La neonata Nazionale sarda, fresca di riconoscimento da parte della CONIFA, ossia la Confederation of Independent Football Associations, in pratica la federazione internazionale che riconosce le nazioni calcistiche indipendenti, mira a diventare una vera e propria casa per lo sport isolano. E per una famiglia di pallone sarda che si rispetti non poteva esserci miglior “padre” di Bernardo Mereu. Il tecnico algherese, scelto come c.t. dalla  FINS (Federatzione Isport Natzionale Sardu), ha costruito la sua carriera esclusivamente sull’Isola ed è uno dei migliori conoscitori del calcio sardo.

Ma come è diventato Mereu il tecnico della Nazionale Sarda?

Sono stato contatto dalla FINS e dal giornalista Vittorio Sanna, che a lungo si è occupato del progetto della Nazionale sarda. Non ho avuto molto bisogno di pensarci, per me è un piacere enorme far parte di questo progetto e se vogliamo lo considero come un premio alla mia carriera.

Una carriera costruita tutta sull’Isola

Sì, la mia storia per volontà personale è fatta di tantissimi bei ricordi in lungo e in largo per la Sardegna, dalla terza categoria fino alla C1. Diverse volte ho avuto delle offerte per allenare delle squadre fuori in Italia ma ho sempre preferito restare qui. Non è stata una scelta presa solo per non allontanarmi dalla famiglia ma per una questione di forti sentimenti che mi legano a questa terra e dai quali non riesco a staccarmi. Per questo quando c’è stata la possibilità di allenare la nazionale della Sardegna ho accettato con grande entusiasmo.

Tradizione, esperienza e “sardità” che ha voluto anche per il suo staff

Sto provando a creare uno staff per la Nazionale sarda che rappresenti il più possibile il territorio. Per questo motivo ho scelto Stefano Udassi come mio vice che è stato una bandiera e un punto di riferimento per il calcio del Nord Sardegna. Ho scelto poi un preparatore atletico dell’Ogliastra, i massaggiatori della zona dell’oristanese e Nioi, che è del cagliaritano, come preparatore dei portieri.

Quali sono ora i prossimi obiettivi della Nazionale sarda?

In questo momento stiamo completando la squadra dello staff e sto iniziando a contattare i possibili giocatori da convocare. Per il momento ho iniziato a sentire calciatori che militano dalla Serie A alla Serie D, ma in caso di giovani interessanti potremo anche selezionare qualcuno da altre categorie inferiori. Dai ragazzi voglio sapere solo due cose: chi può, rispetto agli impegni con il club, avere il tempo di partecipare al progetto e chi ha la voglia e il piacere di far parte di questa Nazionale. Si tratta di una maglia alla quale devono tenere davvero perché rappresenta non solo il calcio isolano ma sarà un bigliettino da visita della cultura e della tradizione sarda in giro per i vari paesi che visiteremo. Al momento abbiamo già ricevuto diverse proposte di amichevoli, anche da nazionali riconosciute dalla FIFA come Malta. L’obiettivo a lungo termine invece sono gli Europei CONIFA del 2019 ai quali vogliamo essere protagonisti.

Barella, Sirigu, Sau, sono tanti i nomi importanti, ma qualcuno di Serie A ha dato la sua disponibilità?

Al momento sto cercando di costruire una rosa di 30-40 giocatori da tenere in considerazione per le convocazioni e devo dire che sono rimasto piacevolmente stupito dalla risposta dei ragazzi. Non è il momento di fare nomi però posso dire che ci sono diversi giocatori di Serie A sardi che mi hanno contattato per dirmi che se avranno la possibilità e la libertà dagli impegni con il club verranno a giocare con la maglia della Nazionale sarda. A conferma di quanto sia grande il sentimento per questa terra.

Nei prossimi giorni sulla Nazionale sarda si avranno sempre maggiori informazioni. Per esempio, la FINS ha intenzione di indire un sondaggio sui social network per far scegliere ai sardi l’inno della propria Nazionale di calcio, noi invece ci siamo divertiti a realizzare un’ipotetica formazione della Sardegna:

4-3-1-2

In porta: Sirigu.

Difesa a 4: F. Pisano, Del Fabbro, A. Caracciolo, Murru.

Centrocampo a 3: Barella, Cossu (possono giocare anche calciatori non più in attività n.d.r), Deiola.

Trequartista: Marco Mancosu.

Attaccanti: Sau, Ragatzu.

Il Cagliari lotta per un tempo ma si arrende all’Olimpico contro la Lazio.

Buon Cagliari a Roma ma gli uomini di Pisacane alla fine si arrendono (0-2) alla Lazio. La Lazio accelera nella ripresa e il Cagliari cade ancora: Isaksen e Zaccagni decidono all’Olimpico.

Il Cagliari esce sconfitto per la seconda volta in pochi giorni e vede allontanarsi la zona di sicurezza della classifica. All’Olimpico la Lazio si impone 2-0, sfruttando la superiorità tecnica e la maggiore brillantezza nella ripresa. A decidere la gara sono due splendide conclusioni di Isaksen e Zaccagni, che nel secondo tempo piegano la resistenza dei rossoblù dopo una prima parte equilibrata ma povera di emozioni.

Pisacane sceglie di ripartire con il 4-3-1-2, confermando gran parte dell’undici visto nel turno precedente. Palestra viene spostato a sinistra, una mossa pensata per contenere le accelerazioni di Lazzari e Zaccagni. L’inizio è bloccato: i ritmi bassi e le difese attente limitano le occasioni da gol. Il primo squillo arriva al 4’, quando Prati ci prova da fuori area dopo un corner, ma il suo tiro sorvola la traversa. Al quarto d’ora è Gaetano a trovare Folorunsho con un passaggio filtrante, ma il destro dell’esterno è troppo debole per impensierire Provedel. Anche Esposito, al 20’, non trova la mira su un pallone vagante al limite.

Gaetano accusa qualche problema fisico ma resta in campo, mentre la Lazio cresce con il passare dei minuti. Al 27’ Cataldi mette in mezzo un cross basso dopo uno schema su calcio d’angolo, e Palestra in scivolata riesce a liberare. Subito dopo Zaccagni crea scompiglio: supera Zappa, serve Bašić, ma il mancino del centrocampista finisce alto. Lazzari, pochi istanti più tardi, mette un altro pallone pericoloso in mezzo che Zaccagni gira a lato di un soffio. I biancocelesti aumentano la pressione e al 31’ costringono Caprile al primo vero intervento decisivo, un tuffo spettacolare sul tiro a giro di Marušić. Nel finale di tempo il Cagliari sfiora il vantaggio con Folorunsho, che raccoglie una punizione di Esposito e calcia da posizione defilata trovando la risposta di Provedel, poi Luperto vede il suo tentativo ribattuto. Il primo tempo si chiude senza reti ma con la sensazione che la Lazio stia prendendo il controllo.

La ripresa si apre con un cambio forzato per Sarri, che sostituisce Romagnoli con Provstgaard. Il Cagliari parte con buon piglio, ma spreca subito due occasioni potenzialmente interessanti: Esposito serve Borrelli, che calcia malamente, poi Gaetano fugge in contropiede ma conclude debolmente di sinistro. I rossoblù danno l’impressione di poter colpire, ma mancano di precisione nell’ultimo passaggio. Al 53’ Mina prova di testa su cross di Palestra, senza fortuna.

La partita si accende al 65’. Isaksen, fino a quel momento contenuto, riceve sulla destra, punta Palestra, si accentra e lascia partire un sinistro magnifico che si infila all’incrocio. È il gol che sblocca la gara e taglia le gambe al Cagliari. Pisacane tenta di reagire inserendo Luvumbo e Kılıçsoy al posto di Esposito e Borrelli, ma la Lazio gestisce bene il vantaggio, affidandosi all’esperienza di Vecino, entrato poco prima. Al 75’ Adopo ci prova dalla distanza, ma Provedel blocca senza difficoltà.

Negli ultimi minuti il Cagliari si riversa in avanti con generosità. Pavoletti e Idrissi entrano per dare peso all’attacco, e proprio il centravanti, all’82’, sfiora la deviazione vincente su un cross di Prati. Poco dopo Felici calcia con potenza, ma Guendouzi si oppone col corpo, evitando il pareggio. La Lazio, pur arretrando, resta pericolosa in contropiede e al 90’ chiude definitivamente i conti: un errore in uscita di Prati consente a Zaccagni di recuperare palla, accentrarsi e firmare con un destro preciso il 2-0 finale.

Per il Cagliari è un’altra serata amara, fatta di buone intenzioni ma poca concretezza. La Lazio, invece, ritrova serenità e continuità di risultati, dimostrando di saper colpire nei momenti decisivi. I rossoblù tornano a casa senza punti, con la necessità di ritrovare fiducia e lucidità prima che la classifica diventi davvero complicata.