Nel mezzo di un altopiano deserto, lontano da strade trafficate e paesi abitati, sorge una costruzione che sembra uscita da un sogno — o da un errore di prospettiva. Alta, severa, con merli da castello e proporzioni da cattedrale, non è né l’uno né l’altra. Non serve a celebrare il sacro, né a difendere nulla. È il relitto di un’epoca industriale in cui persino un pozzo minerario poteva trasformarsi in un’opera visionaria.

La struttura, oggi vuota e silenziosa, fu progettata da un ingegnere che decise di darle un’impronta architettonica insolita per la sua funzione. Era il cuore di un sistema estrattivo imponente, capace di sollevare dai sotterranei il minerale che alimentava l’economia del territorio. Ma ciò che oggi sorprende è la sua presenza: massiccia, teatrale, piantata in un paesaggio dove non dovrebbe esserci nulla del genere.

La si raggiunge solo a piedi, seguendo un sentiero che serpeggia tra ruderi e antiche tracce minerarie. L’arrivo è un impatto: la struttura si staglia netta contro il cielo, come se fosse stata lasciata lì da un’altra epoca o da un’altra civiltà. Un oggetto architettonico fuori scala, fuori luogo, fuori tempo.

Ringraziamo gli amici di Sardegna Abbandonata per le preziose informazioni e le fotografie.

Cresce solo in Sardegna e in pochissime aree del nord dell’Isola: è la Centaurea horrida, nota anche come Fiordaliso Spinoso. Pianta rarissima, è considerata un “fossile vivente”, presente sulla Terra da oltre 30 milioni di anni, prima ancora che la placca sardo-corsa si staccasse dal continente.

Fu descritta per la prima volta nel 1824 dal medico ligure Giovanni Badarò, che la osservò tra le rocce dell’Asinara. Oggi è nota per popolare ambienti costieri estremamente selettivi, dalla gariga di Punta Salippi fino alle rupi di Punta dello Scorno, su suoli scistosi, granitici o calcarei, ma solo dove esistono condizioni climatiche molto particolari.

Forma cespugli bassi e tondeggianti, molto spinosi, aderenti al suolo: una strategia di adattamento al vento salmastro e alla scarsità d’acqua. Per questo è soprannominata localmente “cuscino della suocera”. Il nome “horrida” riflette proprio il suo aspetto ispido e ostile.

Protetta dalla Convenzione di Berna — che tutela solo 20 piante italiane — è considerata una specie vulnerabile: ha un buon numero di esemplari, ma in stazioni ristrette e frammentate. Fiorisce tra maggio e giugno, con fiori poco vistosi, bianco-rosati, seguiti a luglio da frutti grigi a forma di achenio.