Pochi sanno che Mammarranca, il nome di uno dei canali che circondano la città di Cagliari deve il suo nome a una vecchia leggenda. Scopritela in queste righe.

Mammarranca (o “mamma branca”), indicava un essere fantastico che si credeva abitasse nei pozzi e nei canali e che, con braccia e unghie lunghissime, afferrasse i bambini incauti che si sporgevano. In campidanese branca, farranca, farrunca significa “branca”, “zampa” e il verbo affrancai, affraccai, affarrancai, affarruncai significa “abbrancare”, “afferrare”.

Questo essere era noto anche con la denominazione di “mariavarranca” e di “mamma de funtana”, mamma del pozzo. Mammarranca era quindi un essere inventato dalle mamme che volevano spaventare i figli per evitare che giocassero vicino a luoghi pericolosi quali pozzi e canali.

Lo sapevate? In Sardegna si trova la lecceta più estesa del Mondo.

Nella nostra Isola pochi sanno che si trova il bosco di lecci più grande del pianeta. Scoprite dove si trova questa meraviglia.

Lo sapevate che in Sardegna, nel cuore incontaminato del sud-ovest, si trova la lecceta più estesa dell’intero pianeta? In pochi conoscono questa meraviglia, ma basta avventurarsi tra i confini dei comuni di Santadi e Nuxis per ritrovarsi in un universo naturale straordinario: la foresta demaniale di Pantaleo, una distesa di circa 4.200 ettari che rappresenta non solo un’inestimabile risorsa ambientale per l’isola, ma anche un primato mondiale, inserito all’interno del parco naturale regionale di Gutturu Mannu.

Qui domina il leccio, sovrano incontrastato del paesaggio, affiancato da sugherete, tassi, agrifogli, ginestre dell’Etna, sambuco e acero trilobo, ma ciò che colpisce davvero sono le rare piante ibride nate spontaneamente dall’incrocio tra leccio e sughera, un fenomeno affascinante osservabile lungo i sentieri escursionistici, soprattutto in primavera, quando tra il verde intenso esplodono i colori delle peonie selvatiche. Questa foresta è un vero museo geologico a cielo aperto: si distende su un mosaico di rocce che coprono tutte le epoche geologiche a partire dal Paleozoico, con affioramenti granitici dai riflessi rosati che caratterizzano la maggior parte del territorio, mentre sul versante occidentale predominano le formazioni calcaree. Ma Pantaleo non è solo flora e geologia: è anche un rifugio per la fauna sarda più autentica.

La foresta di lecci più estesa del Mondo (Wikiloc)

Il cervo sardo qui trova uno dei suoi habitat più protetti, accompagnato da daini, donnole, martore, volpi, gatti selvatici e da una ricca avifauna composta prevalentemente da specie migratorie. Tra i rapaci, si possono avvistare aquila reale, astore, falco pellegrino e sparviero. Il centro faunistico della foresta ospita un allevamento di circa duecento esemplari di lepre sarda, un tempo sull’orlo dell’estinzione, oggi protagonista di un importante progetto di conservazione visitabile anche attraverso percorsi didattici. Se ti spingi fino alla località Is Figueras, troverai un’area attrezzata con tavoli immersa in un ambiente idilliaco, tra ruscelli e sentieri che ti condurranno verso un gigante silenzioso: l’eucalipto più alto della Sardegna, che raggiunge i 27 metri d’altezza con un diametro di oltre cinque, un monumento verde che veglia su memorie antiche. Già, perché in questa foresta si respira anche la storia del lavoro: fino al 1981 qui si produceva carbone vegetale e si distillava il legno. Tracce di queste attività sono ancora visibili, come il tracciato della ferrovia che trasportava il carbone fino a Porto Botte, da dove salpava verso i porti della Francia.

Pantaleo è parte di un sistema naturalistico di eccezionale importanza, contiguo alle altre foreste demaniali del sud Sardegna: Pixinamanna, Is Cannoneris, Monti Nieddu, Gutturu Mannu e Tamara Piriccu, che insieme formano un immenso polmone verde di oltre 22.000 ettari, un paradiso per gli amanti della natura, della biodiversità, dell’archeologia e della memoria storica. Se poi vorrai proseguire il viaggio nella natura sarda, a pochi chilometri a nord potrai visitare l’oasi WWF di Monte Arcosu, la più grande riserva della fondazione in Italia, dove vivono circa mille cervi sardi, simbolo di una terra che, nella sua dimensione più selvatica, continua a custodire tesori unici al mondo.