L’antica scuola abbandonata di San Benedetto, memoria di un borgo minerario.

Nel borgo abbandonato una struttura attira l’attenzione dei visitatori: è l’antica scuola elementare.

Nel cuore dell’Iglesiente, a soli cinque chilometri da Iglesias, il piccolo borgo di San Benedetto si erge come un custode silenzioso della storia mineraria sarda. Un tempo fiorente centro abitato, sorto a seguito del grande afflusso di minatori impiegati nelle miniere del Marganai, il villaggio conserva ancora oggi l’autenticità di un’epoca passata, immerso completamente nella natura. E tra le sue rovine suggestive, una struttura in particolare attira l’attenzione: l’antica scuola elementare.

L’agglomerato urbano di San Benedetto, a partire dai primi anni del Novecento, raggiunse un numero di abitanti tale da rendere necessaria la costruzione di una scuola elementare, dove istruire i figli dei minatori e del personale amministrativo. Già nel 1907, un centinaio di casette si stringevano attorno alla piazza principale e alla chiesetta dedicata a San Benedetto, e il villaggio minerario poteva contare su tutti i servizi primari: poste, cantine, tabacchi e locande. Nello stesso anno, i lavori di costruzione della scuola furono ultimati.

La struttura, interamente realizzata su una base di pietra, si sviluppa su due corpi differenti: uno a un solo piano, di pianta rettangolare, e un altro a due piani, dalla pianta quadrangolare e irregolare. La copertura a padiglione, rivestita in tegole, è caratterizzata da un fumaiolo, testimonianza del camino utilizzato un tempo per il riscaldamento degli ambienti. Particolare attenzione è stata data all’estetica dell’edificio: su entrambi i corpi si distinguono infatti eleganti bifore incorniciate da un arco a tutto sesto, che lascia intuire quanto gli spazi interni fossero ben illuminati.

Dai registri scolastici, conservati presso l’Archivio storico del Circolo didattico di Iglesias, si apprende che la scuola ha svolto regolarmente la sua funzione dal 1907 fino al 1993. Dopo un breve intervallo, ha ripreso le attività dal 1997 fino al 2002. Da allora, con la crisi e la successiva chiusura delle miniere, il villaggio ha iniziato a spopolarsi, e la storica scuola elementare è caduta in uno stato di disuso e abbandono, diventando il simbolo di una comunità che non c’è più, ma la cui memoria continua a vivere tra i ruderi di un borgo che ha resistito al tempo.

La Sardegna continua a stupire, confermandosi un vero e proprio micro-continente di biodiversità. Già nota per detenere il più alto numero di piante spontanee autoctone di tutta Italia, l’isola vanta un’altra singolare rarità nel suo vasto patrimonio ambientale: la presenza di ben due specie di piante carnivore.

Una scoperta che sfata il mito secondo cui le piante predatrici sarebbero un’esclusiva di territori esotici, dimostrando come questi esemplari possano prosperare anche in ambienti meno scontati.

Le piante carnivore, infatti, crescono principalmente in zone povere di nutrienti essenziali per la maggior parte delle specie vegetali. Possono trovarsi sott’acqua, nelle paludi, su rocce nude o sui tronchi di altre piante, sopravvivendo in habitat aridi e ostili grazie alla loro natura predatoria. In Sardegna, la conferma della loro esistenza è arrivata in tempi molto recenti, frutto del lavoro e della perseveranza di due università isolane.

La prima scoperta, risalente al 2014, si deve all’Università di Cagliari. Un’équipe guidata dal professor di botanica Gianluigi Bacchetta ha individuato la Pinguicula sehuensis nella zona di Seui, in Ogliastra, durante dei rilievi sul Montarbu. Le dimensioni di questa pianta variano dagli 8 ai 14 centimetri e la sua strategia di caccia è tanto semplice quanto efficace: rilascia una sostanza mucillaginosa sulle foglie in grado di intrappolare insetti come mosche, api, farfalle e ragni, che vengono poi lentamente assorbiti. Si tratta di un esemplare molto raro e a rischio estinzione, con una popolazione stimata di appena un migliaio di esemplari, se non meno.

Una seconda specie è stata individuata nel 2020, questa volta nel nord dell’isola. All’interno dello stagno di Platamona, uno studente di scienze naturali dell’Università di Sassari, Giovanni Rivieccio, ha ritrovato la Utricularia vulgaris, insieme alla sua professoressa Simonetta Bagella. La stessa pianta era stata avvistata per la prima volta nel 1987 da un altro studente, Marco Giau, ma da allora nessuno era più riuscito a confermarne la presenza. Rivieccio, non avendo mai messo in dubbio l’avvistamento del collega, ha perseverato nella ricerca fino al successo. La Utricularia vulgaris presenta dei fiorellini gialli che ricordano le bocche di leone. La sua caratteristica più affascinante, tuttavia, si trova sott’acqua, dove possiede delle minuscole vescichette che si aprono al passaggio di piccoli organismi, come larve di zanzare o girini, risucchiandoli.

Con queste due scoperte, la Sardegna conferma ancora una volta la sua unica e rigogliosa biodiversità floristica, offrendo un altro motivo per considerarla un’isola di tesori naturali ancora in parte inesplorati.