Nel profondo sud della Sardegna, tra le colline del territorio di Santadi, si cela uno dei tesori geologici più antichi d’Europa: le grotte di Is Zuddas. Qui il tempo ha lasciato impresse le sue tracce in formazioni rocciose che superano i 500 milioni di anni, testimonianze straordinarie di un passato remoto che pochi altri luoghi del continente possono vantare. Queste cavità naturali, modellate nel monte Meana dall’incessante lavorìo delle acque sotterranee, accolgono ogni anno migliaia di visitatori rapiti dal fascino selvaggio della natura incontaminata. Le grotte non sono solo un affascinante viaggio nel tempo, ma anche un raro scrigno di bellezza mineralogica: al loro interno si sviluppano infatti straordinarie concrezioni di aragonite, un minerale capace di creare forme e giochi di luce tanto spettacolari quanto unici. Visitare Is Zuddas significa camminare tra le pieghe della Terra, tra pareti scolpite dall’acqua e dal silenzio, in un luogo dove la geologia si trasforma in emozione pura.

Il cuore del complesso è la Sala delle Eccentriche, un ambiente in cui le concrezioni calcaree sembrano sfidare le leggi della fisica. Ramificandosi in ogni direzione senza un apparente ordine, queste strutture cristalline creano un panorama surreale, simile a una foresta di pietra sospesa.

Ma le sorprese non finiscono qui: Is Zuddas è un vero museo naturale di stalattiti e stalagmiti dalle forme bizzarre. Si possono ammirare formazioni uniche, come una stalattite somigliante a una medusa o una colonna spezzata che ricorda un organo musicale. Alcune concrezioni hanno persino ispirato nomi curiosi, come la celebre “Pippo”, che richiama una figura familiare e simpatica.

Queste meraviglie fanno delle grotte di Is Zuddas un luogo unico al mondo, capace di stupire e incantare chiunque vi metta piede.

Esistono date che si trasformano in leggenda, piccoli frammenti di tempo capaci di fermare la storia di una città. Per Cagliari, quella data è il 9 gennaio 1985. Oggi, a distanza di decenni, quel ricordo torna a scaldare il cuore dei cagliaritani, specialmente guardando le immagini che sembrano arrivare da un altro mondo: quelle dei casotti del Poetto interamente ricoperti di neve.

Nelle foto dell’epoca, il contrasto è quasi ipnotico. I casotti, quelle iconiche strutture in legno che per decenni hanno ospitato le estati e la socialità del “popolo dei centomila”, appaiono in quegli scatti come piccole baite alpine adagiate sulla sabbia.

Il tetto spiovente, le verande e le scalette, solitamente baciate dal sole e dal sale, si ritrovano sommerse da un manto candido che ne ridisegna i profili. Il Poetto, la spiaggia dei cagliaritani, si trasformò quel giorno in una distesa artica, dove il bianco della neve si fondeva con la schiuma delle onde, creando un paesaggio surreale che sembrava uscito da una fiaba nordica.

Le previsioni avevano annunciato un peggioramento, ma nessuno avrebbe potuto immaginare un risveglio simile: 10 centimetri di neve a ricoprire ogni angolo, dalle palme di via Roma alle rocce della Sella del Diavolo. Mentre la città si fermava – scuole chiuse, trasporti bloccati e uffici deserti – i cagliaritani decidevano di ignorare i disagi per correre a festeggiare.

Se a Monte Urpinu e al Bastione comparvero improvvisati slittini e sciatori dell’ultima ora, fu il litorale a regalare lo spettacolo più intenso. Passeggiare tra i casotti innevati divenne l’obiettivo di centinaia di appassionati di fotografia che, con le pellicole dell’epoca, cercarono di immortalare l’impossibile: la neve a pochi passi dal mare.

Fu un evento che durò poco più di 48 ore, con le nevicate che continuarono incessantemente fino al giorno successivo, ma la sua eco non si è mai spenta. Per chi visse quel 9 gennaio, i casotti innevati non furono solo un’anomalia meteorologica, ma il simbolo di una Cagliari magica e inedita, capace di stupirsi come una bambina davanti allo spettacolo della natura.

Oggi quei casotti non ci sono più, abbattuti nel 1986, appena un anno dopo quel grande gelo. Forse anche per questo, le foto di quelle strutture imbiancate restano il ricordo più prezioso: l’ultimo, straordinario saluto di un simbolo cittadino vestito a festa per l’occasione più rara.