di Massimiliano Perlato

Nel 1962 la portaerei americana Independence incrociò in mare l’Amerigo Vespucci. Via radio arrivò un messaggio che sarebbe rimasto nella storia: «Siete la nave più bella del mondo». Sessant’anni dopo, nel 2022, un’altra portaerei statunitense incontrò la nave scuola italiana e ripeté lo stesso omaggio.

Dal 2023 al comando del vascello più celebre della Marina Militare c’è un sardo: Giuseppe Lai, 125° comandante dell’Amerigo Vespucci, l’“ambasciata galleggiante” dell’Italia.

Una nave iconica

Il veliero fu varato nel 1931 al Regio Cantiere Navale di Castellammare di Stabia e, da allora, ha mantenuto intatto il suo fascino. Lungo 101 metri e largo 15,56, ha tre alberi verticali, 24 vele in canapa per un totale di 2.635 metri quadrati, 36 chilometri di cime e un equipaggio di 470 persone. Le sue 4.146 tonnellate di eleganza navigano con la grazia di una ballerina, e il bianco e nero dello scafo rievoca i vascelli d’epoca. Al suo passaggio, anche le navi più imponenti le cedono il passo.

Il percorso di un comandante

«Per diventare comandante del Vespucci – spiega Lai – il percorso è lo stesso di tutti gli ufficiali di Marina: un concorso e l’ingresso in Accademia Navale». Era il 1994 quando, appena conseguita la maturità scientifica, entrò a Livorno per seguire la sua vocazione. In trent’anni di carriera ha ricoperto incarichi diversi fino al prestigioso comando del veliero più famoso del mondo. «Il mio sogno era girare il mondo da ufficiale di Marina. Lo sto realizzando con un’occasione unica: un veliero iconico, con un equipaggio che condivide con me l’emozione di fare il giro del mondo».

Lai non indica un unico maestro di vita e di mare: «Ho imparato da tutti – ufficiali, sottufficiali e marinai semplici. Anche le esperienze negative ti insegnano molto: capire come non bisogna comportarsi è istruttivo quanto gli esempi positivi».

Il legame con la Sardegna

Nato a Ozieri, Lai porta nel cuore le radici familiari di Lula, dove sono nati i suoi genitori. Da bambino, a San Teodoro, maturò l’amore per il mare: «Vedere le navi sparire oltre l’orizzonte mi affascinava. Ho sempre sognato di scoprire cosa ci fosse al di là». Tra i luoghi più cari cita la spiaggia de La Cinta, simbolo dell’infanzia negli anni Ottanta.

Oggi, a bordo del Vespucci, non manca la presenza sarda: venti marinai e ufficiali provenienti dall’isola, con ruoli che spaziano dai nocchieri al fotografo di bordo, dall’ufficiale di rotta al tecnico informatico. «I legami regionali creano momenti di unione: condividere un bicchiere di mirto rafforza anche lo spirito di equipaggio».

Giuseppe Lai Amerigo Vespucci

Una nave scuola, ambasciatrice d’Italia

Il Vespucci non è una nave militare offensiva: il suo compito è formare i cadetti, che qui imparano la vita di bordo, la gestione delle persone e i valori della Marina. È anche un simbolo di pace, accoglienza e rappresentanza dell’Italia nel mondo.

Lai sottolinea l’importanza di sensibilizzare i giovani al mare: «L’Italia ha ottomila chilometri di coste, ma spesso non ne percepisce il valore. Scuole e associazioni dovrebbero promuovere la conoscenza dell’ambiente marino. Il giro del mondo del Vespucci ha acceso l’attenzione dei ragazzi: è un’occasione da cogliere».

Il mare oggi

Sul tema ambientale, il comandante racconta: «Non abbiamo incontrato le cosiddette isole di plastica, ma lunghi tratti di mare incontaminato, dall’Atlantico al Pacifico. Alle Galapagos, alle Hawaii, in Patagonia abbiamo visto delfini, tartarughe, balene e persino pinguini. È prevalso l’aspetto positivo della natura. Questo ci dà speranza: il mare può ancora raccontare la sua forza e la sua bellezza».

Un sogno realizzato

Per Giuseppe Lai il comando del Vespucci non è solo un incarico, ma il coronamento di una vita dedicata al mare: «Questa fu la mia prima nave, il mio primo imbarco, la mia prima esperienza all’estero. Qui ho imparato a navigare. Tornarci come comandante è un sogno che si realizza. Dopo un’avventura simile è difficile immaginare qualcosa di più bello».

Giuseppe Lai Amerigo Vespucci

.

«Ditemi come faccio a lasciarla morire». È con questo grido d’aiuto che Elena Pisu, responsabile del canile di Quartu Sant’Elena Tana di Bau ha raccontato la storia di Cindy, arrivata il 2 ottobre presso la struttura dopo essere stata presumibilmente investita in strada. Il suo quadro clinico, sin dall’arrivo, era drammatico: fratture multiple e la necessità immediata di cure specialistiche.

Stabilizzata dalla veterinaria di turno, Cindy è stata sottoposta ad accertamenti che hanno evidenziato lesioni gravi ma non irreversibili: femore, una vertebra e bacino fratturati. Fortunatamente — fanno sapere i medici — il midollo spinale non ha subito danni, condizione che lascia aperta la possibilità di un recupero funzionale con l’intervento appropriato.

La proprietaria del cane, secondo quanto raccontato, non disponeva delle risorse economiche necessarie o non intendeva sostenere le spese per l’operazione. In assenza di un intervento, Cindy sarebbe stata lasciata in un box ad attendere una morte lenta e certa. Di fronte a questa prospettiva, Elena Pisu ha deciso di non tirarsi indietro: «Noi vogliamo darle un futuro, non lasciarla morire di stenti, questo è verto».

Lunedì Cindy è stata sottoposta a un primo intervento chirurgico. I medici segnalano che l’operazione di stabilizzazione della colonna si è rivelata più complessa del previsto e per questo la sistemazione del bacino è stata rimandata a data da stabilirsi. Attualmente l’animale è ricoverato presso il Centro Neurologico La Fenice a Selargius, struttura che i volontari ringraziano pubblicamente insieme all’ortopedico, il dott. Marras, per il lavoro svolto finora.

Per completare le cure e garantire a Cindy la possibilità di recuperare una vita dignitosa, il totale delle spese previste è di circa 2.000 euro. I volontari lanciano un appello: qualsiasi contributo, anche minimo, è benvenuto e può fare la differenza.

Per informazioni e aggiornamenti: 328 366 1490.
Per sostenere economicamente l’intervento:
IBAN: IT43U0306909606100000065900

La storia di Cindy richiama ancora una volta l’importanza della responsabilità verso gli animali e il ruolo cruciale di veterinari e volontari che, davanti a situazioni estreme, si fanno carico di scelte difficili per salvare una vita.