Il Carnevale è una delle festività più attese e celebrate in molte parti del mondo, caratterizzata da sfilate, maschere, balli e abbondanti banchetti. Due giorni in particolare spiccano nel calendario carnevalesco: Giovedì Grasso e Martedì Grasso. Ma perché si chiamano così?

Il termine “Grasso” associato a questi giorni deriva dalla tradizione cristiana e dalla necessità di prepararsi al periodo della Quaresima. La Quaresima, che inizia il Mercoledì delle Ceneri, è un periodo di 40 giorni di digiuno e penitenza in preparazione alla Pasqua. Nei secoli passati, durante la Quaresima, era vietato consumare carne, latticini e altri cibi ricchi, portando così alla necessità di consumare in anticipo tutti gli alimenti “grassi” disponibili.

Il Giovedì Grasso segna l’inizio degli ultimi giorni di Carnevale e rappresenta un momento di grande festa. Tradizionalmente, questo giorno era dedicato a sontuosi banchetti nei quali si consumavano abbondanti quantità di carne e altri cibi sostanziosi, per godere degli ultimi giorni di abbondanza prima del digiuno quaresimale.

Il Martedì Grasso è l’ultimo giorno di Carnevale e precede il Mercoledì delle Ceneri, giorno in cui inizia ufficialmente la Quaresima. Essendo l’ultima occasione per mangiare cibi ricchi e grassi prima del periodo di astinenza, le comunità si concedevano festeggiamenti ancora più esuberanti, con banchetti, dolci e piatti tradizionali tipici del Carnevale.

Oltre alla dimensione gastronomica, questi giorni hanno un profondo significato culturale e religioso. La tradizione carnevalesca risale a epoche antiche e si lega ai riti di passaggio e di rinnovamento. Il Carnevale, con i suoi eccessi, rappresenta simbolicamente l’addio ai piaceri materiali prima di un periodo di riflessione e sobrietà. La Chiesa cattolica ha integrato queste celebrazioni nel calendario liturgico, permettendo così di bilanciare momenti di festa con quelli di penitenza.

Martedì Grasso e Giovedì Grasso sono due giorni emblematici del Carnevale, legati alla tradizione cristiana e al bisogno storico di prepararsi alla Quaresima.

Sara Montalbano, nata a Cagliari nel 1993, è una fotografa che ha saputo trasformare il ritratto in una forma di narrazione emotiva, capace di raccontare l’interiorità delle persone oltre l’apparenza. La sua carriera inizia nella ritrattistica e nella fotografia di moda: nel 2012 trascorre un anno a Oxford in uno studio fotografico, prima di partire per Jakarta, in Indonesia, dove lavora per due mesi con una casa di moda che collabora con le principali riviste del gruppo Femina e partecipa alla settimana della moda di Jakarta come fotografa ufficiale.

«Definirei il mio stile autentico, senza tempo e profondamente nostalgico», racconta Sara. «È una fotografia che nasce dal desiderio di andare oltre la superficie, di cercare la poesia nascosta in uno sguardo, in una postura, in un silenzio». Con il tempo, la fotografa si è resa conto che ogni immagine rappresenta una mappa visiva personale del paesaggio dell’anima umana, un viaggio che va oltre la mera estetica.

Sara Montalbano

Nel 2018 si trasferisce a Londra, dove sviluppa il proprio linguaggio fotografico ascoltando la creatività e le emozioni. L’esperienza più intensa arriva nel 2019, quando trascorre sei mesi a Londra dedicandosi al ritratto emotivo: fotografava quindici persone a settimana, con uno sfondo nero, uno sgabello e un flash. Questo periodo le insegna che la fotografia più potente nasce dalla semplicità e dalla capacità di accogliere l’emozione senza costruirla. Nello stesso anno, vive tre mesi in Asia (India, Vietnam, Thailandia e Birmania) per progetti personali di ritrattistica e fotografia di viaggio, consolidando la sua capacità di osservare le persone e i luoghi con profondità emotiva.

Il suo lavoro si concentra su storie intime e reali: ogni ritratto diventa un esperimento emotivo, un’occasione per far emergere la personalità e la bellezza autentica del soggetto. Le sue ispirazioni arrivano da epoche lontane: fotografia di moda degli anni ’30, musica parigina, jazz e musica brasiliana, mondi che portano con sé eleganza malinconica e lentezza, oggi quasi perdute.

Sara cerca una realtà emotiva, non oggettiva. «Non mi interessa documentare ciò che è visibile a tutti, ma ciò che emerge solo se ci si prende il tempo di ascoltare. Ogni fotografia è filtrata dal mio sguardo, dalla mia storia e dalla relazione che si crea con la persona davanti all’obiettivo». La connessione con i soggetti nasce prima dello scatto: parlano, condividono silenzi e, quando la persona smette di preoccuparsi di come appare, il ritratto prende vita. Da questa esperienza nasce The Portrait Session, il suo servizio di punta, raccontato anche su Instagram con @theportraitsession, dedicato a chi desidera ritratti autentici e personali.

La firma visiva di Sara si manifesta in luce diretta ma morbida, ombre profonde, fondali scuri e colori contenuti, spesso attraversati da una malinconia silenziosa che diventa segno di verità emotiva. «La tecnica è uno strumento», spiega. «Le mie immagini sono il risultato di tutto ciò che ho vissuto: cambiamenti, distanza, incontri e memoria familiare».

Oggi Sara è tornata a Cagliari, pronta a mettere la propria esperienza al servizio delle piccole e medie imprese, aiutandole a espandersi online anche a livello internazionale attraverso la fotografia. Per lei, la fotografia rimane memoria e immaginazione, un incontro umano prima ancora che un’immagine. «Voglio lasciare che siano le persone che fotografo a guidarmi, aprendo uno spazio in cui possano emergere i loro lati più intimi», conclude.

Xiaoni @titaniummanagement

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