Fra Nicola da Gesturi è una delle figure religiose più amate in Sardegna. La sua vita è stata un esempio straordinario di carità, umiltà e servizio. Beatificato da Papa Giovanni Paolo II nel 1999, è ricordato non solo come un frate umile e silenzioso, ma come un simbolo vivente di speranza per il popolo sardo, soprattutto nei momenti più bui.

Nato come Giovanni Angelo Salvatore Medda il 5 agosto 1882 nel piccolo paese di Gesturi, fra le colline della Marmilla, Fra Nicola crebbe in una famiglia di contadini, imparando i valori del lavoro, della preghiera e della solidarietà. Rimasto orfano in giovane età, Giovanni trovò conforto nella fede e scoprì presto la sua vocazione religiosa. A 29 anni entrò nel convento dei Cappuccini a Cagliari, dove divenne Fra Nicola, avviando un cammino che avrebbe segnato la storia spirituale della Sardegna.

La caratteristica più distintiva di Fra Nicola era il suo silenzio. Parlava poco, preferendo esprimere con i gesti e la preghiera il suo amore per Dio e per il prossimo. Questo silenzio, lungi dall’essere un segno di distacco, trasmetteva pace e profondità spirituale. Accoglieva in silenzio, ringraziava in silenzio, rimproverava in silenzio. Per lui, il silenzio non era assenza, ma essenzialità: un mezzo per portare Dio nei cuori delle persone.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, Cagliari fu devastata dai bombardamenti, ma Fra Nicola non abbandonò mai la città. Mentre molti cercavano rifugio lontano, lui rimase con gli ultimi: i poveri, gli sfollati e i senzatetto. Accoglieva i bisognosi nel convento dei Cappuccini e si avventurava tra le macerie per portare soccorso. Celebre è il racconto di quando, durante un bombardamento, salvò diverse vite esortando le persone a mettersi al riparo poco prima che una bomba distruggesse l’ingresso di una grotta. La sua presenza era un faro di speranza in mezzo alla tragedia.

Per 34 anni Fra Nicola percorse le strade di Cagliari come questuante, con la bisaccia in spalla e il bastone in mano. I quartieri di Marina, Castello e Villanova lo conoscevano bene: la sua figura semplice e austera era un punto di riferimento per tutti. Non chiedeva mai nulla per sé, ma raccoglieva cibo e aiuti per i poveri. Le sue giornate si concludevano sempre con lunghe ore di preghiera davanti al Santissimo o all’Immacolata. La sua vita di sacrificio era interamente dedicata agli altri, animata da una fede incrollabile.

Quando Fra Nicola morì, l’8 giugno 1958, a soli 75 anni, la città di Cagliari si fermò. Ai suoi funerali parteciparono quasi 60.000 persone, un’intera città che voleva salutare il frate che aveva dedicato la sua vita a loro. Ancora oggi la sua tomba, situata nella chiesa dei Cappuccini di Cagliari, è meta di pellegrinaggi e preghiere.

Uno dei miracoli attribuiti a Fra Nicola è la guarigione della piccola Valeria Atzori, nata prematura con un peso di soli 500 grammi. Le sue condizioni erano disperate, ma i genitori posero un’immaginetta del frate nella sua incubatrice, affidandosi alla sua intercessione. La bambina sopravvisse ed è oggi una donna in salute: una testimonianza vivente della potenza della sua fede.

La figura di Fra Nicola non è solo legata al ricordo del passato, ma continua a ispirare i sardi. Ogni anno, l’8 giugno, la sua memoria viene celebrata a Cagliari, mentre il suo paese natale, Gesturi, lo onora con festeggiamenti che culminano il 5 agosto, giorno della sua nascita.

Fra Nicola da Gesturi è un simbolo di umiltà, carità e fede. La sua vita è stata un esempio concreto di amore cristiano, e il legame che unisce i sardi a lui è profondo e incrollabile. Perché Fra Nicola non era solo un frate: era la speranza, il conforto e il volto della fede nelle strade di Cagliari.

Si stringevano uno all’altro per scaldarsi e farsi coraggio. È così che due cuccioli, un maschietto e una femminuccia di appena due o tre mesi, sono stati trovati nei giorni scorsi tra i rifiuti a Torre delle Stelle, nel territorio del Cagliaritano. Un’immagine che ha commosso e indignato i volontari del rifugio “Amico Mio”, che li hanno subito accolti e messi in salvo.

«Quando abbiamo visto le loro condizioni, non ci abbiamo pensato due volte — raccontano le volontarie —. Abbiamo dato subito la disponibilità per accoglierli, perché nessuno dovrebbe vivere così, patendo fame, sete e solitudine».

I piccoli, spaventati ma in buone condizioni fisiche, sono ora al sicuro nella struttura, dove riceveranno cure, attenzioni e affetto. «Da oggi il loro incubo è finito — aggiungono le volontarie —. Hanno già una cuccia calda, del cibo e le nostre mani pronte ad accarezzarli. Faremo presto amicizia, come succede sempre con chi finalmente si sente amato».

I due fratellini, di futura taglia piccola, rappresentano l’ennesima storia di abbandono che trova però un lieto fine grazie alla rete di segnalazioni e all’impegno dei cittadini sensibili. Il rifugio invita chiunque voglia dare una mano o offrire una casa ai cuccioli a contattare il numero 338 5487889 o visitare il sito www.associazioneamicomio.it.