È tutto pronto per il sesto appuntamento di Autunno in Barbagia. Per il secondo fine settimana di ottobre la mostra itinerante che svela il cuore della Sardegna si appresta a raggiungere le sue prossime tappe. Un appuntamento ricchissimo di eventi che accompagnerà appassionati e curiosi alla scoperta di ben tre paesi barbaricini: dal 7 all’8 ottobre saranno le antiche tradizioni di Gavoi, Meana Sardo e Onanì a mostrarsi ai visitatori. Oggi visitiamo Gavoi, il paese dove riecheggia la musica più antica della Sardegna.

Gavoi è un borgo gioiello, un centro agro-pastorale di eccellenza incastonato nella selvaggia Barbagia di Ollollai, nel centro della Sardegna. Circondato dalle vette del complesso montuoso del Gennargentu, il paese si inerpica a 800 metri di altezza, in un territorio protetto da magnifiche alture e attraversato da boschi incantati che abbracciano il blu intenso del lago artificiale di Gusana. Insignito dal Touring Club della Bandiera Arancione, Gavoi è sinonimo di qualità turistica-ambientale e si distingue come località di eccellenza dell’entroterra barbaricino. Natura, storia, cultura, gastronomia e antiche tradizioni si respirano nel borgo: nel centro storico, una vera e propria perla, regna l’eleganza delle solide case in granito, con tetti rossi e balconi di legno e ferro battuto, da cui si tuffa una cascata di profumatissimi fiori. A luglio, proprio da quei magnifici balconi, si esibiscono scrittori, poeti, giornalisti e musicisti di tutto il mondo, in occasione della rassegna letteraria più famosa della Sardegna, il festival “L’Isola delle storie”. Passeggiando tra le vie del borgo, non è difficile risentire l’eco dei ritmi più arcaici dell’Isola. Qui, infatti, si producono e si suonano alcuni tra i più antichi strumenti musicali presenti in Sardegna, quali zufoli di canna palustre, triangoli di ferro battuto e il famoso “Su Tumbarinu”, un tamburo bipelle, le cui membrane sono realizzate con pelli di capra e asino, e, in un passato recente, anche con pelli di cane: questo strumento è l’anima del carnevale gavoese – dove è la musica ad essere protagonista – e viene suonato dalle tipiche maschere locali “Sos Tumbarinos”. Gavoi, però, è rinomato anche per le produzioni alimentari: fiore all’occhiello è il formaggio Pecorino Fiore Sardo D.O.P. – per cui il borgo è anche presidio slow food – che si realizza secondo antiche e particolari tecniche di lavorazione artigianale.

Ricchezze naturali, storiche, culturali, enogastronomiche e artigianali. Non mancano, quindi, i motivi per scoprire questo centro barbaricino, il cui nome presenta ancora origini incerte. Secondo alcuni studiosi potrebbe avere un legame con il termine pre-latino “Gava” che indica un recinto di bestiame. Per altri, invece, potrebbe essere un’evoluzione della parola latina “Gavinus” o “Gabinus” e deriverebbe dal nome del santo che oggi è patrono del paese.

BREVI CENNI STORICI. Oltre all’incertezza sulle reali origini del toponimo, dubbi si nutrono anche in merito alla comparsa esatta di questo centro barbaricino. È certo, però, che il territorio di Gavoi sia stato scelto dall’uomo fin dai tempi più remoti: lo raccontano gli affascinanti menhir, come quello di “Sa Perda Longa”, le numerose domus de janas e alcune costruzioni create dall’uomo nuragico, tra cui il nuraghe di “Talaighé”, perfettamente conservato. Sebbene non si abbiano notizie certe sulle origini del paese, nel 1341 il nome della cittadina, nella forma di villa di “Gavi”, compare per la prima volta nelle fonti scritte: essa, infatti, è nominata nelle Rationes Decimarum, tra i paesi della diocesi di Santa Giusta che versavano tributi alla curia romana. Nell’Alto Medioevo, Gavoi era sotto il controllo del Giudicato di Arborea e faceva parte della curatoria della Barbagia di Ollollai. Nel 1388 tra i firmatari della pace tra Eleonora D’Arborea e Giovanni d’Aragona ci fu anche un gavoese, Bernardu Lepore, in rappresentanza della Barbagia di Ollollai e della curatoria di Austis. Nella seconda metà del XV secolo Gavoi entrò a far parte del Marchesato di Oristano e successivamente, nel 1614, passò al Ducato di Mandas. Seguirono secoli di dominio da parte di diversi funzionari baronali sino al 1838, quando si abolì il sistema feudale.

COSA VEDERE. Dalle ricchezze storiche a quelle religiose, culturali e artigianali, l’offerta dei luoghi da visitare è ampia. Per immergervi nel passato più remoto di Gavoi, il territorio conserva diversi siti archeologici come le domus de janas, le tombe scavate nella roccia, tra cui spiccano quelle di S’iscrithola, il cui ingresso presenta tracce di ocra rossa, e quelle di Gurrai, chiamate “sas campanas de Gurrai” per la loro particolare forma. Tappa obbligata è il già citato menhir di “Sa Perda Longa”, un monolite di granito alto oltre tre metri, che si trova nei pressi del santuario campestre di “Sa Itria”, dove si svolge la tradizionale corsa equestre “Su Palu de S’Itria”, di origine medievale. Tra gli altri siti archeologici, oltre all’insediamento nuragico di “Castrulongu”, da non perdere è certamente il già citato nuraghe di “Talaighè”, una struttura monotorre con una copertura a tholos ancora intatta. Se, invece, preferite ammirare le bellezze del centro storico, le strette viuzze vi condurranno alla piazza principale del paese, dove si affaccia la chiesa parrocchiale intitolata a San Gavino: un bellissimo luogo di culto in stile tardo gotico, edificato nel XVI secolo, la cui facciata è impreziosita da un imponente rosone in vulcanite rossa e un portale barocco. Per conoscere al meglio la cultura locale, non può mancare una visita della Museo etnografico ospitato nella casa Porcu Satta: un bel palazzo signorile costruito nel 1901, in cui si trova la “stanza Ciusa”, interamente progettata dallo scultore nuorese Francesco Ciusa. Qui vi aspettano un’interessante collezione di abiti della tradizione gavoese, la splendida collezione “Jocos” dei giocattoli di un tempo, gli strumenti degli antichi mestieri e, ancora, la raccolta degli strumenti musicali che hanno reso celebre il borgo.

NATURA. Gavoi non delude neppure sotto il profilo naturalistico. Boschi di lecci, rovelle, castagni, agrifogli, noci e ciliegi, dominano il paesaggio circostante. Qui la natura è un sicuro rifugio per numerose specie animali di particole interesse naturalistico tra cui il nibbio reale, il falco pellegrino, il corvo imperiale, il gatto selvatico e la martora. A Sud del borgo, il panorama si apre alla vista sul lago di Gusana, un bacino artificiale, incastonato tra i monti “Littederone” e “Nodu nos Arcos”, ricoperti dalla tipica vegetazione mediterranea. L’invaso artificiale, realizzato ai primi anni ’60 del Novecento, rappresenta un patrimonio per il turismo ambientale della Barbagia: meta indiscussa per escursioni in canoa e per la pesca sportiva. Le acque del lago, il cui colore varia dal blu intenso al verde, sommergono un ponte romano, costruito intorno al II – III secolo dopo Cristo. Poco distante dal paese si trova il roccione di Lopène (luogo di pena), un luogo ricco di suggestioni, dove – stando alla leggenda popolare si consumava il sacrificio degli anziani: erano gli stessi figli a immolare alla divinità gli anziani che avevano superato i 70 anni di età, spingendoli dall’alto del dirupo.

CUCINA E ARTIGIANATO. Altro motivo per scoprire Gavoi è la tavola: qui tutti i sapori, dai primi ai dolci, raccontano l’antica tradizione barbaricina. Oltre che per il formaggio, il borgo è rinomato anche per la produzione di patate e per il “pane e fresa”. L’artigianato locale, un mix tra passato e presente, riscopre le pregiate produzioni di un tempo: speroni e morsi per i cavalli, gli antichi coltelli barbarcini, tessuti di orbace. Secolare è la tradizione degli orafi e degli argentieri: antichi rosari e famosi gioielli, tra cui “Sa Rughitta”, “Sa Perda e Ocru” e “Sos Gottones”, vengono riprodotti oggi con estrema maestria dalle abili mani gavoesi.

Se per il sesto appuntamento di Autunno in Barbagia intende scoprire Gavoi e perdervi tra i ritmi più arcaici della Sardegna.

Lo sapevate? In Sardegna si praticavano operazioni al cervello già migliaia di anni fa.

Pochi lo sanno, ma la Sardegna custodisce una delle testimonianze più antiche e sorprendenti di medicina e chirurgia nel Mediterraneo: migliaia di anni fa, infatti, sull’isola venivano effettuate vere e proprie operazioni al cervello, con tecniche tanto rudimentali quanto efficaci.

La prova si trova al Museo Sanna di Sassari, dove è esposto un cranio con fori ben visibili, frutto di una trapanazione cranica risalente a epoche remote. Le prime tracce note di queste pratiche arrivano dagli studi sui resti umani rinvenuti nella tomba di Scaba e Sarriu di Siddi, datati tra il Neolitico e l’Età del Rame. In quell’epoca remota la cultura di Bonnannaro conosceva già questo tipo di interventi, che potevano essere singoli o multipli, con l’asportazione di rondelle ossee dalla calotta cranica. Un caso in particolare ha colpito gli studiosi: un individuo che subì ben quattro trapanazioni in vita, sopravvivendo ai primi tre interventi. La formazione di calli ossei intorno ai fori è la prova scientifica della guarigione, segno che chi eseguiva tali operazioni possedeva una sorprendente abilità tecnica e che i pazienti erano in grado di continuare a vivere anche dopo la fuoriuscita del materiale cerebrale. In alcuni casi i reperti mostrano perfino il reimpianto della rondella ossea, a testimonianza di una conoscenza anatomica che supera ogni previsione rispetto alle capacità che si attribuivano a comunità tanto antiche. Le motivazioni di queste pratiche non sono del tutto chiare, ma gli archeologi e gli antropologi ipotizzano che potessero avere un duplice significato, medico e rituale. Da un lato, infatti, potrebbero essere state eseguite per ridurre la pressione provocata da emorragie cerebrali, curare ferite alla testa o persino tumori, dall’altro potrebbero avere avuto un valore magico-religioso, ad esempio per liberare il malato da spiriti maligni in caso di epilessia o altre patologie che venivano interpretate come possessioni.

A confermare la diffusione e la continuità di queste operazioni è il caso della grotta di Sisàia, a Dorgali, dove venne sepolta una donna intorno al 1800 a.C. e il suo cranio mostra i segni inequivocabili di una trapanazione in vita con tanto di reimpianto osseo. Questo porta gli studiosi a ipotizzare l’esistenza di figure che, a metà tra medici e stregoni, avevano maturato competenze approfondite di anatomia e chirurgia, tramandando tecniche tanto ardite quanto efficaci. E se gli strumenti dei nostri antenati erano semplici, la scelta delle materie prime non era casuale: l’ossidiana, abbondante in Sardegna, era una pietra vulcanica tagliente come il vetro, capace di garantire incisioni nette e precise. Non a caso, recenti scoperte avvenute a Ikiztepe, un insediamento turco sulle rive del Mar Nero, confermano che già all’inizio dell’Età del Bronzo gli uomini praticavano operazioni simili utilizzando bisturi in ossidiana. Gli scavi hanno restituito numerosi teschi con cicatrici e segni di intervento, mentre quattordici dei circa settecento crani ritrovati presentano fori eseguiti con precisione chirurgica. Le aperture rettangolari sul cranio mostravano tentativi di guarigione, il che significa che i pazienti non solo sopravvivevano all’intervento ma riuscivano a vivere ancora due o tre anni, il tempo sufficiente perché le ossa cominciassero a richiudersi. In Sardegna, così come altrove, queste testimonianze ribaltano l’immagine di comunità primitive incapaci di affrontare la malattia e dimostrano invece una sorprendente capacità di osservazione, sperimentazione e cura, a metà tra scienza e ritualità. È un patrimonio che racconta quanto l’ingegno umano abbia cercato da sempre soluzioni per combattere dolore e malattia, e quanto l’isola abbia rappresentato un laboratorio di saperi medici ben prima che la civiltà nuragica lasciasse le sue imponenti torri di pietra.