A cura di Massimiliano Perlato

Originaria di Arixi – piccola frazione di Senorbì – Maura Milia ha vissuto quattordici anni in Inghilterra, raggiungendo i vertici della bar industry mondiale.

La sua carriera è iniziata quasi per caso, quando a 19 anni, fresca di studi, decise di trasferirsi a Londra per imparare l’inglese. Doveva essere un anno sabbatico, ma si è rivelato l’inizio di una nuova vita. Come accade a molti, ma lei non è come gli altri. Con passione e ostinazione, è arrivata ai vertici del mondo dei bar in uno dei luoghi più leggendari.

Ha iniziato lavorando come cameriera in un hotel di lusso a South Kensington. Poi il rientro in Italia per un’esperienza di un anno e mezzo in un ristorante a Firenze. Nel 2014 il ritorno a Londra, l’assunzione al Connaught – locale extralusso nel cuore della City – e una rapida ascesa verso il successo, anche grazie ai consigli del maestro Agostino Perrone, suo mentore.

In breve tempo, Maura è diventata la prima donna manager del Connaught Bar, ruolo che, nella lunga storia del locale inaugurato nel 1815, non era mai stato affidato a nessuno così giovane. Una vita a stretto contatto con sceicchi, attori di Hollywood, star dello sport e clienti facoltosi. “Londra è sempre stata la meta per eccellenza del food & beverage – racconta Maura –. Quando l’ho lasciata per tornare in Italia, sapevo che sarebbe stato solo un arrivederci. L’8 gennaio 2014, appena atterrata di nuovo a Londra, ho lasciato le valigie a casa di un amico e mi sono precipitata al Connaught Bar. Cercavano una cameriera, e non ho perso tempo”.

Maura Milia

Dopo dieci anni al Connaught, la giovane bar manager sarda ha intrapreso una nuova avventura a Città del Messico, insieme al marito Alex Lawrence e al guru dell’ospitalità messicana Walter Meyenberg. Non è da tutti – anzi, è raro – lasciare una posizione consolidata per inseguire nuove sfide e ricominciare da capo. “Non è facile conquistarsi un posto dietro uno dei banconi più ambiti al mondo – racconta –. Il Connaught è attualmente al primo posto nella classifica dei World’s 50 Best Bars (dove è rimasto in vetta per due anni consecutivi) ed è da sempre uno dei migliori a livello internazionale”.

Maura non ha mai esitato. “È stato amore a prima vista appena sono entrata al Connaught. Sapevo che sarebbe stato l’inizio di una bellissima avventura come prima donna a ricoprire quel ruolo nella storia del bar”, racconta con orgoglio. La scelta di trasferirsi in Messico nasce anche da un legame profondo con il Paese.

“Il Messico mi ricorda la Sardegna e le mie radici. Dieci anni a Londra valgono il doppio, per ritmi e stress. Ho voluto dare priorità alla mia serenità. Città del Messico non è piccola, ma conserva un’energia da villaggio, in un certo senso. È un cambio di prospettiva: mi metto in gioco per la prima volta come imprenditrice”.

Maura è caparbia, intraprendente e guarda sempre avanti. I suoi genitori le hanno trasmesso i valori dell’umiltà e del sacrificio, e i tanti amici – dell’infanzia in Trexenta e conosciuti oltremanica – sono pronti a scommettere ancora sul suo talento.

“L’unica condizione che mi ero posta, se mai avessi lasciato il Maybourne Group (di cui fa parte il Connaught Bar), era quella di iniziare qualcosa di personale con mio marito”, aggiunge.

Negli ultimi anni ha viaggiato molto, dagli Stati Uniti al Sud-Est asiatico. “Londra oggi fatica più di altre capitali. I professionisti veterani hanno vissuto il cambiamento: da una città che poteva assumere persone da tutto il mondo a mesi difficili e incerti. Questo crea tensioni e instabilità. Se la confrontiamo con Barcellona, ad esempio, l’energia è completamente diversa. Londra è pessimista: siamo abituati a certi standard e non poterli mantenere genera un divario tra domanda e offerta. Anche la sostenibilità economica di un’attività lì è complessa: io e Alex avevamo pensato di aprire qualcosa a Londra, ma i costi e l’accesso ai fondi sono scoraggianti. Servono spalle larghe, o un gruppo che creda nella tua visione e investa. Per fortuna, noi abbiamo sempre avuto questo sostegno”.

Numerosi i riconoscimenti ricevuti da Maura: nel 2015 “Stella emergente”, nel 2018 il prestigioso “Front of the House Star”, oltre ai premi assegnati al Connaught, costantemente nella top 10 dei World’s 50 Best Bars. Ma ora è tempo di nuove sfide. “Per migliorare bisogna cambiare. Lo diceva anche Churchill”.

Il nuovo progetto in Messico si chiama MWA (dalle iniziali dei tre soci): un multiproject destinato a dar vita a più locali, ognuno con l’impronta personale dei suoi fondatori. “Apriremo sia ristoranti che cocktail bar. Saranno l’espressione di ciò che siamo, mescolati con la cultura messicana. Una delle location sarà nell’Ovest del Paese”.

Dopo una breve pausa riflessiva, Maura riprende: “Ho sempre ricevuto molto supporto nell’ambito lavorativo. Penso che, con obiettivi chiari e determinazione, nulla sia davvero difficile. L’unica sfida è stata forse non avere, all’inizio, tante colleghe con cui confrontarmi. Oggi c’è una maggiore presenza femminile nei bar e nell’hospitality, e questo mi rende felice. Stanno nascendo tante piattaforme per dare voce e spazio a nuove idee, ovunque nel mondo – da Londra a New York, dal Sud-Est asiatico all’America Latina”.

Le chiedo se si sente un modello. “Non saprei. Spero che la mia storia possa incoraggiare le ragazze che vogliono intraprendere questa carriera. Non è facile, e spesso dobbiamo dimostrare di più rispetto ai nostri colleghi uomini. Ma con tenacia, determinazione e la voglia di mettersi in gioco, c’è posto per tutte. Siate fedeli a voi stesse, ai vostri valori, e ricordate sempre perché avete scelto questo lavoro. Alla fine, l’amore e la passione mi hanno sempre guidato nella direzione giusta”.

Nel Poligono di Quirra nuovi test anti missile: la Russia fa paura.

La Sardegna al centro della nuova difesa aerea europea tra test d’avanguardia e sfide geopolitiche.

Il profilo aspro del poligono interforze del Salto di Quirra è tornato a farsi scenario di manovre cruciali per la sicurezza continentale, confermando come la Sardegna sia oggi il fulcro dove si prepara la guerra o, secondo una diversa prospettiva, dove si testano le tecnologie necessarie per evitarla attraverso la deterrenza.

In questo lembo di terra sardo sono state appena sperimentate le nuove frontiere della difesa missilistica, sollecitate da un clima internazionale fattosi incandescente a causa delle minacce della Russia all’Europa che hanno imposto un’accelerazione senza precedenti ai progetti bellici. Il 3 dicembre scorso è stato effettuato con successo un lancio con il Samp/T Ng, ovvero il sistema missilistico di nuova generazione nato dalla stretta collaborazione industriale tra Italia e Francia sotto l’egida di Eurosam, mentre pochi giorni dopo, precisamente il 15 dicembre, la variante d’Oltralpe della medesima arma è stata provata con analoghi risultati nel poligono Dga Essais de Missiles di Biscarrosse. Le note ufficiali diramate nelle ore successive alla sperimentazione hanno parlato di una missione compiuta con pieno successo, sottolineando come i lanci abbiano dimostrato ancora una volta l’elevato livello di prestazioni di questa capacità a lungo raggio sviluppata per le forze armate dei due Paesi. L’importanza strategica del sistema è stata ribadita dal Ministero della Difesa, che già a settembre esprimeva viva soddisfazione per la decisione del governo danese di dotarsi del sistema di difesa aerea a media portata Samp/T Ng, una scelta che consentirà a Copenaghen di garantire una protezione più efficace del proprio spazio aereo e della popolazione civile di fronte a minacce sempre più sofisticate e pericolose.

Sebbene non venga mai esplicitamente nominata nei documenti ufficiali, la minaccia russa rimane lo sfondo costante di queste operazioni, alimentando la necessità di uno scudo protettivo nazionale che il ministro Guido Crosetto ha già delineato annunciando investimenti miliardari. Questo imponente progetto di difesa, denominato Michelangelo Dome, vede nel test sardo di Quirra a Perdasdefogu, la sperimentazione di un suo pezzo fondamentale, capace di lanciare missili Aster di ultima generazione. Proprio la tipologia Aster evoca però anche i rischi legati a tali attività, ricordando come uno di questi vettori sia stato smarrito nel mare del Sarrabus insieme a un più leggero missile Stinger durante una precedente esercitazione avvenuta a fine maggio. Nonostante le criticità, i dati tecnici restano impressionanti: il sistema ha la capacità di intercettare e abbattere un aereo nemico a 100 chilometri di distanza e un missile a 25 chilometri, agendo contro bersagli descritti come estremamente impegnativi in termini di gittata, manovrabilità, furtività e velocità. Il dispositivo appena testato è già stato ordinato per equipaggiare l’Esercito Italiano nonché le forze aeree e spaziali francesi, con le prime consegne previste all’inizio del 2026 per la necessaria valutazione operativa. I comunicati celebrativi che hanno seguito le prove in Sardegna e in Francia rappresentano passi avanti fondamentali nello sviluppo di questo asset di difesa aerea europea all’avanguardia, destinato a diventare il pilastro della sicurezza collettiva contro le sfide del prossimo decennio.