Lo sapevate? La Grotta di San Giovanni a Domusnovas, è la cavità naturale transitabile su strada più grande del mondo.

Si trova nella Sardegna sud-occidentale nel comune di Domusnovas, un paese nel territorio del Sulcis-Iglesiente.

Si tratta di una una cavità carsica ed è una delle gallerie naturali più lunghe d’Europa. Sarebbe interamente percorribile su strada, un percorso asfaltato lungo ben 850 metri, voluto nel XIX secolo da un nobile che volle agevolare in tal modo il trasporto di materiale dalla vicina miniera di Sa Duchessa. Attualmente (e fortunatamente) la grotta non è più attraversabile con mezzi a motore. All’interno sono presenti delle bellissime concrezioni.

Di grotte simili ne esistono solo altre due in tutto il Mondo: una in Francia (la Grotte du Mas-d’Azil, nei Pirenei) e una in Australia (nel Grand Arch delle Jenolan Caves, a Oberon). La strada non è più aperta alle auto da quando, con provvedimento dell’Assessorato alla Difesa dell’Ambiente della Regione Autonoma della Sardegna, è stata riconosciuta monumento naturale e come tale sottoposta a vincolo per salvaguardarne l’ambiente e le concrezioni.

Attualmente è percorribile a piedi, grazie ad un moderno impianto di illuminazione, e attraversarla rimane un’esperienza indimenticabile, così come ricercatissime da arrampicatori sportivi provenienti da tutto il mondo sono le spettacolari pareti rocciose (tra le più dure al mondo, con alcune tra le vie più difficili) che ne sovrastano i due ingressi. Oltre alla cavità attraversata dalla strada, la grotta ha infatti altre diramazioni, accessibili solo agli speleologi, con gallerie, cunicoli, laghetti sotterranei e sifoni.

Il percorso praticabile dai visitatori inizia e finisce con due ingressi naturali monumentali (quello sud, per chi proviene dal paese, e quello nord che si affaccia sulla Valle di Oridda), accessi che nell’antichità erano fortificati da possenti mura preistoriche purtroppo demolite nell’800 in occasione della costruzione della strada (oggi ne sono visibili solo i resti). La Grotta di San Giovanni non è l’unica cavità naturale della zona: molto suggestive sono anche l’Abisso Paradiso e la Voragine della Rana, ben note agli speleologi.

Il nome le deriva dall’antica presenza al suo interno di una cappella medievale dedicata a San Giovanni, demolita per permettere il passaggio della strada.

La Sacerdotessa torna a casa: un bronzetto nuragico riabbraccia la Sardegna.

È ufficiale: la Sacerdotessa, conosciuta anche come Aruspice, sta tornando in Sardegna. Nurnet APS si è aggiudicata il bronzetto all’asta londinese di Christie’s per 7.000 pound GBT, a cui vanno aggiunte le commissioni della casa d’aste, i dazi doganali e l’IVA, per un totale complessivo di circa 12.000 euro. Una vittoria resa possibile grazie a una scelta coraggiosa e visionaria: NURNET APS aveva infatti deciso di partecipare all’asta per l’acquisto della Sacerdotessa/Aruspice aprendo un crowdfunding, coinvolgendo soci e appassionati, unendo le forze per raggiungere un obiettivo comune. Tre bronzetti nuragici erano stati messi in vendita da Christie’s, ma l’associazione sapeva che acquistare tutti e tre sarebbe stato impossibile. “Non possiamo acquistarli tutti ma uno sì, è alla nostra portata. La scelta è caduta sulla sacerdotessa, analoga al ben noto bronzetto di Vulci e a una delle sculture di Mont’e Prama”, aveva spiegato Nurnet, motivando la decisione con lucidità e passione.

Un gesto che non è solo un recupero artistico, ma un atto di restituzione culturale, un ritorno simbolico e concreto di un frammento identitario all’isola che lo ha generato. “Pensiamo che l’acquisto possa interessare tutta la comunità sarda degli appassionati. Le istituzioni non hanno regolamenti che consentono di intervenire nel breve termine e stanziare le somme. Abbiamo deciso di intervenire noi, con i risparmi dei soci e l’aiuto degli appassionati. Un modo per RACCONTARE UNA BELLA STORIA SARDA, riportare a Domu sua quest’opera d’arte.” Così la Sacerdotessa lascia Londra per fare ritorno alla sua terra d’origine, portando con sé non solo il valore artistico di un’antica scultura nuragica, ma il segno concreto di un popolo che non dimentica e che continua a lottare per custodire la propria memoria.