Tra le acque cristalline del sud della Sardegna, una creatura marina custodisce un segreto antico e prezioso. È la Pinna Nobilis, conosciuta anche come nacchera di mare, il più grande bivalve del Mediterraneo. Può raggiungere il metro e mezzo di lunghezza e un tempo veniva pescata e cucinata come una prelibatezza. Oggi è una specie severamente protetta, poiché minacciata dall’inquinamento, dai cambiamenti climatici e dalle attività umane. La sua raccolta è vietata, e chi ne possiede un esemplare rischia sanzioni severe. Ma questa conchiglia non è solo un simbolo ambientale: è anche la fonte del bisso marino, una fibra che dà vita a una seta rara e leggendaria.

A preservare l’antico sapere legato a questo materiale unico è Chiara Vigo, Maestro di tessitura tradizionale e custode di una tradizione tramandata da generazioni. Nel suo museo vivente a Sant’Antioco, Chiara non si limita a esporre le sue opere: racconta, insegna, dona. Perché la sua arte non è in vendita, e non le appartiene. Appartiene al mare, alla terra, alla memoria collettiva.

Il processo di lavorazione del bisso è lungo, delicato e profondamente rituale. Ogni Pinna Nobilis adulta produce circa 40 centimetri di bioccolo, ma Chiara ne utilizza solo gli ultimi cinque, i più puri e resistenti. Da 300 grammi di fibra grezza, una volta cardata con pettini a spilli per rimuovere le impurità e dissalata, si ottengono appena 30 grammi di bisso utilizzabile. Una quantità così esigua da permettere la produzione di soli 12 metri di quella che viene chiamata “seta del mare”.

La trasformazione di questa fibra grezza in un filo prezioso richiede settimane di lavoro. Il bioccolo viene immerso in acqua dolce per venticinque giorni, durante i quali l’acqua va cambiata ogni tre ore. Successivamente viene trattato con succo di limone per schiarirlo, quindi ammorbidito in una miscela segreta composta da quindici tipi diversi di alghe che gli conferiscono elasticità. A questo punto, il filo viene ritorto a mano con un fuso di ginepro: la torsione sarà a S se destinato al ricamo, oppure a Z se deve essere tessuto nel lino con le unghie, secondo una tecnica antichissima.

Il risultato è una fibra straordinaria: più sottile di un capello, ma mille volte più resistente. Il bisso non si deteriora con il tempo, non viene attaccato dagli insetti, è impermeabile e possiede eccellenti proprietà isolanti. Una seta naturale che non ha eguali al mondo.

Chiara Vigo tesse il bisso su un telaio manuale ereditato dalla tradizione, dando vita a opere dal forte significato simbolico: leoni che proteggono le donne, pavoni come emblema di pace, alberi della vita, lune, navicelle nuragiche. Ogni disegno è un messaggio che affonda le radici nel mito, nella terra, nel mare. Alcune delle sue tele — oggi circa settanta — sono conservate a Sant’Antioco, altre esposte in importanti musei come il Museum der Kulturen di Basilea e il Museo Nazionale delle Arti di Roma.

Conosciuta da tutti come “Zia Chiara”, la Maestra accoglie ogni visitatore con un dono: un filo di bisso che brilla come oro. Insegna a chi è disposto a sacrificarsi per imparare, così come lei ha fatto con sua nonna Leonilde, da cui ha appreso l’arte e il giuramento: proteggere il mare, rispettare la terra, e non vendere mai ciò che si riceve in dono dalla natura.

Dal 2005, migliaia di persone da tutto il mondo arrivano a Sant’Antioco per vederla all’opera, per ascoltarla, per respirare il silenzio e la sacralità di un’arte che non si compra e non si vende.

Quando Gavino Guiso parla della sua azienda, non racconta una semplice storia di produzione casearia, ma una traiettoria umana e imprenditoriale che attraversa il desiderio di riscatto, la fatica della differenziazione e la ricerca di un’identità capace di sfidare il mercato. “All’inizio commerciavo anche prodotti non sardi, ma non valorizzavo davvero il territorio. Mi sembrava di muovermi in uno spazio angusto, dove non riuscivo a esprimermi”. Da questa insoddisfazione è nato il primo passo verso ciò che oggi è Guiso Formaggi: un’azienda sarda che firma con orgoglio ogni prodotto e che, grazie a innovazione e caparbietà, è riuscita a ritagliarsi un posto di riguardo nel mercato. La sua sede è in una terra di caseifici, dove la competizione è forte e lo spazio per emergere sembra ridotto al minimo. Ma è proprio in questo contesto che Gavino sceglie di iniziare la sua avventura, accettando il rischio di “non trovare spazio” e decidendo, con lucidità e coraggio, di fare della differenza il proprio segno distintivo.

“Il mercato è una giungla – afferma – e ci vuole una grande capacità di adattamento. Noi abbiamo scelto di offrire qualcosa di realmente nuovo, frutto di una visione moderna della Sardegna, unendo creatività e arte culinaria”. Questa visione ha portato il caseificio a distinguersi non solo per la qualità dei suoi prodotti, ma anche per l’attenzione alla salute e al benessere, come dimostrano i formaggi ricchi di CLA (acido linoleico coniugato), noto per le sue proprietà bioattive. Una scelta che riflette la filosofia dell’azienda: innovare senza rinunciare alla natura, crescere restando fedeli al territorio.

Ma il percorso di Guiso Formaggi non si è costruito solo all’interno del proprio laboratorio. Una svolta decisiva è arrivata nel momento in cui l’azienda ha scelto di entrare nel circuito Sardex, una rete di credito commerciale che da quindici anni promuove uno scambio virtuoso tra imprese locali e che, nel mese di maggio, ha deciso di premiare proprio le realtà più attive e significative.
“Una delle difficoltà più grandi quando si parte è trovare un mercato – racconta Gavino – e Sardex, da subito, ha rappresentato una risposta concreta. È un mercato ricettivo, curioso, pronto ad ascoltare”. In questo ascolto, in questa disponibilità all’incontro, Guiso ha trovato una leva strategica non solo per vendere i propri prodotti, ma per strutturare una crescita sana, continua e diversificata.

Sardex, infatti, non si è rivelato utile solo nella vendita: ha permesso di smaltire velocemente magazzino in eccedenza, di concludere scambi vantaggiosi, di ottenere prestiti in crediti per ultimare la ristrutturazione del caseificio e persino di coprire l’80% della tassazione attraverso crediti d’imposta. Ma, soprattutto, ha attivato un circuito virtuoso in cui ogni acquisto genera nuova possibilità. L’approccio di Gavino è concreto e proattivo. Non si limita a usare Sardex, ma ne diventa quasi un ambasciatore, aiutando altre imprese a comprenderne il valore e ad attivarlo nella loro realtà. Una sorta di “tutor” che guida gli altri nella comprensione di un sistema che funziona solo se si entra in relazione. Perché, alla fine, è questo l’aspetto più dirompente del circuito: la sua capacità di generare comunità.

In un territorio come quello sardo, dove Gavino osserva che spesso “c’è rispetto reciproco, ma anche distanza”, Sardex costruisce ponti, crea filiere, mette le basi per una massa critica in grado di dialogare con i grandi buyer. L’esperienza di Guiso Formaggi dimostra come Sardex possa diventare un vero e proprio acceleratore anche per l’ingresso nella GDO. Grazie alla rete del circuito, l’azienda ha affinato la propria offerta, consolidato i rapporti con buyer e distributori e generato vendite in euro a partire da connessioni nate in Sardex. Il credito circolare, unito a una community pronta ad ascoltare e testare nuovi prodotti, si traduce in un vantaggio competitivo concreto: visibilità, accesso a nuovi canali e la possibilità di presentarsi alla grande distribuzione con una base solida, sia commerciale che relazionale.

E forse è proprio questo lo scatto che distingue Guiso Formaggi dalle tante realtà che nascono e faticano a trovare una direzione. La capacità di utilizzare ogni strumento per costruire qualcosa che vada oltre il prodotto: un’identità, una rete, una direzione. Il futuro? È già in movimento. L’azienda sta consolidando nuovi rapporti con realtà della penisola, aprendo le porte a una presenza nazionale. Rapporti nati proprio grazie al circuito Sardex, che ha fatto da “gancio” relazionale anche laddove le transazioni si sono concluse in euro. La visione si espande, ma il cuore resta quello: una Sardegna moderna, sfidante, che non ha paura di ripensarsi.

E a chi oggi sta pensando di entrare nel circuito, Gavino lancia un invito chiaro, quasi un appello. “Fatelo. Avrete benefici economici, di marketing e relazionali fin da subito. Per ottenere lo stesso risultato dovreste rivolgervi a dieci consulenti diversi, spendendo molto di più. E se avete dubbi, chiamatemi”. È difficile pensare a un testimone più efficace. Perché in fondo, dentro ogni forma di innovazione, c’è sempre una storia personale. E quella di Gavino Guiso è la storia di chi ha scelto di non aspettare che le cose cambiassero, ma di cambiarle da sé. Con intelligenza, con determinazione. E con quella “sete di rivincita” che, oggi, si è trasformata in un esempio di successo condiviso.