora non c’è più, a 94 anni ha lasciato però una preziosa eredità a suo figlio Salvatore: il segreto di una preghiera  e gli enzimi miracolosi della sua saliva.
Salvatore Calisi faceva il pescatore con suo padre  e come il suo vecchio padre, ha scoperto di poter curare con la saliva alcune malattie della pelle, le ustioni in genere,  le verruche, le punture di insetti, di alcuni pesci come le aragne, e il fuoco di Sant’Antonio.

La casetta di Arbatax in via Bellavista dove vive, è nuovamente metà di quanti hanno biosogno del suo aiuto: Salvatore non fa miracoli, recita sottovoce una preghiera a San Silverio protettore di pescatori ponzesi, si unimidisce  con la saliva le dita  e tocca la parte malata, per tre giorni. Non chiede soldi, per vivere basta la pensione.
Salvatore Calisi conduce una vita semplice,  e una dieta rigorosa. La mattina si alza presto, verso le 6 un caffè (l’unico della giornata) al bar del suo amico Salvatore, poi uno sguardo al mare   e se la giornata è buona qualche polpo lo porta a casa.  Come faceva quando usciva in barca col padre. E, come il vecchio padre, Salvatore  aiuta quanti  hanno bisogno.

Luigia Mercalli, conosciuta affettuosamente come Lisetta, ha raggiunto a febbraio scorso il prestigioso traguardo dei 110 anni, e, questo dicembre è entrata di diritto tra le dieci persone più longeve d’Italia. Originaria di Carloforte, dove è nata il 17 febbraio 1915, Luigia rappresenta oggi la donna più longeva della Sardegna.

Foto di Pierino Vargiu

Insegnante per 46 anni, ha dedicato la vita all’educazione, iniziando con economia domestica, contabilità e merceologia, per poi passare all’educazione tecnica. Trasferitasi a Cagliari nel 1951, ha lasciato un segno indelebile nella comunità scolastica, diventando un punto di riferimento per generazioni di studenti.

Foto di Pierino Vargiu

Lucida, elegante e sempre sorridente, Lisetta ha condiviso con chi le ha fatto visita scorci della sua lunga esistenza, fatta di momenti felici ma anche di difficoltà straordinarie. Ha vissuto due pandemie – l’influenza “spagnola” e il Covid – e gli anni durissimi della Seconda Guerra Mondiale, durante i bombardamenti del 1943 a Carloforte, quando si prese cura dei feriti e vegliò su chi non ce l’aveva fatta.

“Mi sono sposata a 36 anni, con Luigi Quaquero, senza la c”, precisa con il consueto garbo Luigia, che oggi continua a incarnare forza, vitalità e tempra straordinaria.  Le immagini della signora, firmate dal fotografo Pierino Vargiu, ambasciatore della longevità in Sardegna, catturano la grazia e la vivacità di un’ultracentenaria che continua a essere simbolo di eleganza e memoria storica della sua terra.