La scomparsa delle foreste millenarie della Sardegna: storia, degrado e tentativi di rinascita.

La Sardegna, un tempo ricoperta da fitte foreste millenarie, ha visto il suo paesaggio trasformarsi radicalmente nel corso dei secoli a causa di interventi umani e politiche di sfruttamento intensivo.

Questa evoluzione ebbe inizio già in epoca romana, quando l’isola venne utilizzata come fonte di legname per la costruzione di navi, edifici e strutture pubbliche, contribuendo al disboscamento delle pianure e alterando profondamente l’ecosistema originario. Con l’arrivo degli spagnoli nel XVI secolo, la situazione non migliorò: le foreste furono abbattute per ottenere legname destinato ai cantieri navali e all’esportazione, accelerando ulteriormente il processo di deforestazione. Tuttavia, fu con l’annessione al Regno dei Savoia, nel XVIII secolo, che il ritmo distruttivo subì un’accelerazione significativa.

Un tratto di foresta primigenia in Sardegna

Nel 1820 venne emanato l’Editto delle Chiudende, una legge che sanciva la proprietà privata delle terre demaniali, favorendo l’espropriazione delle terre comuni e la loro destinazione a coltivazioni agricole e pascoli, con un impatto devastante sul patrimonio boschivo. Tra il 1820 e il 1883, le foreste della Sardegna vennero abbattute per i quattro quinti, con un picco nel 1847: l’isola, che all’inizio del XIX secolo contava oltre 500.000 ettari di bosco, ne uscì ridotta a meno di 100.000. Il disboscamento intensivo era motivato dalla crescente richiesta di legname per carbone, traversine ferroviarie e altri materiali industriali, e in questo modo si compromettevano secoli di ecosistemi millenari. Con i primi decenni del XX secolo, fra mille difficoltà, prima lo Stato e poi la Regione autonoma della Sardegna, attraverso il Corpo forestale e l’Azienda Foreste Demaniali, hanno avviato una strenua opera di ricostituzione del patrimonio forestale isolano, con particolare attenzione alla ricostituzione del bosco ad alto fusto a partire dai cedui.

Oggi la Sardegna è la prima regione italiana per superficie forestale, con oltre 1.200.000 ettari, il 50,36% dell’isola, anche se in gran parte si tratta di macchia mediterranea evoluta e bosco misto a macchia, un lontano ricordo delle foreste millenarie che un tempo dominavano il territorio e che oggi sopravvivono solo in parte, testimoni silenziosi di secoli di sfruttamento e di lenta rinascita.

Perché la magnifica chiesa gotica di San Pantaleo a Martis venne abbandonata?

La chiesa di san Pantaleo a Martis, affascinante, originale, rappresenta uno dei più fulgidi esempi di gotico italiano in Sardegna prima della diffusione dello stile catalano. La chiesa è circondata da miti e leggende che parlano di miracoli avvenuti al suo interno. Perché fu abbandonata?

L’interno della chiesa di San Pantaleo

Il monumento si erge da secoli sfidando la precarietà del suolo grazie a continui interventi di recupero. Situata poco fuori dall’abitato di Martis, su uno sperone roccioso che domina la valle del rio Carrucana, la chiesa custodisce vicissitudini storiche e leggende che ne avvolgono l’immagine di luogo sospeso tra storia e mito. Non si hanno notizie certe sulla sua fondazione, ma si ipotizza che risalga al primo quarto del XIV secolo, mentre due secoli più tardi furono necessari i primi interventi di restauro, con ricostruzioni e consolidamenti, ripetuti poi nel corso del XIX secolo. Nel 1920 la chiesa venne sconsacrata a causa del rischio di un improvviso crollo, e solo a partire dal 1988 essa e lo zoccolo di roccia su cui poggia sono stati oggetto di interventi di stabilizzazione e restauro con l’obiettivo di garantirne la sopravvivenza. L’edificio presenta una pianta basilicale a tre navate, originariamente mononavata, con volte a crociera nella navata centrale e a vela in quelle laterali, separate da pilastri cruciformi che sorreggono arcate ogivali, mentre il presbiterio si chiude in un abside quadrangolare che termina a strapiombo sullo sperone roccioso.

La chiesa di San Pantaleo

La facciata conserva buona parte delle decorazioni, con la sola eccezione del rosone, che mantiene comunque la schiera bicroma a conci alternati di trachite nera e calcare chiaro, e sulla parte sinistra del prospetto si nota la traccia dell’ingresso originale. Il campanile a pianta quadrangolare è in buone condizioni, con la parte inferiore risalente al primo impianto e la parte superiore ricostruita nel XVI secolo. Le pareti presentano decorazioni e incisioni: sul lato nord, vicino a una monofora, si osservano croci e un cerchio con elementi floreali, mentre sul lato opposto si trova una stella inscritta e in alcune pareti restano tracce di affreschi.

La chiesa custodiva una preziosa pala dipinta a olio raffigurante il miracolo di san Pantaleo, realizzata da Andrea Lusso nel 1595 e oggi esposta nella parrocchiale dedicata a san Giuseppe. La chiesa è circondata da miti e leggende che parlano di miracoli avvenuti al suo interno, di ambienti segreti nascosti sotto le fondamenta e di rovine di antichi templi dedicati al culto dell’acqua, su cui l’edificio fu eretto, mentre la presenza di una falda sotterranea contribuisce allo smottamento sul lato destro dello sperone e spiega il motivo del suo abbandono.