Qual è la Chiesa più antica della Sardegna? Domanda difficile in una terra come la nostra, dalla storia millenaria e assai ricca soprattutto nella sua varietà. Il primato in questo caso va a una Chiesa antichissima, risalente addirittura al VI secolo d.C..

Stiamo parlando della splendida Chiesa in stile romanico-bizantino di San Giovanni di Sinis, nel comune di Cabras, dedicata a San Giovanni Battista. Risalente alla metà del VI secolo – siamo agli albori del Cristianesimo e poco dopo il tramonto dell’Impero Romano – San Giovanni fu edificata sopra le rovine di una necropoli punica, i cui resti sono ancora visitabili nelle aree immediatamente prospicienti. 

Si presenta ancora oggi nella forma assunta dopo l’ampliamento subito in età altomedievale (IX-X sec, d.C.). È costruita in pietra arenaria e presenta una pianta rettangolare con abside rivolto a oriente. All’interno è suddivisa in tre navate separate da tre archi in successione che racchiudono le volte a botte. 

Il primato di Chiesa più antica della Sardegna è conteso dalla Basilica di San Saturnino a Cagliari, i cui lavori terminarono probabilmente nel VII secolo d.C., leggermente dopo rispetto a quelli di San Giovanni. Il dibattito resta comunque aperto. 

Chi viaggia per le strade della Sardegna – ma anche in molte altre zone d’Italia – avrà notato una costante presenza verde e fiorita ai bordi dell’asfalto: l’oleandro. Sappiate però che non viene piantato a caso: la scelta risponde a precise scelte strategiche e ambientali.

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Ecco i cinque motivi che spiegano perché proprio gli oleandri sono stati scelti per accompagnare chilometri e chilometri di carreggiate.

Una barriera naturale contro la fauna selvatica
Il primo motivo è legato alla tossicità dell’oleandro. Questa pianta contiene principi attivi che la rendono pericolosa per molti animali. Un dettaglio che diventa un vantaggio: la sua presenza disincentiva gli animali selvatici dal cercare cibo lungo la strada, riducendo così gli attraversamenti improvvisi che spesso causano incidenti, soprattutto di notte. In questo modo, si protegge sia la fauna che gli automobilisti.

Un piccolo ecosistema tra asfalto e traffico
Nonostante la tossicità, l’oleandro ha anche un ruolo positivo per la biodiversità. I suoi fiori attraggono numerosi insetti impollinatori, contribuendo a creare microhabitat e piccoli corridoi ecologici anche in ambienti fortemente antropizzati, come autostrade e strade statali. Una funzione importante per mantenere un minimo equilibrio ecologico nei territori attraversati dal traffico.

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Una pianta che resiste al clima estremo
L’oleandro è una pianta mediterranea per eccellenza, abituata a sopportare lunghi periodi di siccità, temperature elevate e l’esposizione diretta al sole. Questo la rende ideale per i bordi stradali, dove l’asfalto rovente e la scarsità d’acqua creano condizioni estreme. Mentre altre specie appassirebbero rapidamente, l’oleandro continua a fiorire rigoglioso.

Più sicurezza alla guida, meno distrazioni
Oltre al valore ecologico, l’oleandro ha un’importante funzione legata alla sicurezza stradale. La sua chioma fitta e compatta può schermare la luce degli abbaglianti provenienti dai veicoli che arrivano in senso opposto, migliorando la visibilità e riducendo l’affaticamento visivo. In caso di uscita di strada, inoltre, questi arbusti possono contribuire ad assorbire parte dell’urto, riducendo l’impatto. E infine, la loro presenza tra le carreggiate disincentiva sorpassi azzardati, rendendo il traffico più ordinato.

Costi di gestione minimi
Infine, gli oleandri richiedono pochissima manutenzione. Non necessitano di irrigazione frequente né di cure particolari, resistono a malattie e condizioni avverse, e crescono con facilità. Tutto questo si traduce in un notevole risparmio economico per gli enti pubblici che gestiscono le strade: una scelta intelligente, sia dal punto di vista ambientale che finanziario.