«L’ancora di salvezza erano i miei mici, lì ho capito quale dovesse essere la strada.»

Andrea Cossu, 36enne di Carbonia, gestisce il Rifugio Valentina, un luogo sicuro per i gattini abbandonati, maltrattati, quelli che non hanno avuto la fortuna di conoscere l’amore e il rispetto, il calore di una carezza sulla testa e di un giaciglio caldo in una casa piena di affetti. Lui li cura, li sterilizza, li microchippa, dà loro tutto quel di cui hanno bisogno e poi li dà in adozione. E intanto, con le centomila persone che lo seguono sui social, riesce anche a dare sostegno ad associazioni e volontari organizzando raccolte fondi indispensabili.

Ma facciamo un passo indietro.

Il Rifugio Valentina nasce nel 2022, perlomeno ufficialmente, ma affonda in realtà le radici nella pandemia. È l’inizio del 2020 quando il Covid-19 si abbatte violentemente sulle nostre vite, sulle nostre attività lavorative e sui nostri cuori. Ed è allora che l’attività storica della famiglia di Andrea, sportiva, ha dei tentennamenti.

«Abbiamo quindi messo mano a un terreno di famiglia fermo da decenni, pulendolo e occupandoci degli alberi. Doveva diventare un centro sportivo all’aperto.»

Ma il destino ci mette lo zampino, presto arrivano dei mici che hanno bisogno di aiuto. Andrea non può – NON PUÒ! – dire no a quella richiesta di una mano tesa, quindi li accoglie. È il 2021. Non è tuttavia un periodo semplice, perché Andrea e la sua famiglia si ritrovano una sfida incredibilmente dura. La sorella Valentina ha un cancro al seno, combatte da anni, poi nel 2022, a maggio, lascia questa terra.

«È volata via ed è stato un dolore enorme, qualcosa che non avevo mai provato in vita mia.»

Andrea e sua sorella Valentina

Andrea si prende l’estate per pensare. Questo tuono nella sua vita lo mette davanti a una scelta: deve cercare di comprendere in che direzione deve andare la sua vita, in cosa trovare la motivazione per andare avanti. E comprende: l’ancora di salvezza sono i mici che ha a casa, più quelli del rifugio, cui si dedica anima e cuore.

Valentina con i mici

Ed è proprio qui che il Rifugio Valentina – in nome della sorella tanto amata – prende piede.

Anche perché c’è tanto lavoro da fare per metterlo in sicurezza. Parte un percorso incredibile, fatto di amore e di condivisione. Pian pianino i follower che seguono la pagina sono sempre più. Centinaia, poi migliaia. Ora centomila.

Gatti, abbiamo detto, ma anche coniglietti, caprette e galline.

«Alcuni mici sono nel tempo diventati star del web» racconta Andrea. «Quello che mi rende felice è sapere di migliorare la giornata delle persone. Alcune ci dicono che, dopo una giornata stressante, piena di cattiverie e bruttezze che si vedono sui social, aprono il nostro canale e ritrovano la pace. Insieme alla salvezza degli animali, questa è la mia seconda missione!»

Cossu, che ha un altro lavoro part-time, gestisce il Rifugio ogni giorno, sette giorni su sette, in ogni momento libero. E non ci sono ferie per chi lavora con gli animali, nossignore, ma ne vale la pena. Sempre. E nonostante le spese, che per gestire animali in difficoltà e da rimettere in sesto sono davvero ingenti.

Un bel passo in avanti, come dice Cossu, sarebbe cercare di ridurre il randagismo. Per questo non bisogna aspettare troppo Regione, Provincia e Comune – come spiega – perché spesso, oberati di lavoro, non possono gestire tutto. Il cambiamento deve partire dal basso, anche con opere di sensibilizzazione. Troppi non sterilizzano i gatti di casa perché contronatura o ritenuto superfluo: questo crea un meccanismo in stile “cane che si morde la coda”. I gattili sempre pieni, per iniziare, perché i privati danno in adozione gattini che non sarebbero dovuti nascere.

«Dovrebbe esserci unione tra istituzioni e persone comuni» spiega il 36enne. «Per l’abbandono? Non ci sono parole. Qui bisognerebbe più che altro chiedersi perché una persona abbandoni un essere vivente che ha bisogno di amore. Difficile trovare un modo per arginare questo fenomeno devastante, ma si potrebbe iniziare sensibilizzando e non girando la testa dall’altra parte quando si viene a conoscenza di una cosa simile.»

Progetti futuri? Be’, Cossu è in fermento: vorrebbe che il Rifugio Valentina diventasse un bio-parco naturale, dove le persone possano fermarsi anche più giorni per vivere in mezzo alla natura, per riconnettersi ad essa.

«Io vengo qui per “rifugiarmi”, c’è una serenità pazzesca.»

Perché, quindi, non far provare questa pace anche ad altre persone?

«Abbiamo tutto, tutti i confort della vita moderna, eppure non siamo mai felici, mai soddisfatti: il nostro bisogno è quello di ricollegarci alla terra.»

E il Rifugio Valentina ha anche una linea di abbigliamento. Con i loro prodotti si aiutano tante anime a trovare il proprio posto nel mondo… what else?

La tomba segreta di Tuvixeddu: un gioiello egizio nascosto nella necropoli.

Nel cuore di Cagliari, sul colle di Tuvixeddu nel popolare quartiere di Sant’Avendrace, si cela un tesoro archeologico di rara bellezza che pochi hanno avuto la possibilità di ammirare.

Nel vasto Parco di Tuvixeddu, che ospita la più grande necropoli fenicio-punica del Mediterraneo, esiste una tomba finemente decorata che racchiude un legame sorprendente con l’antico Egitto. Si tratta della Tomba dell’Ureo, un sepolcro che spicca per la sua decorazione unica e il suo forte valore simbolico.

Il Parco di Tuvixeddu si estende per circa tre ettari e mezzo e rappresenta un’area di grande importanza storica, con reperti che testimoniano insediamenti umani risalenti persino al Neolitico. La necropoli, attiva dal VI secolo a.C. fino al primo periodo romano imperiale, è interamente scavata nella viva roccia calcarea e si distingue per le sue tombe “a pozzo”. Queste sepolture sono composte da una camera ipogea a pianta rettangolare, accessibile attraverso un pozzo verticale profondo dai 3 ai 7 metri. L’ingresso alla camera, chiuso da lastre di pietra, serviva a proteggere i defunti e i ricchi corredi funerari, oggi conservati al Museo Archeologico Nazionale di Cagliari.

La necropoli di Tuvixeddu

Mentre molte tombe della necropoli presentano semplici decorazioni, come fasce di colore rosso, e alcune maschere orride o simboli come il disco solare e il crescente lunare scolpiti all’esterno, due sepolcri si distinguono per l’eccezionalità delle loro decorazioni interne. La prima è la Tomba di Sid, o Tomba del Guerriero, che mostra su ogni parete una nicchia dipinta in rosso con la triade betilica. Sulle pareti corre un fregio di cerchi bordati di rosso e riempiti di azzurro, sostenuto da pilastri dipinti di rosso con capitelli a volute. Su una delle pareti è delineato un personaggio maschile barbuto, con un elmo e il petto nudo, intento a scagliare una lancia. Si pensa che possa rappresentare un guerriero o la divinità punica Sid, dio cacciatore.

La seconda e più rara sepoltura è proprio la Tomba dell’Ureo, che deve il suo nome al serpente alato, sacro agli Egizi, che è rappresentato sulla parete di fronte all’ingresso. Il serpente, sormontato dal disco solare, è affiancato da due fiori di loto e da due maschere con volto di gorgone, dal chiaro valore apotropaico, ovvero protettivo. Lungo i bordi della cella, fasce di ocra rossa decorano le pareti con palmette e altri fiori di loto, creando un’atmosfera suggestiva e misteriosa.

Dopo il III secolo a.C., i Romani ampliarono la necropoli, scavando sepolture a camera, ad incinerazione e a fossa, specialmente nella parte che si affaccia su Viale Sant’Avendrace. Tra i sepolcri di età romana spicca il colombario noto come Tomba di Rubellio, il cui epitaffio menziona un Caio Rubellio, probabile proprietario del sepolcro. Un’altra tomba monumentale è quella di Atilia Pomptilla, un ipogeo funerario la cui facciata riproduce un tempietto in stile ionico composito. La tomba è comunemente chiamata Grotta della Vipera per la decorazione di due serpenti scolpiti sull’epistilio. Fu commissionata da suo marito, Lucio Cassio Filippo, che le dedicò versi d’amore immortali: “Che le tue ceneri, o Pomptilla, fecondate dalla rugiada, germoglino viole, gigli e verdi fronde ove risaltino la rosa, il profumato zafferano ed il seprevivo amaranto. Possa tu, diventare ai nostri occhi il fiore della bella primavera”.

Il colle di Tuvixeddu ha avuto una storia travagliata anche in epoche successive. Nel Medioevo, con la distruzione di Santa Igia, molti sopravvissuti adattarono le tombe per usarle come abitazioni. In tempi più recenti, l’area è stata usata come cava per la produzione di cemento e, durante la Seconda guerra mondiale, è servita da rifugio antiaereo durante i bombardamenti. Fortunatamente, a partire dagli anni Sessanta del secolo scorso, sono iniziate le attività di tutela e recupero da parte della Soprintendenza. Con la realizzazione del parco nel 2014, l’area è diventata finalmente di libero accesso, permettendo al pubblico di immergersi nella storia millenaria di Cagliari e di esplorare una delle necropoli più affascinanti del Mediterraneo.