La Sardegna non è certo una regione che si possa definire molto popolata e anche i centri di grandi dimensioni non abbondano. La densità di popolazione è di 68 abitanti per km² e oltre a Cagliari e Sassari, gli unici due comuni che superano i 100mila abitanti (rispettivamente 154mila e 126mila abitanti), sono pochi gli altri centri che si possano definire propriamente delle città.

Ma quali sono i 10 comuni più popolosi dell’isola dopo i due già citati “capo di sotto” e “capo di sopra”? Le abbiamo messe in fila in ordine di popolazione.

Quartu Sant’Elena. Ebbene sì, il terzo comune più popolato dell’isola confina con il capoluogo ed è Quartu Sant’Elena. Con circa 68mila abitanti, di cui almeno 50mila acquisiti dal dopoguerra in poi con lo sviluppo demografico e urbanistico, è un centro dotato di servizi completi che non è mai stato capoluogo probabilmente solo per l’immediata vicinanza di Cagliari.

Olbia. Al quarto posto, con poco più di 60mila abitanti troviamo Olbia, altro importante centro dell’isola anch’esso sviluppatosi a dismisura dagli anni ’50 in poi.

Alghero. La cittadina catalana si piazza al quinto posto conquasi  43mila abitanti. Centro che ha sempre goduto di una relativa importanza, ma un po’ adombrato dalla vicina Sassari.

Nuoro. L'”Atene Sarda”, centro più importante della Barbagia ha 34mila abitanti, molti meno di Olbia e Alghero, ma la sua posizione strategica nel cuore dell’isola le ha da sempre conferito una grande rilevanza storica. Come gli altri centri menzionati ha subito un boom demografico nel ‘900 ma ora soffre di più lo spopolamento. Rimane pur sempre un centro attrattore di servizi per tutta la Barbagia.

Oristano. Capoluogo della provincia omonima Oristano ha circa 30mila abitanti e rientra quindi di poco nel novero degli unici 7 comuni sardi che superano la soglia dei 30mila. La sua demografia rispecchia quella degli altri centri sopra menzionati.

Selargius. Il comune dell’hinterland cagliaritano ha vissuto negli ultimi 60 anni un vero e proprio boom demografico. Oggi Selargius supera i 28mila abitanti (28.575).

Carbonia. La “capitale” del Sulcis fondata solo nel 1937 ha una storia giovanissima ma è abitata da poco più di 26mila abitanti (26.374). Il trend demografico però è molto negativo: nel 1951 a Carbonia vivevano – grazie soprattutto alle miniere e alle industrie – circa 45mila persone. Carbonia era allora la terza città della Sardegna.

Assemini. Un altro centro dell’hinterland che ha vissuto un grandissimo sviluppo demografico è Assemini che oggi supera di pochissimo Iglesias in questa classifica. Assemini conta oggi 25.953 abitanti.

Iglesias. L’altro grande centro del Sud, Iglesias, vive oggi un calo demografico, come tutto il sudovest dell’isola. Oggi è abitata da 25.455 abitanti.

un’immagine di Piazza Quintino Sella a Iglesias

Capoterra come altri centri prossimi a Cagliari è cresciuta moltissimo negli ultimi 30-40 anni. Oggi vivono a Capoterra 22.462 abitanti, numeri che permettono al comune della Città Metropolitana di Cagliari di superare (di poco) Porto Torres, Sestu e Monserrato (in quest’ordine).

Lo sapevate? Come si chiama il topo di fogna in sardo campidanese?

I campidanesi hanno un modo tutto loro per indicare i topi di fogna, il grosso Rattus Norvegicus, che popola le grandi città ma non solo. E voi come li chiamate?

La pantegana, il terrore di molte persone nel sud dell’Isola viene chiamato “Merdona” o anche “Madrona”, appellativo utilizzato comunque anche per indicare i sorci e i ratti in genere.
Avete mai incrociato per strada quel simpatico roditore di fogna, con il pelo arruffato, il musetto sveglio e la coda lunga quanto un giorno senza Wi-Fi? Se la risposta è sì, e siete in Sardegna, sappiate che ha un nome tutto speciale. In Campidano, infatti, il famigerato Rattus Norvegicus, quel topo di dimensioni discutibili che spadroneggia nei tombini e nei vicoli meno raccomandabili, non viene chiamato semplicemente “topo”. No, sarebbe troppo gentile. Da queste parti si preferisce un termine più colorito: “Merdona” (o, per i più raffinati, “Madrona”).

Ebbene sì, i sardi del sud non hanno mezze misure quando si tratta di battezzare i loro coinquilini indesiderati. La scelta del nome non lascia spazio all’immaginazione e descrive con efficace realismo la natura poco nobile di questi roditori. Non si tratta solo del topo di fogna per eccellenza, ma anche di un termine usato per identificare topi e ratti in generale. Perché accontentarsi di un semplice “ratto”, quando si può usare un appellativo che ne esprima tutta la maestosa sgradevolezza?

Ora la domanda è: voi, nei vostri dialetti e nelle vostre città, come chiamate questi amabili amici (o meglio, nemici) di quartiere? Perché, diciamolo, ogni cultura ha il suo modo di affrontare la realtà con un pizzico di ironia. E in Campidano, lo fanno alla grande.