Si tratta di una vasta famiglia di insettini che annoverano migliaia di specie, la cui principale è rappresentata dalle aphrophoridae, dette anche “sputacchine vere”. Alcune specie sono comunissime anche in Sardegna, ed è facile scorgere le schiumette “bavose” prodotte dalle neanidi e ninfe (stadi giovanili di sviluppo degli insetti) attaccate agli steli e sulle foglie di piante erbacee, fra cui il cisto, anche ai margini del bosco.

Foto Cristian Mascia (AFNI Sardegna)

Questa particolarissima schiuma biancastra serve a proteggere e nascondere l’insettino dai predatori e proteggerlo dall’evaporazione anche in condizioni di forte esposizione al sole. “Sputacchine” fa quindi riferimento alla schiumetta, fissata negli steli delle piante in cui vivono immerse queste minuscole creature, in una massa schiumosa simile alla saliva di uno sputo.

Foto Cristian Mascia (AFNI Sardegna)

Questa famiglia di insetti ha un’ampia distribuzione. In Europa alcune specie sono comunissime ed è facile individuare le masse schiumose, prodotte dalle neanidi, attaccate agli steli e sulle foglie di piante erbacee, fra cui molte di interesse agricolo.

La Sardegna si fa notare a livello internazionale grazie a Stefania Morittu, igienista dentale di 38 anni di Silanus, finalista ai Sunstar World Dental Hygienist Awards 2026, considerati il “premio Oscar” dell’igiene dentale professionale. Stefania è in gara nella categoria “Full Time Clinician” e rappresenta l’Italia insieme ad Andrea Butera, finalista nella categoria “Research”.

Il percorso di Stefania è segnato dall’impegno verso le pazienti più fragili. Dopo aver superato la selezione europea, porta la bandiera della Sardegna e dell’Italia nella competizione mondiale. Da anni volontaria del Centro antiviolenza Onda Rosa di Nuoro, ha promesso che, in caso di vittoria, l’intero premio sarà devoluto al Centro a sostegno delle donne che cercano di uscire da situazioni di abuso.

Il sostegno dei concittadini e dell’intera isola sarà fondamentale per trasformare questa candidatura in un gesto concreto di solidarietà e professionalità.