Ormai conosciamo tutti la moda del 2017, grandi e piccoli sono stati conquistati dal Fidget Spinner, una sorta di trottola, o meglio una rotella composta da un perno intorno al quale ruota una struttura fatta dei materiali più disparati, dal metallo alla plastica.

La diffusione di questo curioso passatempo, iniziata nella primavera 2017 negli Stati Uniti e poi diffusa nel resto del mondo, è da collegare non solo al fattore “moda” quanto alla sensazione di relax che può dare la semplice osservazione del giocattolo.

Un movimento fluido e continuo che ricorda tanto la bellezza delle trottole sarde, che hanno anni e anni in più di storia. L’origine del gioco è antichissima, ed è talmente diffuso in tutta la Sardegna che in ogni paese ha un nome diverso: stiamo parlando della Bardunfula, la trottola sarda per eccellenza, detta anche “bardofula”, “badrunfa”, “baldofula” o “marrocula”. Viene creata solitamente dal legno d’ulivo o di noce, ha una forma conica e all’estremità centrale ha una punta di ferro, viene poi intagliata su tutta la sua superficie creando delle scanalature sulle quali il giocatore avvolge uno spago o un laccio di pelle che gli permetterà, grazie al movimento circolare del braccio, di far girare la trottola per più o meno tempo. Lo scopo del gioco è quello di far roteare il più possibile la Bardofula. In origine infatti era un passatempo che allietava i pomeriggi di bambini e adulti che gareggiavano fra loro.

Un altro passatempo sardo molto in voga in passato è su Barrillaccu, una trottola diffusa nel Campidano, soprattutto a Cagliari. Su Barrillaccu si differenzia da sa Bardofula per via delle lettere intagliate o dipinte nelle sue quattro facce: La T che indica “Tottu“/Tutto, la P che vuol dire “Poni“/Metti, la M cioè “Mesu“/Metà e nella quarta faccia la N che vuol dire “Nudda“/Nulla. Mentre la Bardofula era un gioco di tutti i giorni, nei ricordi popolari il gioco de Su Barralliccu è meglio riconducibile alle notti di festa, in particolare quelle del periodo natalizio, quando per Natale, Capodanno ed Epifania i familiari si riunivano per giocarci addirittura scommettendo, come moneta di scambio, non solo piccoli centesimi ma sopratutto mandorle, fichi secchi, noci, castagne e mandarini.

Insomma noi sardi non abbiamo niente da invidiare all’invenzione americana, la tradizione è tutto e la bellezza delle trottole fatte a mano, che hanno fatto divertire intere generazioni con la loro robustezza e eleganza di movimento, rimarranno sempre parte integrante della nostra cultura e dei ricordi di grandi e piccini.

Li chiamano Gli Insuperabili e lo sono davvero: vincono premi nei Campionati di nuoto nazionali e regionali, portano a casa soddisfazioni e medaglie, non saltano allenamenti e hanno un entusiasmo fuori dal comune. Alcuni sono minorenni, altri più grandi ma una cosa li accomuna tutti: la dedizione verso uno sport, il nuoto, che unisce e colora, che dà tanto e che crea unione comunitaria. A novembre scorso, hanno portato a casa ben dieci titoli italiani di categoria, con uno – il più piccino del gruppo, Mattia Branca – che ha brillato in vasca lunga nei 200 mt stile libero. Fortemente voluta dalla Promogest quartese – capitanata ora da Nicola Pau ma per i precedenti vent’anni e fino alla sua dipartita, nel 2023, da Paolo Pettinau –, la squadra di atleti paralimpici è un fiore all’occhiello dell’Isola intera come dimostrazione che la disabilità non è un limite. I ragazzi e le ragazze, seguiti da Simona Bellisai con la collaborazione di Maria Antonietta Demurtas, Elena Carboni e dei masters – nel caso di atleti inseriti nel nuoto ad alto livello – Marina Bellisai e Alberto Pisà, sono dei campioni agonistici, sì, ma anche umani.

Ora conosciamoli uno per uno.

Il più piccolo del gruppo e new entry, ma con successi impareggiabili, è il 16enne autistico Mattia Branca: inserito nei master di alta potenzialità, si allena anche la notte, dividendosi tra bracciate e scuola superiore (frequenta i Geometri). Mattia è Campione Italiano in vasca lunga, in vasca corta, in acque libere… insomma, una forza della natura. Lui è, appunto, seguito in maniera più stretta dalle due Bellisai e da Pisà proprio in virtù del suo altissimo potenziale.

«La passione per lo sport è iniziata quando, da piccolo, guardavo le partite di calcio con mio padre e mio nonno» commenta Mattia, ma è all’età di tre anni che il nuoto inizia a far parte della sua vita: «I miei genitori mi hanno iscritto in piscina e avevo un allenatore solo per me.»

E con gli altri Insuperabili? Be’, un bellissimo rapporto: «Con loro mi diverto e scherzo».

Impegno, amicizie e salute… tutto questo dà lo sport, secondo Mattia, che spiega: «Perché il corpo sta meglio.»

Diversi sono gli stati d’animo dei vari step. «Quando mi alleno sono più rilassato e scherzo, quando provo i tempi per le gare sono in ansia e il giorno della gara mi sento agitato.» Sì, ma l’agitazione non mina il suo talento incredibile: «A Terni a giugno 2023 ho vinto la medaglia d’oro nei 200 stile libero. Poi a Torre Grande, a Oristano, ho vinto il rimo Posto italiano nei 1500 in acque libere… e poi di nuovo a Terni a novembre ho vinto l’oro nei 200 stile e l’argento nei 50 stile e nei 100 stile, tutto per categoria.»

Contento di aver fatto queste gare, è entusiasta e non vede l’ora di farne altre e di vivere i suoi momenti migliori che per lui sono salire sul podio e conoscere amici di altre città.

Orgoglioso papà Alberto, che lo segue in tutti i traguardi e in ogni bracciata.

«Per un genitore ogni piccolo traguardo è una festa,» commenta il papà «per noi genitori di persone speciali è un trionfo, qualcosa di indescrivibile, figuriamoci la vincita di una medaglia a livello nazionale. Credo non ci siano parole.»

Orai, del resto, come spiega Alberto il 16enne fa nuoto da ben 13 anni: «Non potrebbe mai farne a meno.»

Instradare i ragazzi come Mattia verso lo sport è per papà Alberto molto importante. «Sia come valvola di sfogo e, nel caso specifico di Mattia, per il coinvolgimento con le persone normodotate che lo hanno incluso, a partire dai compagni di corsia ai compagni dello spogliatoio fino alle gare. È un continuo fare amicizia e conoscenze con persone come lui e diverse da lui, sia con i compagni di squadra che con i suoi stessi avversari.»

E nella squadra Mattia è integratissimo, non vede l’ora di andare in palestra. L’ingresso negli Insuperabili ha anche migliorato la sua autonomia.

«Ho notato grande accoglienza nei suoi confronti da parte degli allenatori, da parte dei compagni di squadra e da parte degli accompagnatori (genitori, fratelli, sorelle, tutori, etc) degli atleti che hanno coinvolto anche noi genitori e questo naturalmente ha portato a contraccambiare questa accoglienza nei confronti di queste persone e creare il gruppo che siamo» spiega. «Diciamo che siamo ormai una grande famiglia» conclude.