A vedere quelle tre cifre dritte sulla torta, non ci crede nemmeno lui e le guarda con un sorriso beffardo come a voler dire «Ebbene sì, alla fine ci sono arrivato». Lavoratore instancabile, filantropo e buongustaio, Benedetto Floris, nato il 21 marzo del 1918, è il nuovo centenario di Suelli, piccolo comune della Trexenta. Nato da madre guasilese e padre suellese, tziu Benedetto ha raggiunto il traguardo a tre cifre dopo una vita intensa e ricca di soddisfazioni. Una vita, la sua e quella della sua comunità, che tziu Benedetto custodisce gelosamente nei grossi faldoni che anno dopo anno ha riempito con foto, ritagli di giornale e ricordi battuti con la sua macchina da scrivere, inseparabile strumento di lavoro.

Le origini

La madre Maria Lixi era originaria di Guasila mentre il padre Raffaele suellese. Fino all’età di 16 anni Benedetto ha lavorato nei campi, aiutando la famiglia, poi a 18 anni iniziò la carriera militare. Nel 1936 si arruolò in cavalleria e fu prima scudiero, poi messaggero. Si formò poi a Santa Maria Capua Vetere, in provincia di Caserta, e nel 1938 ritornò in Sardegna ad Ozieri. Nel ’40 le nozze con Bonaria Dessì, originaria di Sadali, classe 1921, con la quale nel dicembre scorso ha festeggiato 77 anni di matrimonio; fu inviato poi per cinque mesi al distaccamento di Villacidro e nel 1941 a Fondi Rustici di Laconi in località Santa Sofia. Dal ’42 al ’44 fu di nuovo ad Ozieri: nel pieno della guerra e dei bombardamenti si occupava di recapitare a cavallo i dispacci dalla cittadina ai vari comandi militari dislocati nel territorio. Nel ’44 si arruolò nel corpo degli Agenti di Custodia e venne trasferito a Sassari sino al 1956; nello stesso anno la promozione a brigadiere e il trasferimento nel carcere di Perugia sino al 1965. Nel ’61 ritornò in Sardegna per lavorare nella colonia penale di Isili fino al 1968 anno in cui andò in pensione.

Il ritorno in Sardegna, a Suelli

Il ritorno in Sardegna, a Suelli, e in seguito la pensione hanno permesso a tziu Benedetto di dedicarsi appieno alla propria comunità. Oggi lo si potrebbe definire un promotore del dialogo intergenerazionale, che per lui, più semplicemente, ha significato collaborazione fra giovani e anziani per il benessere della comunità. Un’attenzione questa che lo ha sempre guidato nelle sue scelte e nell’impegno sociale, dalla presidenza dell’Azione cattolica, alla promozione di attività sportive dei giovani, sino alla presidenza del circolo dei combattenti. Da qui anche la nomina a vice sindaco, consigliere comunale e nel 2008 la Benemerenza civica dal sindaco di Suelli per “l’impegno nel campo sociale e culturale profuso nei confronti degli anziani e dei giovani”.

Il traguardo

Oggi tziu Benedetto festeggia i suoi 100 anni circondato dall’affetto della moglie, dei 3 figli maschi, degli 8 nipoti e 4 pronipoti. Amante della buona cucina sarda – il maialetto arrosto è il suo piatto preferito – non sa resistere di fronte ad un vassoio di dolci e non dice certo di no ad un bicchierino di Malvasia. Ogni tanto gli riaffiora alla mente qualche ricordo della vita militare o della sua infanzia e non gli manca mai l’entusiasmo nel raccontarlo. Come ricordano i nipoti, non ha mai smesso di trasmettere i suoi saggi consigli e gli insegnamenti della vita contadina alla quale, attraverso la cura del piccolo orto domestico, è sempre rimasto fedele.

Luigia Mercalli, conosciuta affettuosamente come Lisetta, ha raggiunto a febbraio scorso il prestigioso traguardo dei 110 anni, e, questo dicembre è entrata di diritto tra le dieci persone più longeve d’Italia. Originaria di Carloforte, dove è nata il 17 febbraio 1915, Luigia rappresenta oggi la donna più longeva della Sardegna.

Foto di Pierino Vargiu

Insegnante per 46 anni, ha dedicato la vita all’educazione, iniziando con economia domestica, contabilità e merceologia, per poi passare all’educazione tecnica. Trasferitasi a Cagliari nel 1951, ha lasciato un segno indelebile nella comunità scolastica, diventando un punto di riferimento per generazioni di studenti.

Foto di Pierino Vargiu

Lucida, elegante e sempre sorridente, Lisetta ha condiviso con chi le ha fatto visita scorci della sua lunga esistenza, fatta di momenti felici ma anche di difficoltà straordinarie. Ha vissuto due pandemie – l’influenza “spagnola” e il Covid – e gli anni durissimi della Seconda Guerra Mondiale, durante i bombardamenti del 1943 a Carloforte, quando si prese cura dei feriti e vegliò su chi non ce l’aveva fatta.

“Mi sono sposata a 36 anni, con Luigi Quaquero, senza la c”, precisa con il consueto garbo Luigia, che oggi continua a incarnare forza, vitalità e tempra straordinaria.  Le immagini della signora, firmate dal fotografo Pierino Vargiu, ambasciatore della longevità in Sardegna, catturano la grazia e la vivacità di un’ultracentenaria che continua a essere simbolo di eleganza e memoria storica della sua terra.