Il Cavaliere dei Quattro Mori risale in sella per il primo test dopo l’infortunio. Fabio Aru ricomincia la stagione dal giro del Delfinato, prova di otto tappe nel cuore della Francia e antipasto del Tour de France, diventato per il campione di Villacidro l’obiettivo numero uno dopo il forfait obbligato al Giro d’Italia del centenario.

L’infortunio al ginocchio rimediato in allenamento in Sierra Nevada è ormai alle spalle, ma la condizione non può essere delle migliori dopo un mese di stop. Considerando la lista dei partenti al Criterium, Aru non coltiva, per ora, sogni di vittoria. Froome, Contador, Porte, Valverde, tanto per citarne alcuni, sono decisamente più in condizione, ma il capitano Astana potrà comunque dire la sua per un piazzamento nei primi dieci.

La partecipazione del capitano dell’Astana al Delfinato è dunque finalizzata a raggiungere un buon stato di forma per la Grande Boucle, diventata il suo principale obiettivo di una stagione fin qui maledetta. Prima l’infortunio che lo ha costretto a saltare il Giro, partito dopo dieci anni dalla sua amata Sardegna, quindi la morte dell’amico e compagno di squadra Michele Scarponi.

Per Aru proverà a chiudere il conto in sospeso con il Tour, che lo scorso anno lo aveva respinto fuori dalla top ten. Il tracciato di quest’anno essere adatto alle caratteristiche del Cavaliere dei Quattro Mori: poche crono e tante salite, ma gli avversari al via saranno la peggior concorrenza possibile sul circuito.

La tappa di oggi, 171 chilometri fra Saint-Chamond e Arlanc e seconda frazione delle otto del Criterium, è stata vinta dal francese Arnaud Démare (FDJ), che in volata ha preceduto Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) e Nacer Bouhanni (Cofidis). Il distacco di Aru dalla maglia gialla Thomas De Gendt (Lotto Soudal) resta di 1’09”, in compagnia degli altri big in attesa delle tappe di montagna, in particolare della penultima frazione, nella quale potrà testare gamba e condizione nella terribile salita dell’Alp d’Huez

Il Cagliari lotta per un tempo ma si arrende all’Olimpico contro la Lazio.

Buon Cagliari a Roma ma gli uomini di Pisacane alla fine si arrendono (0-2) alla Lazio. La Lazio accelera nella ripresa e il Cagliari cade ancora: Isaksen e Zaccagni decidono all’Olimpico.

Il Cagliari esce sconfitto per la seconda volta in pochi giorni e vede allontanarsi la zona di sicurezza della classifica. All’Olimpico la Lazio si impone 2-0, sfruttando la superiorità tecnica e la maggiore brillantezza nella ripresa. A decidere la gara sono due splendide conclusioni di Isaksen e Zaccagni, che nel secondo tempo piegano la resistenza dei rossoblù dopo una prima parte equilibrata ma povera di emozioni.

Pisacane sceglie di ripartire con il 4-3-1-2, confermando gran parte dell’undici visto nel turno precedente. Palestra viene spostato a sinistra, una mossa pensata per contenere le accelerazioni di Lazzari e Zaccagni. L’inizio è bloccato: i ritmi bassi e le difese attente limitano le occasioni da gol. Il primo squillo arriva al 4’, quando Prati ci prova da fuori area dopo un corner, ma il suo tiro sorvola la traversa. Al quarto d’ora è Gaetano a trovare Folorunsho con un passaggio filtrante, ma il destro dell’esterno è troppo debole per impensierire Provedel. Anche Esposito, al 20’, non trova la mira su un pallone vagante al limite.

Gaetano accusa qualche problema fisico ma resta in campo, mentre la Lazio cresce con il passare dei minuti. Al 27’ Cataldi mette in mezzo un cross basso dopo uno schema su calcio d’angolo, e Palestra in scivolata riesce a liberare. Subito dopo Zaccagni crea scompiglio: supera Zappa, serve Bašić, ma il mancino del centrocampista finisce alto. Lazzari, pochi istanti più tardi, mette un altro pallone pericoloso in mezzo che Zaccagni gira a lato di un soffio. I biancocelesti aumentano la pressione e al 31’ costringono Caprile al primo vero intervento decisivo, un tuffo spettacolare sul tiro a giro di Marušić. Nel finale di tempo il Cagliari sfiora il vantaggio con Folorunsho, che raccoglie una punizione di Esposito e calcia da posizione defilata trovando la risposta di Provedel, poi Luperto vede il suo tentativo ribattuto. Il primo tempo si chiude senza reti ma con la sensazione che la Lazio stia prendendo il controllo.

La ripresa si apre con un cambio forzato per Sarri, che sostituisce Romagnoli con Provstgaard. Il Cagliari parte con buon piglio, ma spreca subito due occasioni potenzialmente interessanti: Esposito serve Borrelli, che calcia malamente, poi Gaetano fugge in contropiede ma conclude debolmente di sinistro. I rossoblù danno l’impressione di poter colpire, ma mancano di precisione nell’ultimo passaggio. Al 53’ Mina prova di testa su cross di Palestra, senza fortuna.

La partita si accende al 65’. Isaksen, fino a quel momento contenuto, riceve sulla destra, punta Palestra, si accentra e lascia partire un sinistro magnifico che si infila all’incrocio. È il gol che sblocca la gara e taglia le gambe al Cagliari. Pisacane tenta di reagire inserendo Luvumbo e Kılıçsoy al posto di Esposito e Borrelli, ma la Lazio gestisce bene il vantaggio, affidandosi all’esperienza di Vecino, entrato poco prima. Al 75’ Adopo ci prova dalla distanza, ma Provedel blocca senza difficoltà.

Negli ultimi minuti il Cagliari si riversa in avanti con generosità. Pavoletti e Idrissi entrano per dare peso all’attacco, e proprio il centravanti, all’82’, sfiora la deviazione vincente su un cross di Prati. Poco dopo Felici calcia con potenza, ma Guendouzi si oppone col corpo, evitando il pareggio. La Lazio, pur arretrando, resta pericolosa in contropiede e al 90’ chiude definitivamente i conti: un errore in uscita di Prati consente a Zaccagni di recuperare palla, accentrarsi e firmare con un destro preciso il 2-0 finale.

Per il Cagliari è un’altra serata amara, fatta di buone intenzioni ma poca concretezza. La Lazio, invece, ritrova serenità e continuità di risultati, dimostrando di saper colpire nei momenti decisivi. I rossoblù tornano a casa senza punti, con la necessità di ritrovare fiducia e lucidità prima che la classifica diventi davvero complicata.