Non lontano dai riflessi salmastri dello stagno di Santa Gilla, in quel lembo sospeso tra Cagliari e Giorgino, sorge una costruzione discreta ma piena di racconti: la Torre della Quarta Regia, conosciuta anche come Torre della Scafa. Oggi potrebbe sembrare solo una curiosità architettonica, ma per secoli ha vegliato sulla costa, osservando pescatori, soldati, viaggiatori… e perfino clienti affamati.

Questa torre nasce nel XVI secolo, epoca in cui il pericolo arrivava dal mare sotto forma di incursioni saracene. Presidiata da due uomini, aveva la missione di avvistare nemici e proteggere il tratto di costa in cui si inseriva, punto strategico del Golfo di Cagliari. Ma la sua storia è ancora più antica: sorge infatti su un sito aragonese dove già si imponevano tasse sul pescato.

Curiosa è proprio l’origine del suo nome: “Quarta Regia” deriva da un’imposta che obbligava i pescatori della laguna a cedere un quarto del loro pescato alla Corona. Un tributo che resistette nei secoli, fino al 1956, quando venne finalmente abolito per legge regionale.

La torre, oggi cilindrica, era un tempo troncoconica. Alta circa nove metri e con un diametro di poco più di quattro, ospita due livelli collegati da una scala elicoidale. Accanto ad essa si trova un edificio più recente, un’aggiunta posteriore di circa 50 metri quadrati.

Nel corso del tempo ha subito alterne fortune. Fu considerata troppo vulnerabile per scopi militari già nel 1721 e, qualche decennio più tardi, concessa a privati. Nel 1793, però, tornò utile: durante l’invasione francese, i pescatori locali — guidati da Vincenzo Sulis — la difesero con coraggio.

Poi venne l’abbandono, un violento colpo di mare nel 1898 la danneggiò pesantemente, e l’intera zona si trasformò in un luogo malfamato. Eppure, proprio in quel periodo, la torre visse un momento curioso: diventò una locanda. Pescatori e viandanti si ritrovavano lì per gustare piatti di pesce fresco e frutti di mare, tra racconti salmastri e vino versato in bicchieri opachi.

Negli anni Duemila, la speranza di rinascita. Un progetto di recupero premiato nel 2012, poi il restauro avviato dalla Conservatoria delle coste e completato nel 2017. Oggi la torre è patrimonio della Regione Sardegna e al centro di un’idea ambiziosa: farne parte di un parco costiero che racconti non solo la storia, ma anche la cultura della pesca.

Un tempo sentinella, poi locanda, ora simbolo in cerca di nuova vita.

Per la 369esima volta, oggi Sant’Efisio esce a bordo del suo cocchio dalla Chiesetta di Stampace. L’ex voto, fatto dai cagliaritani per ringraziare il Santo martire per la fine dell’epidemia di peste del 1656 viene rinnovato ancora una volta.

Intorno a questa straordinaria festa di popolo si annodano i fili della storia e della leggenda. Non sono pochi gli aneddoti che non tutti conoscono a proposito di Sant’Efisio e della tradizionale processione del 1 maggio.

In questo articolo vi elenchiamo 6 curiosità che difficilmente sapevate sulla Festa di Sant’Efisio.

Perché Sant’Efisio viene celebrato a maggio? La Festa di Sant’Efisio simboleggia il ringraziamento del popolo sardo e di Cagliari in particolare, per la fine dell’epidemia di peste abbattutasi sulla città nel 1656. Quando i membri dell’Arciconfraternita del Gonfalone di Sant’Efisio Martire dovettero decidere il giorno in cui celebrare il rinnovo del voto fatto al Santo, scelsero il 1 maggio, perché maggio simboleggia la rinascita della natura.

La più lunga processione a piedi d’Europa. Quella di Sant’Efisio, con i suoi 65 km, è la processione a piedi più lunga d’Italia e d’Europa e anche la più estesa e partecipata dell’intero bacino del Mediterraneo.

1917, l’annus horribilis. Ci fu solo un anno in cui il cocchio del Santo non uscì dalla sua Chiesa di Stampace. Nel 1917 la processione non si tenne per via delle proibizioni dettate dalla Prima Guerra Mondiale. Fu l’unico anno in cui non ci fu la processione.

1918, il carro trasportato dai sopravvissuti della Grande Guerra. Se il 1917 fu l’anno più buio della storia della Festa, nel 1918 si registrò uno degli episodi più alti della sua epopea. Quell’anno non furono i buoi a trainare il cocchio fino a Nora per poi riportarlo a Stampace. Sia all’andata che al ritorno furono i militari ritornati dal fronte a caricarsi sulle spalle la statua del Santo per ringraziarlo di averli fatti tornare in patria sani e salvi. Una processione che sarebbe piaciuta moltissimo anche agli animalisti di oggi.

1943, la fede più forte di ogni cosa. Se nel 1917 la processione non si tenne, tutt’altra cosa avvenne in occasione dell’altro grande conflitto bellico, la Seconda Guerra Mondiale. Nel 1943, sotto i bombardamenti degli Alleati, i fedeli cagliaritani si armarono di coraggio e fede e fecero uscire il Santo a bordo di un carretto del latte. Sant’Efisio sfilò in mezzo alle macerie della città devastata dalle bombe. Fu sicuramente uno dei momenti più commoventi di questa storia lunga 363 anni.

L’ex voto del 1793. L’altro ex voto che i cagliaritani hanno tributato al martire venuto dall’odierna Siria è legato a un fatto storico di fine ‘700. Secondo la tradizione Sant’Efisio, scatenando nel 1793 una clamorosa tempesta nel Golfo degli Angeli, fece naufragare la flotta navale francese che era venuta a conquistare la Sardegna secondo i precetti della Rivoluzione Francese. L’assalto non andò quindi in porto e i cagliaritani fecero uscire Sant’Efisio non solo il 1 maggio ma anche il lunedì dell’Angelo. Fu un modo per ringraziarlo di aver difeso la città dagli assalitori francesi.