Come dimenticare questo dolcissimo sorriso? Lei è Letizia, una bambina di Assemini affetta dalla SMA, una malattia genetica degenerativa, che colpisce le cellule nervose del midollo spinale da cui partono i nervi deputati al controllo dei muscoli. I bambini affetti da questa patologia hanno difficoltà a muoversi, mantenere la posizione da seduti o reggere il peso della testa, nei casi più gravi anche semplicemente a deglutire la saliva. In base alla gravità dei sintomi vengono distinti tre tipi di SMA.

Esiste un’associazione che si occupa di aiutare le famiglie delle persone affette da questa malattia che ogni anno promuove campagne di raccolte fondi finalizzate a sostenere la ricerca o altre iniziative che in qualche modo possano rendere meno pesanti le conseguenze di questa grave patologia.

Quest’anno vista l’emergenza sanitaria non sarà possibile organizzare le belle iniziative degli anni scorsi ma si potrà comunque aiutare le Famiglie SMA partecipando alla raccolta fondi di quest’anno che propone l’acquisto di una maglietta. La campagna è cominciata il 26 settembre e proseguirà fino al 17 ottobre. E con il ricavato si potenzierà il servizio del Numero Verde Stella, un servizio telefonico gratuito.

Quest’anno così difficile per tutti lo è ancora di più per le persone e soprattutto i più piccoli che hanno dovuto rinunciare alla scuola, spesso ad alcune terapie. Per questo il servizio ha bisogno di essere potenziato, per fornire supporto psicologico e pedagogico.

Si potrà contribuire attraverso le pagine social dell’associazione Famiglie SMA, acquistando oltre alle tradizionali scatole di latta anche la bella maglietta con un messaggio forte di coraggio e di invito non arrendersi: “Non c’è SMA che tenga”, perché arrendersi non fa parte del DNA delle Famiglie SMA.

Luigia Mercalli, conosciuta affettuosamente come Lisetta, ha raggiunto a febbraio scorso il prestigioso traguardo dei 110 anni, e, questo dicembre è entrata di diritto tra le dieci persone più longeve d’Italia. Originaria di Carloforte, dove è nata il 17 febbraio 1915, Luigia rappresenta oggi la donna più longeva della Sardegna.

Foto di Pierino Vargiu

Insegnante per 46 anni, ha dedicato la vita all’educazione, iniziando con economia domestica, contabilità e merceologia, per poi passare all’educazione tecnica. Trasferitasi a Cagliari nel 1951, ha lasciato un segno indelebile nella comunità scolastica, diventando un punto di riferimento per generazioni di studenti.

Foto di Pierino Vargiu

Lucida, elegante e sempre sorridente, Lisetta ha condiviso con chi le ha fatto visita scorci della sua lunga esistenza, fatta di momenti felici ma anche di difficoltà straordinarie. Ha vissuto due pandemie – l’influenza “spagnola” e il Covid – e gli anni durissimi della Seconda Guerra Mondiale, durante i bombardamenti del 1943 a Carloforte, quando si prese cura dei feriti e vegliò su chi non ce l’aveva fatta.

“Mi sono sposata a 36 anni, con Luigi Quaquero, senza la c”, precisa con il consueto garbo Luigia, che oggi continua a incarnare forza, vitalità e tempra straordinaria.  Le immagini della signora, firmate dal fotografo Pierino Vargiu, ambasciatore della longevità in Sardegna, catturano la grazia e la vivacità di un’ultracentenaria che continua a essere simbolo di eleganza e memoria storica della sua terra.