Il muretto di piazza Repubblica è stato il ritrovo per i giovani cagliaritani di quattro generazioni. Ha conosciuto twist, geghegè, rock and roll, punk, dark, rockabilly, heavy metal e grunge: è il vecchio muretto della vecchia stazione di piazza Repubblica.

Ci si riuniva, seduti su quel muro malandato, si fumava, si beveva e si guardavano i passanti e le ragazze che passeggiavano in via Dante. Dagli anni Sessanta in poi, sino alla costruzione della nuova stazione metro. Il muro serviva da divisione perché il treno prima andava oltre piazza Repubblica in direzione Bonaria.

Adesso è stato sostituito da alcune sedute che sono sempre teatro di raduni e gruppetti di giovani. Ma il vecchio muretto era tutta un’altra cosa.

Non era nulla di che, un semplice muro divisorio, per certi versi anche malandato. Era “la piazzetta”, il primo appuntamento: i giovani lì si ritrovavano, magari bevevano qualche birretta, per poi spostarsi, nei club negli anni Sessanta, in discoteca la generazione successiva, in pub, bar e locali per i ragazzi degli anni Ottanta. Era un luogo “tattico”, perché attaccato alle ferrovie, in centro e vicino a molti istituti scolastici. Oreris ma soprattutto ragazzi erano soliti passare il tempo, oppure ritrovarsi per poi “fare vela” a scuola.

Più volte è stato anche teatro di qualche rissa: mitologiche alcune figure che erano solite passare gran parte del loro tempo, prima di finire le serate nei locali vicini.

Negli anni Ottanta principalmente divenne il ritrovo dei metallari cagliaritani: c’era Alda, Tonio, Linda, Lemmy e tanti altri capelloni che lì ascoltavano musica, si sbronzavano e facevano cricca sino a tardi. L’avvento delle vicine pizzerie al taglio fu studiato, la presenza del Bar Europa e di qualche locale facilitò anche il formarsi dei gruppi e il “muretto” di piazza Repubblica diventò la base. Ora i giovani non sanno nemmeno cosa sia, ma cinquantenni e sessantenni lo ricordano con una punta di nostalgia. Perché il muretto più che un luogo fisico è stato il simbolo di più di una generazione.

Sara Montalbano, nata a Cagliari nel 1993, è una fotografa che ha saputo trasformare il ritratto in una forma di narrazione emotiva, capace di raccontare l’interiorità delle persone oltre l’apparenza. La sua carriera inizia nella ritrattistica e nella fotografia di moda: nel 2012 trascorre un anno a Oxford in uno studio fotografico, prima di partire per Jakarta, in Indonesia, dove lavora per due mesi con una casa di moda che collabora con le principali riviste del gruppo Femina e partecipa alla settimana della moda di Jakarta come fotografa ufficiale.

«Definirei il mio stile autentico, senza tempo e profondamente nostalgico», racconta Sara. «È una fotografia che nasce dal desiderio di andare oltre la superficie, di cercare la poesia nascosta in uno sguardo, in una postura, in un silenzio». Con il tempo, la fotografa si è resa conto che ogni immagine rappresenta una mappa visiva personale del paesaggio dell’anima umana, un viaggio che va oltre la mera estetica.

Sara Montalbano

Nel 2018 si trasferisce a Londra, dove sviluppa il proprio linguaggio fotografico ascoltando la creatività e le emozioni. L’esperienza più intensa arriva nel 2019, quando trascorre sei mesi a Londra dedicandosi al ritratto emotivo: fotografava quindici persone a settimana, con uno sfondo nero, uno sgabello e un flash. Questo periodo le insegna che la fotografia più potente nasce dalla semplicità e dalla capacità di accogliere l’emozione senza costruirla. Nello stesso anno, vive tre mesi in Asia (India, Vietnam, Thailandia e Birmania) per progetti personali di ritrattistica e fotografia di viaggio, consolidando la sua capacità di osservare le persone e i luoghi con profondità emotiva.

Il suo lavoro si concentra su storie intime e reali: ogni ritratto diventa un esperimento emotivo, un’occasione per far emergere la personalità e la bellezza autentica del soggetto. Le sue ispirazioni arrivano da epoche lontane: fotografia di moda degli anni ’30, musica parigina, jazz e musica brasiliana, mondi che portano con sé eleganza malinconica e lentezza, oggi quasi perdute.

Sara cerca una realtà emotiva, non oggettiva. «Non mi interessa documentare ciò che è visibile a tutti, ma ciò che emerge solo se ci si prende il tempo di ascoltare. Ogni fotografia è filtrata dal mio sguardo, dalla mia storia e dalla relazione che si crea con la persona davanti all’obiettivo». La connessione con i soggetti nasce prima dello scatto: parlano, condividono silenzi e, quando la persona smette di preoccuparsi di come appare, il ritratto prende vita. Da questa esperienza nasce The Portrait Session, il suo servizio di punta, raccontato anche su Instagram con @theportraitsession, dedicato a chi desidera ritratti autentici e personali.

La firma visiva di Sara si manifesta in luce diretta ma morbida, ombre profonde, fondali scuri e colori contenuti, spesso attraversati da una malinconia silenziosa che diventa segno di verità emotiva. «La tecnica è uno strumento», spiega. «Le mie immagini sono il risultato di tutto ciò che ho vissuto: cambiamenti, distanza, incontri e memoria familiare».

Oggi Sara è tornata a Cagliari, pronta a mettere la propria esperienza al servizio delle piccole e medie imprese, aiutandole a espandersi online anche a livello internazionale attraverso la fotografia. Per lei, la fotografia rimane memoria e immaginazione, un incontro umano prima ancora che un’immagine. «Voglio lasciare che siano le persone che fotografo a guidarmi, aprendo uno spazio in cui possano emergere i loro lati più intimi», conclude.

Xiaoni @titaniummanagement

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