Perché al British Museum di Londra sono conservati numerosi antichi gioielli sardi?

Ori e pietre preziose in vetrina: perché antichi gioielli sardi sono custoditi al British Museum di Londra?

Nel cuore di uno dei musei più prestigiosi e visitati al mondo, il British Museum di Londra, si può ammirare una collezione di tesori provenienti dalla Sardegna, in particolare dal sito archeologico di Tharros. Questa raccolta, che dal 1850 costituisce una delle più significative testimonianze dell’archeologia sarda, rappresenta un vero e proprio ponte tra il passato millenario dell’isola e il pubblico internazionale. La presenza di numerosi gioielli antichi, oggetti di ornamento e reperti funerari, testimonia come la storia di questa regione mediterranea sia stata al centro di intense attività di scavo e di interesse da parte delle principali istituzioni museali europee del XIX secolo. Ma come sono arrivati questi preziosi reperti nel cuore di Londra? Le ragioni sono molteplici e radicate in un contesto storico complesso, segnato da scoperte archeologiche spesso condotte con metodi non ancora consapevoli dell’importanza della tutela dei beni culturali. Durante l’Ottocento, infatti, il sito di Tharros venne esplorato attraverso numerose campagne di scavo, che portarono alla luce le vestigia di una antica città fenicia risalente all’VIII secolo a.C. Tuttavia, queste operazioni, condotte in modo spesso non scientifico e irregolare, causarono la distruzione di tombe e la dispersione di molteplici oggetti appartenenti ai corredi funerari. Le tombe ipogeiche, tra le più ricche di tesori, furono spesso fatte saltare con esplosivi, causando la perdita di preziosi monili punici, gioielli in oro e argento, e altri manufatti di grande valore storico e culturale.

Gli ori di Tharros esposti in vetrina al British Museum

Questa “febbre dell’oro” che si diffuse nel XIX secolo, alimentata dall’entusiasmo per le scoperte archeologiche e dalla voglia di possedere i tesori dell’antichità, coinvolse anche le più alte autorità, tra cui il re Carlo Alberto e suo figlio Vittorio Emanuele, che parteciparono personalmente a scavi in zona. La scoperta di città fenicie e di necropoli puniche alimentò questa corsa al possesso di reperti, portando spesso alla distruzione di sepolture di grande importanza archeologica. I manufatti riemersi da Tharros, infatti, finirono per essere saccheggiati e venduti a musei e collezionisti di tutta Europa, con un’attenzione particolare verso le collezioni di gioielli, monili, vasellame e oggetti di uso quotidiano appartenenti alla cultura punica. L’eco di tali scoperte travalicò i confini dell’isola, attirando l’interesse di istituzioni museali come il Louvre e il British Museum. Quest’ultimo, in particolare, si mostrò molto interessato alla collezione di reperti provenienti dalla necropoli punica di Tharros, che nel corso degli anni si consolidò come uno dei nuclei principali della cosiddetta Great Sardinian Collection. La collezione londinese nacque grazie all’acquisto di ben 1430 pezzi, tra gioielli in oro e argento, scarabei, vasellame e altri manufatti di grande pregio, per un investimento di circa 1000 sterline.

A contribuire alla qualità e all’importanza di questi reperti furono anche i dettagliate registrazioni e disegni effettuati da Gaetano Cara, direttore del Museo Archeologico di Cagliari e sovrintendente degli scavi, che documentarono con precisione la provenienza e la collocazione di ciascun oggetto. Questa attenzione alla documentazione ha permesso oggi di comprendere appieno la rilevanza storica e culturale di quei manufatti, che costituiscono il cuore della collezione attualmente conservata al dipartimento delle Western Asiatic Antiquities del British Museum. Tra gli oggetti più affascinanti figurano ornamenti in oro che ancora oggi ricordano moduli di lavorazione sardi, collane in pietre dure con pendenti d’oro, piccoli amuleti di materiali preziosi appartenenti a contesti funerari, e numerosi oggetti di uso quotidiano che i familiari dei defunti deponevano nelle sepolture, come segno di affetto e di rispetto.

La collezione comprende anche ceramiche attiche a figure nere, contenitori di profumi punici, e altri manufatti provenienti dai più lontani porti del Mediterraneo, testimonianza della vivace attività commerciale di Tharros a partire dall’VIII secolo a.C. Questa vasta gamma di reperti rappresenta non solo un patrimonio culturale di inestimabile valore, ma anche un filo conduttore tra le civiltà che nel corso dei secoli hanno attraversato il Mediterraneo, lasciando tracce indelebili della loro presenza. Oggi, visitando la collezione al British Museum, si può cogliere la complessità di un passato ricco di scambi e di incontri tra popoli diversi, e si comprende come l’interesse per l’arte e i reperti di civiltà antiche sia un’attrazione universale e senza tempo. La storia di questa collezione, nata tra scavi improvvisati e scoperte casuali, testimonia l’importanza di preservare e valorizzare i beni archeologici, affinché le future generazioni possano continuare a scoprire le meraviglie di civiltà scomparse ma non dimenticate.

Cagliari e altre città della Sardegna invase dai pappagallini. Sapete da dove arrivano?

L’invasione dei parrocchetti a Cagliari: un fenomeno in crescita che solleva interrogativi. Ma da dove arrivano tutti questi pappagallini?

Negli ultimi anni, Cagliari e molte altre città della Sardegna si sono viste invase da una presenza sempre più numerosa di parrocchetti, comunemente chiamati pappagallini, anche se in realtà sarebbe più corretto parlare di parrocchetti. Questi uccelli dalla vivace colorazione verde acceso sono ormai diventati un elemento stabile del paesaggio urbano, con colonie che si sono insediate in modo stabile in vari quartieri e aree della città. La loro diffusione, iniziata ufficialmente dagli anni Ottanta, riguarda principalmente due specie: il parrocchetto dal collare e il parrocchetto monaco. La prima, più diffusa, è facilmente riconoscibile per il caratteristico collare nero che delimita il collo, mentre la seconda, di origine sudamericana, presenta un aspetto più sobrio e meno appariscente.

Ma da dove arrivano questi uccelli? La risposta è complessa e riguarda le dinamiche dell’introduzione di specie alloctone nell’ambiente italiano. I parrocchetti appartengono alla famiglia degli Psittacidi e sono originari di zone molto lontane dal Mediterraneo. Il parrocchetto monaco, infatti, proviene dal Sud America, mentre il parrocchetto dal collare ha le sue origini in Africa sub-sahariana e in India. In natura, questi uccelli si nutrono di bacche, fiori, semi e frutta, e sono spesso causa di danni alle colture di grano, creando qualche problema ai agricoltori. La loro presenza in Italia, e in particolare a Cagliari, si deve principalmente a due fattori: individui scappati da allevamenti domestici o immessi volontariamente in libertà da amatori e allevatori che, trovando condizioni ambientali favorevoli, hanno deciso di lasciarli vivere e riprodursi nel nostro territorio.

La diffusione di queste colonie è ormai consolidata e in costante crescita. In molte città italiane, tra cui Genova, Roma, Bolzano, Palermo e Milano, sono state segnalate popolazioni stabili di parrocchetti. A Cagliari, i punti di maggiore osservazione si trovano all’interno dell’Orto botanico, nei quartieri Europeo e Genneruxi, in piazza Giovanni XXIII e nell’area del Conservatorio, in via Roma. La specie più presente è il parrocchetto monaco, mentre il parrocchetto dal collare si presenta in numero molto inferiore. Nel corso degli anni, le colonie si sono progressivamente spostate all’interno della città, spostandosi alla ricerca di cibo, e si possono facilmente incontrare anche in zone come Monte Urpinu, Monte Claro, Quartu Sant’Elena e Pirri. La popolazione di questi uccelli è in aumento, e questa crescita sembra non essere influenzata dalla moria di alcune specie di palme causata dal punteruolo rosso, che ha decimato molte piante nel territorio.

Ma come sono arrivati questi parrocchetti a Cagliari, considerando che sono originari di zone così distanti dal bacino del Mediterraneo? La risposta più probabile riguarda il loro arrivo attraverso la fuga di individui da allevamenti domestici o l’introduzione volontaria di specie da parte di appassionati. Questi uccelli hanno trovato un habitat favorevole alla riproduzione e alla sopravvivenza in libertà, e il loro numero continua ad aumentare di anno in anno. Al momento, non sembrano arrecare danni significativi alle specie autoctone, anche se la loro capacità di nidificare in cavità potrebbe, potenzialmente, entrare in competizione con alcune specie locali come la passera sarda o lo storno nero. Tuttavia, studi approfonditi sono ancora necessari per comprendere appieno l’impatto ecologico di questa invasione.

Quello che è certo è che la presenza dei parrocchetti sta crescendo, non solo in città, ma anche in altre parti della Sardegna, ampliando il loro raggio di azione e nidificazione. La loro presenza, spesso osservabile con una certa frequenza, rappresenta un esempio di come specie esotiche, quando trovano condizioni favorevoli, possano inserirsi stabilmente nell’ambiente locale, portando con sé una serie di sfide e interrogativi ancora aperti. La loro invasione, silenziosa ma inesorabile, si configura come un fenomeno naturale e allo stesso tempo come una testimonianza delle modifiche che l’uomo e il cambiamento climatico stanno apportando all’equilibrio degli ecosistemi mediterranei.